陝縣。
呂布從北邊的戰場上撤下來的時候，頭盔上的雉尾被削掉了一截，斷口參差不齊，在風裡晃來晃去。他把頭盔摘下來看了一眼，然後隨手扔給了身後的親兵。
親兵接住頭盔，低頭看著那截斷了的雉尾，沒敢說話。
「媽了個巴子，」他方天畫戟上沾著血，
帳前火把已經點起來了，火光照在他臉上，滿臉的汗和灰土混在一起，從額頭往下淌，在下巴上匯成一道泥溝。他的眼睛瞪得很大，眼白上全是血絲，那是連著打了幾天硬仗熬出來的顏色。
今天這一仗打得真窩囊。
呂布天沒亮就帶著幷州狼騎出了營，列陣在陝縣城外的開闊地上，派了一個嗓門最大的親兵到寨牆前面喊話，指名道姓叫李傕出來單挑。
親兵喊得嗓子都劈了，寨牆上除了風聲什麼都沒有。
呂布等了一刻鐘，不耐煩了，親自催馬往前走了幾十步，停在弓弩手的射程邊緣，把畫戟往地上一插，仰著頭朝寨牆上吼了一嗓子。
他吼的是涼州話，大意是李傕你個沒卵子的東西，當年在董公帳下見了老子連頭都不敢抬，現在躲在一堵爛牆後面裝什麼英雄好漢。
你要還有半點涼州人的血性，就滾出來跟老子一對一，誰輸了誰滾回老家去。
他的聲音在開闊地上傳出去很遠，寨牆上的守軍聽得一清二楚，有人在寨牆上動了動，但很快就被軍官喝止了。
回答他的是一排弩箭，箭頭釘在他馬前十步的地面上，顫了幾下，不動了。
呂布又吼了兩嗓子，寨牆上還是沒有任何回應，安靜得像一座空城。他在原地等了很久，最後往地上啐了一口唾沫，撥馬回來了。
單挑叫不下來，只能硬沖。
他親自帶著幷州狼騎沖了三次陣。
李傕把大營守得鐵桶一樣，寨牆外面挖了兩道壕溝，壕溝里灌了泥漿，泥漿上面浮著一層薄冰。
幷州狼騎衝到壕溝前面就被擋住了，馬不肯跳，有兩匹直接滑進了壕溝里，連人帶馬摔在泥漿中，掙扎了半天才爬上來。
寨牆上的弓弩手一排接一排地放箭，箭矢密得像雨點，呂布親自舉著盾牌往前沖，衝到寨牆根下，盾牌上釘了十幾支箭，手臂被震得發麻。
他揮著畫戟去砍寨牆上的木柵，木柵是濕的，外麵糊了一層泥，砍上去滑溜溜的不受力。他連砍了十幾下，木柵砍開了一個缺口，正要往裡沖，裡面的守軍把缺口堵上了。
十幾個涼州老兵舉著盾牌肩並肩頂在缺口上，後面的人拿長矛從盾牌縫隙里往外捅。
呂布的畫戟夠不到，只能退回來。
退回來的時候他回頭看了一眼，帶上去的人又倒了好幾個，其中一個是從幷州跟出來的老弟兄，跟了他六年，被一支弩箭射穿了咽喉，倒在壕溝邊上，眼睛還睜著。
收兵的時候天色已經暗下來了。
呂布騎在馬上往回走，背影被夕陽拉得很長。他一路上一句話也沒說，親兵們跟在他身後，也沒有人敢開口。走到營門口的時候他忽然勒住馬，回頭看了一眼陝縣城的方向。寨牆上火把已經點起來了，星星點點的火光在暮色里排成一條線，照得城頭上的旌旗忽明忽暗。
李傕和郭汜還在那堵牆後面，連臉都沒露一次。
呂布把畫戟從地上拔出來，指著陝縣城的方向，聲音沙啞而暴躁，像是在罵給營門口所有站著的人聽：
「李傕！郭汜！以前跟我比武的時候，一個個裝得多能打，馬跑得比誰都快。現在倒好，縮在寨牆後面當縮頭烏龜，連個面都不敢露。老子叫了你三天的陣，你連一個屁都不敢放。當年在董公帳下，你給老子牽馬都不配，現在倒威風了！龜孫子，有種出來跟我單挑，一戟一槍，誰慫誰是孫子！」
他的聲音在空曠的營門外傳出去很遠，但對面寨牆上沒有任何回應。
營門口的親兵們站得遠遠的，不敢靠近。
他們知道呂布發火的時候最好離他遠一點。
之前有個親兵在他罵人的時候不小心笑了一聲，被他一腳踹出去好幾步遠，趴在地上半天沒爬起來。
呂布站在那裡等了片刻，對面寨牆上連個探頭的都沒有，安靜得像是一座空城。
他等了又等，最後往地上啐了一口唾沫，把畫戟往地上一頓，重新坐回馬紮上，兩隻手撐著膝蓋，頭低著，呼哧呼哧喘著粗氣。
他低頭看著自己滿是老繭和乾涸血痕的手，心裡忽然湧上來一股說不清道不明的煩躁。
這股煩躁跟李傕沒關係，跟陝縣的壕溝也沒關係，是另一種更深的東西，從出發那天就在心裡埋著，這幾天越打越翻騰。
自己為什麼來打這一仗？
名義上是替王允除賊仇報，可王允董卓已經死了，那些西涼兄弟也不能全算賊？
說到底，是為了貂蟬。
他帶著幷州狼騎南下的時候，心裡想的是打進陝縣城，把貂蟬接出來，兩個人回幷州去，再也不摻和這天下的事。
可現在打了這麼多天，連陝縣的城牆都沒摸到，貂蟬的影子也沒見到。
為了一個不知道在哪裡的女人，把自己從幷州帶出來的老弟兄一個一個往壕溝里填，這些人跟了他這麼多年，從幷州打到洛陽，從洛陽打到長安，從來沒有抱怨過一句，現在倒在他面前，眼睛還睜著，他連替他們合上都來不及。
這裡，他把手指慢慢攥緊了，指節咯吱作響。
值不值？
這個問題他這幾天一直在迴避，但現在它自己浮上來了，壓都壓不下去。
就在這時，帳簾掀開了，兩個人一前一後走出來。
走在前面的，叫士孫瑞，是王允派來輔佐呂布的，四十出頭，瘦長臉，穿著文官的袍服，腰裡卻佩了一把劍，劍鞘磨得發亮。他是王允的心腹，王允讓他無論如何要把呂布帶回長安。
走在後面的是秦宜祿，三十來歲，圓臉，眼睛不大但很有神，說話慢條斯理的，是呂布帳下的行軍司馬，跟了呂布好幾年，是少數幾個能在呂布發火的時候還敢開口說話的人。
兩個人走到呂布面前站定，互相看了一眼，秦宜祿朝孫瑞使了個眼色。
士孫瑞往前走了一步，：
「溫侯，連著沖了三天了，將士們的傷亡不小。今天又折了三十多人，傷者過百。李傕的防線一層套一層，硬沖不是辦法。」
呂布抬起頭看著他，眼睛裡的血絲比剛才更多了。
「不是辦法？那你說什麼是辦法？讓我在這裡乾等著？」
秦宜祿開口了，聲音比士孫瑞更輕，像是在跟一個喝醉了的朋友講道理：
「溫侯，末將說句不該說的。咱們這次南下，帶的兵力本來就不多，幷州狼騎是精銳，但精銳也經不住這麼耗。連著打了三天，士氣已經開始往下掉了。今天收兵的時候末將看見好幾個老兵坐在馬旁邊不說話，眼睛直直地看著地上，那是心裡頭在打退堂鼓。不是他們不忠心，是人不服這口氣，為什麼打？為了誰打？如果是為了貂蟬夫人，那打進去也就罷了。但現在的問題是，打進去也不一定找得到她。」
呂布的眉毛猛地擰了起來，畫戟的戟尾在地上重重頓了一下，夯土地上砸出了一個小坑。
秦宜祿剛才提到了貂蟬。
呂布瞪了他一眼，張了張嘴想罵人，但話到嘴邊又咽回去了，因為他自己心裡也在想同樣的事。
秦宜祿說的話雖然不中聽，但句句都是實話。
自己這幾天一直在想這件事，只是不願意承認。
現在被人當面說出來了，他覺得臉上火辣辣的，但心底里有一個聲音在說，他們說得對。
他沉默了很久，久到火把都跳了兩跳。
士孫瑞抓住這個機會往前又走了一步，語速放慢了：「溫侯，李傕和郭汜的兵力是溫侯的數倍，硬打不是不可以，但代價太大。如果把這些幷州老兵都折在這裡了，就算打進去又拿什麼守？退一步，先回去整頓兵馬，等朝廷那邊穩住了再圖陝縣，這才是長久之計。」
呂布沒有說話。
他把畫戟橫在膝蓋上，手指在戟杆上慢慢摩挲著，指腹擦過戟杆上那道被刀砍出來的舊痕。
他摩挲著那道舊痕，目光越過營帳前面的柵欄，落在更遠處的黑暗裡。孫瑞和秦宜祿說的話他都聽進去了，他知道他們說的是對的。
為了一個下落不明的女人，把從幷州帶出來的老弟兄們全折在這裡，這不是痴情，是犯渾。
他呂布這輩子犯過很多渾，但這一次他不想再犯下去了。
他把畫戟往地上一頓，站起來，聲音比剛才低了，不再是在吼，而是帶著一股子疲憊的沙啞：「你們說得也有道理。這幾天沖得太猛了，兒郎們確實累了。先撤回去休整一下也不是不行……」
話還沒說完，營門外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著是親兵快步跑過來的腳步聲。
親兵跑到帳前，抱拳行禮，喘著粗氣：「報！溫侯！營門外來了兩個女子，求見溫侯！」
呂布愣了一下，把畫戟靠在肩上，眉頭猛地一挑。他的身體比腦子先做出了反應，往前邁了一步，聲音忽然拔高了，高到營門口都能聽見，語氣裡帶著一股子藏不住的急切：
「女子？是不是貂蟬？」
親兵搖了搖頭：
「不是。是兩個年輕女子，沒說姓名，只說有要緊事求見溫侯。」
呂布臉上的光一下子就暗了。
他剛才那一瞬間湧上來的希望碎了，碎得乾乾淨淨。
不是貂蟬。
他的嘴角往下沉了沉，把畫戟重新頓在地上，擺了擺手，語氣又恢復了之前的暴躁和不耐煩：「不是貂蟬來幹什麼？軍營重地，不是女人來的地方。讓她們趕緊走，別在這裡添亂。」
親兵猶豫了一下，沒有立刻退下。
他看了一眼旁邊計程車孫瑞和秦宜祿，又轉回來看著呂布，硬著頭皮又補了一句：「可是溫侯，那兩個女子說，她們認識貂蟬夫人。」