民國二十六年，冬日的北平城寒風如刀，嗚嗚地刮過大街小巷。
街邊乾枯的槐樹杈椏光禿禿指向灰濛濛的天空，冷風卷著塵土，鑽進行人的衣領袖口。
宋氏醫館後院剛剛刨開一處大坑，泥土翻湧，帶著潮濕冰冷的地氣。
前院忽然傳來急促雜亂的腳步聲，夾雜著偵緝隊員咋咋呼呼的吆喝。
一身黑色短褂、挎著王八盒子手槍的賈貴，帶著手下堵在了醫館大門口。
隨行的還有穿著中山裝、腆著大肚子的白翻譯，以及兩名荷槍實彈、面色冷峻的日本憲兵。
白翻譯方才跟鬼子低聲交流完畢，臉上還堆著刻意討好的假笑。
賈貴幾步湊到白翻譯身旁，臉上帶著幾分焦灼，壓低了聲音催促起來。
「白翻譯，趕緊的，趕緊跟著太君趕回東單僑民區！那邊出了要緊亂子，耽誤不得半刻功夫！」
白翻譯聞言，當即斜起三角眼，上下輕蔑地打量了賈貴一番。
鼻腔里發出一聲不屑的冷哼，壓根沒把賈貴的催促放在眼裡。
「賈隊長，你算哪根蔥，也配指使我？你讓我回去，我就得乖乖回去不成？」
打心底里，白翻譯壓根就瞧不上賈貴這種市井混混出身的人物。
早些年賈貴就是四九城天橋底下耍無賴、騙小錢的街頭混混，斗大的字認不得一籮筐。
而白翻譯早年留洋喝過西洋墨水，懂日語懂洋文，自視甚高。
如今淪為日軍手下辦事，居然要和昔日不入流的混混平起平坐共事。
每每碰面，白翻譯心底那股憋屈與牴觸，便會止不住往外冒。
賈貴被當眾懟了一句，臉上一陣青一陣白，立馬搬出頂頭上司壓人。
他往兩名日本憲兵的方向抬了抬下巴，語氣帶著幾分陰狠的要挾。
「白翻譯，這可不是我胡亂使喚你，乃是野尻太君親口下達的命令！」
「你今兒個執意抗命不肯回去，那咱就如實稟報太君。」
「到時候太君發起火來，賞你幾個響亮的大嘴巴子，可別怪我賈某人沒有提前提醒你！」
這話精準戳中了白翻譯的軟肋，他再傲氣，也不敢招惹暴虐的野尻正川。
可嘴上依舊不肯認輸，還要反過來拿捏賈貴一把，找回場子。
「哼，就算要挨罰，野尻太君第一個要抽的，也是你賈隊長的嘴巴！」
「行了行了，這裡的搜查事務全權交由你來打理，仔細排查清楚！」
「記住後院那個土坑，務必一寸一寸仔細查驗，半點紕漏都不能有。」
「倘若漏掉半點關鍵線索，回頭太君追究下來，我自然會在一旁替你美言幾句。」
嘴上說著替對方說好話，實則是暗藏威脅，事後隨時能給賈貴扣上失職的罪名。
說完這番場面話，白翻譯連忙收斂方才的傲氣。
挺著圓滾滾的大肚子，一路堆著諂媚至極的笑容，快步走到兩名日軍憲兵身前。
他低下頭，彎腰躬身，嘴裡嘰里呱啦吐出一連串流利的日語。
時不時伸手指了指醫館後院，又比劃了幾句僑民區的緊急事務。
兩名日本憲兵面無表情聽完交代，只是漠然點頭，沒有多餘半句問話。
不多時，一行人跟著白翻譯轉身邁步，離開了宋氏醫館的大門，匆匆朝著東單方向趕去。
院子裡，只剩下賈貴帶著兩名手下，目光死死鎖定後院的土坑。
賈貴抱著胳膊，歪著腦袋看向迎面走來的宋劍鋒，眼神里滿是審視與猜忌。
嘴角扯出一抹陰陽怪氣的笑，張口故意試探盤問。
「喲呵，宋掌柜，你這後院憑空刨出這麼大個土坑，莫不是暗地裡殺了人，打算挖坑掩埋屍首吧？」
這話分量極重，一旦被扣上私藏屍體、對抗日軍的罪名，整座醫館都要被查封，人也要抓進憲兵隊嚴刑拷打。
宋劍鋒心頭猛地一緊，後背瞬間沁出一層冷汗，面上卻半點慌亂都不敢顯露。
他連忙擺出一臉無奈的苦笑，從容不迫地開口辯解。
「賈隊長可千萬不能胡亂栽贓冤枉好人，草民哪裡敢做這種殺人大禍事。」
「這坑是我特意出錢，請了外地來的挖井夥計，準備在後院鑿一口水井罷了。」
賈貴眉頭一挑，滿臉寫著難以置信，斜著眼死死盯住宋劍鋒的雙眼，想要捕捉一絲慌亂破綻。
「挖水井？現如今城裡家家戶戶早就通上自來水了，放著現成的自來水不用，反倒費勁挖井？宋掌柜，你這話未免太過牽強了些。」
宋劍鋒早已經想好完整的說辭，順勢從袖口摸出三塊沉甸甸的現大洋，悄悄塞進賈貴手裡。
銀元冰涼厚重的觸感入手，賈貴緊繃的臉色瞬間柔和大半。
宋劍鋒陪著小心翼翼的笑臉，繼續細細解釋緣由。
「賈隊長您常年在外奔波巡查，自然不清楚咱們尋常過日子的難處。」
「北平冬日嚴寒刺骨，一到深冬時節，戶外的自來水管盡數凍得結結實實，徹底凍住停水。」
「平日裡醫館清洗藥材、病患換洗布巾、後廚洗衣做飯，處處都離不開用水。」
「井水深埋地下，寒冬不會結冰封凍，隨取隨用，萬般穩妥，這才不得已花錢挖井，實屬無奈之舉啊。」
賈貴指尖反覆揉捏著三塊銀元，沉甸甸的分量實打實落在手心，心裡早已打定主意不再深究。
他順著台階往下走，故作恍然大悟地點點頭，打著圓滑的哈哈附和起來。
「原來是這麼一回事，這麼說來宋掌柜所言句句在理，井水冬天不凍手，過日子確實方便不少。」
「罷了罷了，看得出來宋掌柜本本分分，是安分守己的良民，你安心安排人手挖井便是。」
說完，賈貴捏起其中一塊銀元，湊到嘴邊用力吹了一口氣。
指尖捏著銀元貼近耳畔，靜靜聆聽銀元震盪發出清亮綿長的嗡鳴。
聽著悅耳的銀錢聲響，賈貴一臉滿足地咂了咂嘴，小聲自言自語感慨。
「這天底下，再沒有什麼聲響，能比得上實打實銀元的動靜好聽嘍。」
宋劍鋒不敢有絲毫懈怠，一路陪著笑臉，親自將賈貴一行人送出醫館大門。
直到偵緝隊的人影徹底消失在街口拐角，再也看不見蹤跡。
他臉上客套的笑容瞬間褪去，滿心的後怕再也掩飾不住，腳步慌亂地急匆匆奔向後院。
後院泥土凌亂，剛剛挖掘的大坑還敞露在地面上，零星殘留著淡淡的血色印記。
呂青陽正拿著鐵鏟，一點點把沾染過血跡的表層泥土鏟起來，裝進麻布袋子裡。
宋劍鋒一路小跑過來，胸膛劇烈起伏，語氣又急切又慶幸，開口連連發問。
「青陽！今天真是多虧有你從中周旋兜底，方才但凡露出半點馬腳，咱們所有人都要完蛋！」
「我這會兒心裡仍舊突突直跳，那顆日本兵的屍體，你到底藏到什麼地方去了？可千萬不能留下半點隱患！」
呂青陽停下手裡揮舞的鐵鏟，隨手抹了一把額角沾染的塵土，臉上露出從容淡定的笑意。
他自然不可能說出自己身懷系統儲物空間，能將屍體憑空收納藏匿的秘密，早早編好了合情合理的說辭。
「宋掌柜不必太過慌張，昨天深夜夜深人靜的時候，我就悄悄翻進你家後院處理妥當。」
「那名日軍士兵的屍體，連夜被我運到城外廢棄亂葬崗深埋了，城裡半點痕跡都沒留下。」
「只是打鬥滴落的血跡滲進了泥土裡，我心裡始終放不下這塊心病。」
「鬼子偵緝隊往後極有可能帶著軍犬前來二次搜查，狗鼻子靈敏，一點血腥味都躲不過去。」
「所以今早我特意提前趕過來，把這片沾血的表層泥土全部挖出來運走銷毀。」
「換上新土填埋平整，就算日後鬼子牽著狼狗過來搜查，也聞不出半點血腥氣息。」
宋劍鋒聽完這番細緻周全的安排，不由得滿心震動，心底生出幾分疑惑。
昨夜他睡覺警醒，稍有動靜便能察覺，壓根沒聽見後院有人來回走動搬運屍體的聲響。
可眼下生死關頭，呂青陽實實在在幫自己躲過了滅頂之災，再多疑惑也只能暫時壓在心底。
他長長撥出一口悶氣，對著呂青陽連連拱手道謝，語氣滿是真誠感激。
「青陽啊，你考慮事情實在太過周到細緻，心思縝密遠超常人！今日救命大恩，我宋某人一輩子都記在心裡。」
呂青陽擺了擺手，臉上神色坦然，並未居功自傲。
「宋掌柜不必如此客氣，那名日本兵本就是被我親手擊殺，禍事因我而起，我自然要負責收拾乾淨首尾。」
「不過眼下這件事並不算徹底了結，鬼子丟了人手，絕不會就此善罷甘休，後續大機率還會藉著查水井的名頭再度上門試探。」
「你儘快找幾個靠譜牢靠的短工過來，認認真真把這口水井挖成型，做得有模有樣，才能徹底糊弄住那幫偵緝隊和鬼子。」
交代完後續關鍵安排，呂青陽撐著坑壁，手腳利落從深深的土坑之中攀爬出來。
一身粗布褲子、鞋面盡數沾滿黑褐色爛泥，上衣袖口也蹭上不少污漬，狼狽不堪。
一旁站在廊下的宋晚秋，悄悄將這一幕盡收眼底。
看著呂青陽高大挺拔、結實健碩的身形輪廓，少女白皙的臉頰不由自主泛起一層淡淡的緋紅。
她連忙低下頭，小手緊張地絞著身前的衣角，不敢再隨意抬頭多看。
宋劍鋒一眼就捕捉到侄女嬌羞的模樣，心裡瞬間有了盤算，當即開口吩咐晚秋。
「晚秋，快去我臥房柜子裡頭，把我平日裡出門會客穿的那一套乾淨衣衫取出來，拿過來給青陽換上。」
「這身沾滿泥巴的髒衣服沒法繼續穿，總不能讓青陽一身泥污到處奔波。」
宋晚秋輕輕應聲，紅著臉轉身快步走進屋內。
片刻之後，她抱著疊放整齊的襯衫、西裝外套與嶄新皮鞋走了出來。
先是小心翼翼幫忙取下呂青陽沾滿塵土的破舊外套，而後退到一旁，拘謹地等候對方更換衣物。
宋劍鋒提前打來一盆乾淨的溫水，遞上厚實的棉毛巾，擺在石階邊上。
呂青陽簡單洗去手上、臉上的泥土污漬，隨後換上宋掌柜的一身正裝。
剪裁合體的深色西裝襯得他身形挺拔硬朗，襯衫領口整齊利落，皮鞋擦拭得鋥亮發光。
原本帶著幾分野性硬朗的氣質，此刻又多出幾分體面精神的模樣，整個人煥然一新，英氣逼人。
宋晚秋站在不遠處，目光忍不住一次次悄悄飄過去，心底小鹿亂撞，忍不住頻頻多看幾眼。
侄女這點小心思，盡數落在宋劍鋒眼裡，他微微一笑，順勢對著呂青陽丟擲邀約。
「青陽，實不相瞞，我這宋氏醫館平日裡看病抓藥、打理雜務人手一直緊缺，眼下正好缺一名得力夥計。」
「以你的心性膽識、辦事牢靠的本事，留在醫館再合適不過，不知你願不願意留下來幫我打理醫館大小事務？」
這正是呂青陽暗自期盼的好事，一旦成為醫館夥計，便能名正言順長久出入這裡，日日都能見到宋晚秋，還能借著醫館身份掩護，方便後續打探鬼子情報，完成系統任務。
他沒有半分猶豫，立刻拱手行禮，語氣誠懇鄭重地答應下來。
「多謝宋掌柜這般賞識提攜，晚輩定然盡心盡力做事，醫館裡大大小小的活兒，我樣樣都會用心做好，絕不辜負您的信任。」
「好好好！有你這句話我就徹底放心了！」宋劍鋒滿面喜色，懸著的心徹底落了地，看向呂青陽的眼神越發滿意。
兩人又圍著醫館經營、日後應對鬼子盤查的細節，細細商議交談了許久。
忙活大半日，天色漸漸臨近晌午，宋晚秋端著滿滿一大盤吃食從後廚走了出來。
熱氣騰騰的白麵包子、酥脆噴香的油條，還有北平城裡特色十足的驢肉火燒，滿滿擺放在木桌上。
三人圍坐在一起，一邊享用早飯午飯合併的吃食，一邊繼續閒聊往後的安排，氣氛輕鬆安穩了不少。
酒足飯飽之後，呂青陽猛然記起自己還有一樁要緊約定。
之前答應好了，今日要陪著傻柱一同去往對方的學校，應付前來交流的日本女教員。
眼下耽擱許久，再不出發怕是就要遲到誤事。
他當即站起身，對著宋劍鋒與宋晚秋拱手作別。
「宋掌柜，晚秋妹子，實在抱歉，晚輩還有一樁急事需要前去處理，今日就先告辭了，往後每日我都會準時來醫館上工。」
「路上多加小心，外頭鬼子和偵緝隊四處遊蕩，千萬別惹出不必要的事端。」宋劍鋒出聲叮囑道。
宋晚秋也跟著抬起頭，小聲囑咐一句路上慢行，眼底藏著一絲不舍。
呂青陽辭別二人，邁步走出宋氏醫館大門，剛拐過街角，就看見瘦小的傻柱耷拉著腦袋，有氣無力倚靠在牆壁邊上。
小傢伙一路趕路折騰，累得滿頭大汗，小臉泛著疲憊的潮紅，看見呂青陽出現，立刻拖著發軟的雙腿跑上前，委屈巴巴地嘟囔起來。
「舅舅！你可算出來了，我都快要累死嘍，足足等了你好半天吶！」
呂青陽看著傻柱氣喘吁吁、筋疲力盡的模樣，伸手笑著揉了揉他的腦袋，目光望向遠處街道盡頭暗藏的憲兵崗哨。