破屋內，油燈在灶台上拉出暖黃的影子。
裡間門帘被緩緩掀開，楚歌走了出來。
剛剛結束對蘇璃第一次執行《玄冥真經》的引導，他的臉上帶著一絲不易察覺的疲憊，但眼神卻變得更加清澈，周身那股無形的寒意似乎又精純了幾分。
蘇璃跟在他身後，小臉繃得緊緊的，銀色的發梢被汗水微微濡濕，貼在光潔的額角上。
「璃兒，你現在感覺如何？」
楚歌的聲音帶著一絲清冷，在寂靜的夜裡格外清晰。
蘇璃用力點頭，小手無意識地攥著衣角：「師父…我現在感覺涼涼的，全身都很舒服。」
她努力回想著那種玄妙的感覺，眼中還殘留著初次引動靈力的震撼與新奇：「像…像一頭扎進沉進很深的水裡，卻一點都不憋得慌，很暢快。」
蘇璃明亮的眼中燃著一股名為「專注」的火焰。
她很認真。
她不想辜負師父的信任。
她想有朝一日，能靠自己的力量去保護小七和師姐，也許還有……師父。
「你初入修行的門檻，能有這種清晰的感知已是難得。」
楚歌微微頷首，「記住那種『沉靜』之意，便是駕馭玄冥之力、乃至整個水行靈力的根基。」
「修行之道，貴在持之以恆，莫要急躁。」
「嗯！」
蘇璃用力應下，眼中光芒閃動。
她走到角落裡那張用厚麻布新鋪的小蓆子上坐下，學著楚歌剛才的樣子，盤起小短腿，努力讓自己沉靜下來，回味著體內那縷無比純淨的涼意。
而楚歌則是默默擦了一把冷汗，差點繃不住臉上高深莫測的表情：這小糰子的資質也未免太過逆天了！
就這麼說吧，前身作為五靈根、悟性又相當一般的修士，當初入門「引氣決」都花了足足半個多月。
而蘇璃透過《玄冥真經》這樣高深莫測的功法入道，也只花了兩個呼吸。
兩個呼吸啊！
上一秒楚歌還在說引氣入體的訣竅要領，下一秒小傢伙身上的靈光就已經亮起來了！
這何止是難得？
簡直聞所未聞，見所未見！
另一邊，帶著小七縮在王叔家的林紅袖似乎心有所感，在跟他們道了別後，拉著小七就準備回家了。
以她的性子，本來也不好意思打擾鄰居太久。
說是隔壁鄰居，但是棚戶區住戶彼此之間都不會離得太近，多少會有點距離。
太近，就意味著冒犯——這是棚戶區底層人之間的一種默契。
所以倆姐妹還是需要走一點夜路的。
棚戶區的夜晚並不太平，所以哪怕只是這麼一會兒，林紅袖都牢牢牽著小七的手。
小七順從地跟在師姐身後，小手緊緊握住她微涼有力的手指。
雪不知何時又悄無聲息地落了下來，在昏沉沉的天幕下織成一片細密的帘子。
泥濘的小巷被薄雪覆蓋，映著棚戶區零星透出的昏黃燈火，勉強能看清腳下的路。
林紅袖拉著小七，深一腳淺一腳地往家中走去。
小七穿著蘇璃那件舊棉襖改小的夾襖，雖然依舊單薄，但比之前好多了，小臉紅撲撲的，撥出的氣息凝成一小團白霧。
就在兩人即將拐進家門口那條岔路時——
「媽的！給老子站住！敢在老子的地盤出老千！剁了他的手！」
「追！別讓他跑了！」
一陣突兀的、夾雜著污言穢語的咆哮和雜亂的腳步聲猛地從巷子另一頭炸開！
幾個凶神惡煞的大漢，正追逐著一個瘦小的、抱頭鼠竄的身影，直直朝著林紅袖和小七這邊衝來。
被追的正是瘦猴！
他今晚在一處賭檔里，見幾個外地來的散修手頭闊綽又面生，便起了歪心，想撈上一筆。
沒想到其中一人眼尖，當場識破，立刻掀了桌子。
看場子的自是勃然大怒，瘦猴見勢不妙，仗著熟悉地形，抱頭就往外沖。
混亂中，他慌不擇路，一頭扎進了這條通往棚戶區深處的巷子。
冰冷的雪花和身後的叫罵讓他腦子裡一片空白，只顧著拼命往前跑，試圖甩開追兵。
就在他轉過一個牆角，視線稍微開闊的瞬間，藉著遠處一點微弱的燈光，他看到了前方巷口站著兩個人影！
一大一小，緊緊牽著手。
大的高挑清瘦，小的……
瘦猴的瞳孔驟然收縮，像被雷劈中一般，腳步都踉蹌了一下！
怎麼會是那個小啞巴？！
她不是失蹤了嗎……怎麼會在這裡？
還跟在那個楚癲子大徒弟後面！
疤臉劉被騙了！
疤臉劉被那楚癲子騙慘了！
這個念頭瞬間竄上瘦猴的腦海。
「操！」
身後的追兵腳步聲更近了。
他顧不上細想，只是輕輕罵了一句，最後死死地盯了那小小的紅色身影一眼，便猛一擰身，朝著旁邊一條更窄、更黑的岔路鑽了進去，徹底消失在陰影里。
林紅袖在第一時間就察覺了不對，她下意識地將小七猛地往自己身後一拉，想要用身體完全擋住妹妹。
但還是沒來得及。
她看到了那個倉惶逃竄的影子，也認出了對方是疤臉劉的跟班。
她也看到了瘦猴最後死死盯著小七的眼神！
一股寒氣從林紅袖腳底直竄頭頂。
壞了！
「走！」
她死死攥著小七冰涼的小手，連忙朝著家的方向疾馳。
心臟在少女的胸腔里如擂鼓般狂跳。
剛才瘦猴的那個眼神，比身後那些人的叫罵更讓她感到恐懼。
「砰！」
林紅袖幾乎是撞開了自家的木門，又反手死死頂上，插上門栓。
她後背緊緊抵在門板上，大口喘著氣，胸膛劇烈起伏。
「師姐？」
蘇璃被驟然響起的撞門聲驚動，從入定的邊緣脫離，茫然地看過去。
小七也被這急促的動作嚇到，緊緊抱住林紅袖的腿。
楚歌身影一閃，瞬間躍到了門口，啟動了三才戊土陣。
他伸出右手，輕輕搭在林紅袖的肩膀上，待後者的情緒稍微穩定一些後，才出聲詢問：「怎麼回事？」
林紅袖臉色發白，聲音帶著些顫抖：「師父，是疤臉劉的人……那個瘦猴！」
「他被人追著跑進巷子，撞見我和小七了！」
她的情緒迅速穩定下來，只剩下一絲內疚：「我不應該帶著小七亂跑的。」
「他絕對是認出小七了。」
「瘦猴？」
楚歌眼神驟然一凝，屋內的暖意似乎瞬間被抽走了幾分。
與此同時，棚戶區另一端，疤臉劉的雜貨鋪後間。
疤臉劉正陰沉著臉，在一個破木盆里嘩啦啦洗去臉上濺到的血點子。
這是一個輸光了的賭棍被他手下按著立規矩時濺的。
桌上的油燈跳動著，映得他臉上那條刀疤格外猙獰。
突然，後門被猛地撞開。
渾身濕透、沾滿泥雪的瘦猴，「噗通」一聲撲倒在疤臉劉腳邊。
「劉……劉爺！」
瘦猴上氣不接下氣，眼神里卻無比興奮，「我、我看見了！我看見了！」
疤臉劉被他這鬼樣子弄得心煩，一腳踹過去：「看見你老娘了？！滾起來說！」
「大晚上的又搞成這幅鬼樣子，是不是又去別人的場子出老千了？」
「他媽的，一輩子就這點出息！」
瘦猴被踹得一滾，卻也顧不上這些了。
他手腳並用地爬起來，擠眉弄眼地壓低聲音：「劉爺明鑑，小的今晚是忍不住宰了幾個肥羊，沒想到還有明眼人……」
眼見疤臉劉的表情越發不善，他連忙說回正事：「劉爺，我剛才逃跑時，撞見了楚癲子家那個大丫頭！」
「她……她手裡牽著個小崽子。」
「那又怎樣？」
疤臉劉聽到楚歌的名頭，又想起來那格外讓他肉痛的幾十塊靈石，面上瞬間多了一抹兇狠。
「是、是那個小啞巴！是那個小七啊，劉爺！」
疤臉劉洗手的動作猛地頓住，水珠順著粗壯的手臂滑落。
他緩緩轉過頭，那雙三角眼在昏暗的燈光下眯成了兩條閃著凶光的細縫，一眨不眨地盯著瘦猴：「你說什麼？再說一遍！」
「千真萬確啊劉爺！」
瘦猴激動得唾沫星子橫飛，恨不得把時光倒流回去給疤臉劉看看：「就在剛才，就在他們那條巷口！」
「我被那幾個狗東西攆著跑的時候，撞見了那小啞巴！」
「他嗎的，那小啞巴活得好好的！穿著新襖子，臉都養胖了！」
「那大丫頭拉著她，正從外面回去呢，我看得清清楚楚！」
他為了加重可信度，添油加醋道：「楚癲子那大徒弟還想擋，可我眼睛多尖吶！」
「我一眼就認出來了，錯不了！咱們……都被那姓楚的耍了！」
「哐當！」
疤臉劉手中的木盆被他狠狠砸在地上，水花飛濺。
瘦猴被濺了一臉水，也不敢吭聲，只是默默地看著他。
疤臉劉臉上的橫肉因為暴怒而抽搐著，橫跨整張臉的狹長刀疤像蜈蚣一般扭動。
那股被徹底愚弄、智商被踩在腳下摩擦的惱怒瞬間衝垮了他的理智。
「楚癲子！」
屋頂都被他震得簌簌落灰。
他猛地轉身，抓起放在牆角的那把開山刀，刀尖重重頓在泥地上，發出沉悶的撞擊聲。
「好，好得很！」
疤臉劉的聲音因為極致的憤怒而扭曲變形，每一個字都像是從牙縫裡擠出來般，帶著股血腥味兒，「玩腦子……玩到老子頭上了！」
「把人藏得好好的，跑來敲老子的靈石……」
他猛地抬頭，充血的眼睛死死盯著門外，彷佛能穿透夜色看到楚歌那間破屋。
「都跟著老子上！」
疤臉劉的聲音如同刮骨的寒風，冰冷刺骨，「操傢伙！今晚老子要扒了楚癲子那狗東西的皮，讓他連本帶利，全他媽給老子吐出來！」