他看向紀玄：「大長老，你留守宗門，責任重大。
一方面，要穩住宗門日常運轉，另一方面，要嚴密監視南林宗方向的一切動靜，同時配合燕離長老的佯攻行動，製造宗門主力仍在、只是進行有限報復的假象。
稍後，我會下令，明日開始，在宗門廣場舉辦外門弟子大比，所有鍊氣弟子皆可參與，設定豐厚獎勵，吸引全宗弟子和外界探子的注意力，為你們的秘密調動提供掩護。」
紀玄聽完，已知此事已成定局，且涉及宗門最高機密與兩位太上長老，他縱然心中仍有擔憂，也只能將疑慮壓下，肅然領命：
「老夫……遵命，定當竭盡全力，守好宗門，配合宗主與太上長老們的計劃！」
寧弈點了點頭，最後目光掃過眾人：「諸位，宗門興衰，在此一舉！我知道你們之中，有人激動，有人擔憂，有人恐懼。
但請記住，你們的身後，是流雲劍派數千年的傳承，是數萬同門的生死，是劍修永不屈服的風骨！
此戰，我們沒有退路！唯有向前，殺出一條血路！」
「現在，所有人，下去準備，記住，絕對保密！
各自挑選的人手，必須絕對可靠！
明日大比照常舉行，熱鬧要足，後日晚間，按照指定路線，分批出發！」
「遵命！」殿內眾人，無論心中是何想法，此刻都齊聲應諾。
聲音在偏殿中迴蕩，帶著一種悲壯與殺伐決絕。
胡海等保守派長老面色複雜地退下，心中充滿了對未知命運的憂慮，但也有一絲被絕境逼出的狠厲。
激進派長老們則目光灼灼，摩拳擦掌，準備大幹一場。
余洛笙清冷的眸子深處，也閃過一絲凌厲的劍意。
眾人懷著各不相同、卻同樣沉重的心情，紛紛領命退出偏殿，迅速消失在流雲山脈的夜色之中。
開始為那場即將到來的、決定命運的斬刀行動，進行緊張的籌備。
流雲劍派這台沉寂許久的戰爭機器，在最高層的決斷下，開始悄然啟動，齒輪咬合，發出無聲卻震撼人心的轟鳴。
而表面上，一場熱鬧非凡的外門弟子大比，即將在明日拉開帷幕，吸引著所有明里暗裡的目光。
明修棧道，暗度陳倉，一場風暴，正在無聲地醞釀、逼近。
翌日，流雲劍派宗門廣場。
早上的陽光碟機散山間薄霧，流雲山脈主峰之下，那足以容納數萬人的巨大廣場便已是人聲鼎沸。
高懸的「流雲劍派弟子大比」的金色大字，在初陽下熠熠生輝。
廣場四周插滿了繪有流雲劍紋的旌旗，獵獵作響。
數以萬計的外門鍊氣弟子從各個山頭、洞府匯聚而來，將廣場圍得水泄不通。
他們大多身著統一的淡青色外門弟子服飾，臉上洋溢著興奮、好奇與期待。
對於絕大多數終其一生可能都停留在鍊氣境界的外門弟子而言，宗門大比不僅是展示實力、獲取宗門獎勵和關注的機會，更是難得的熱鬧盛會。
廣場中央，早已搭建起十座由堅硬黑曜石壘砌、邊緣銘刻著簡單防護陣法的比劍台。
台面光滑如鏡，隱約倒映著上空流過的雲彩。
「鐺——！」
一聲悠揚的鐘鳴響徹群山，壓過了廣場上的嘈雜聲浪。
身著執法堂黑袍的執事長老腳踏飛劍，懸浮於廣場上空，聲音洪亮地宣布大比規則與獎勵。
今年的獎勵格外豐厚，前百名皆有靈石、丹藥賞賜，前十名更能獲得進入藏經閣挑選一門內門功法或劍術的機會，前三甲能得到築基丹的賞賜！
這引得台下無數鍊氣弟子呼吸急促，摩拳擦掌。
「大比開始，第一輪，抽籤對決！」隨著執事長老一聲令下，早已報名、經過初步篩選的數千名鍊氣弟子開始有序上台抽籤。
很快，比劍台上便亮起了各色靈光與劍芒。
「看！那是庚字台的李師兄，他的流雲十三劍已經練到第七劍了！」
「丙字台那位師姐好厲害，一手水柔劍法竟然擋住了對手的火系法術！」
「丁字台……哎呀，分出勝負了！」
金鐵交鳴聲、法術爆裂聲、呼喝聲、以及台下觀眾震耳欲聾的叫好助威聲交織在一起，場面熱烈非凡。
劍氣縱橫，雖威力有限，卻頗具觀賞性；低階法術對轟，光影絢爛，引得陣陣驚呼。
勝利者昂首挺胸，失敗者黯然退場，但很快又被新的對決所取代。整個廣場彷佛一個巨大的漩渦，吸引著所有人的目光和情緒。
在人群外圍不起眼的角落，兩名看似普通、正隨著人群叫好的外門弟子，趁著周圍喧囂，低頭快速交談。
其中一人眼神閃爍，低聲道：「王師兄，宗門怎麼突然搞這麼大陣仗的外門大比？還獎勵這麼豐厚？以前可沒這麼頻繁。」
被稱為王師兄的弟子左右瞥了一眼，同樣壓低聲音，帶著一絲不屑：
「還能為什麼？青玉仙坊被霸刀門搶了，死了那麼多同門，坊市都被洗劫一空，宗門臉上無光唄！
搞這麼一出，無非是裝點門面，顯示宗門依舊興盛，安定人心。
順便……也算是向外界，特別是向霸刀門耀武揚威一下，告訴他們我們流雲劍派弟子眾多，人才濟濟，沒那麼容易被嚇倒。」
先前那人恍然點頭：「原來如此……我說呢，管事們這幾天神神秘秘的，原來是在籌劃這個，不過，這樣大張旗鼓，不怕霸刀門那邊……」
「怕什麼？」王師兄嗤笑一聲：「宗門高層自有考量。我們這些小蝦米，看熱鬧就好。
專心看比試，留意有沒有特別出色的苗子，回頭……也好上報。」
兩人對視一眼，不再多言，重新將目光投向熱鬧的比劍台，彷佛完全融入了周圍狂熱的氣氛中。
像他們這樣隱藏在外門弟子中、藉著大比觀察宗門動向、傳遞訊息的眼睛，今日不知有多少。
他們的注意力，以及他們背後那些安插在流雲劍派外圍、層級不高的內線們，幾乎全被這場看似合情合理、旨在提振士氣的外門大比所吸引。
熱鬧喧囂持續了整整一天，直到夕陽西下，鐘聲再次響起，宣布今日比試暫告段落，明日繼續。
意猶未盡的弟子們才三三兩兩地散去，議論著今日的精彩對決，猜測著明日誰將脫穎而出。
廣場漸漸恢復平靜，只有執事弟子在打掃整理比劍台。
夜色，悄然籠罩了流雲山脈。
白天喧鬧的宗門，在夜色中顯得格外靜謐。
大多數弟子都已回到各自住處休息或修煉，只有巡山弟子和輪值執事的身影，偶爾在山道、要隘處掠過。
距離主峰數十里外的一處相對偏僻的山路上，一道身影藉著夜色和樹木陰影，悄無聲息地出現。
此人中年模樣，身穿流雲劍派金丹管事的月白長袍，氣息凝實，正是負責一片區域雜務與巡邏的金丹初期管事——丁宇。
他看似如常地沿著山路巡視，神識習慣性地掃過四周，確認無人。
行至一處彎道，旁邊有一棵數人合抱、樹幹中空的老槐樹時，他腳步微不可察地一頓。
迅速環顧四周，山風嗚咽，林葉沙沙，並無人蹤。
丁宇眼中閃過一絲決然與緊張，他迅速從袖中取出一個拇指粗細、以特殊材料密封的小小信筒。
信筒入手冰涼，上面沒有任何標記。
他俯身，動作極快地將信筒塞進了老槐樹根部一個不起眼的、被苔蘚半掩的樹洞深處，並用一點泥土和苔蘚偽裝好。