京城。
西廠廠督曹正淳，看著桌上的一尊金牛。
嘴角勾勒出一絲笑意。
「元大人，真是客氣了。論才學，論人品，這次你都得上升，戶部侍郎的位置，非你莫屬。」
八字須的中年官員聽了，掩飾不住的喜色。
「有廠督這句話，卑職就放心了。廠督大人放心，以後我元業就唯廠督大人是從。您讓我往西，我絕不往東。」
「若事情能成，明年就是虎年，卑職再送你頭金虎，寓意著大人您虎嘯山林，唯您獨尊。」
西廠廠督曹化淳，聽了這話後，更是喜笑顏開。
「哈哈，元大人就回去等好訊息吧。本督這就給內閣首輔許大人遞個條子，你可能這兩日就能接到任命的旨意。」
那八字須的中年官員，聽了之後，忙叩拜在地，不住地感謝：「謝廠督大人成全，您就是元業的再生父母。不，就算再生父母，都沒您親。」
「若廠督大人不嫌棄，卑職願認您為乾爹。」
那八字須的中年官員，一臉的慷慨激昂。
曹正淳聽了之後，大笑不止：「元大人，你似乎比我還要大上兩歲吧，認我為乾爹不合適吧？」
「義父在上，請受兒子一拜。」那八字須的官員，立即開始行大拜之禮。
樂的那曹正淳是開懷大笑：「好，好，乖兒子，快快起來，快快起來。你如今是乾爹的第二十八個乾兒子。」
「希望你們這些兄弟，以後相互扶持。」
那八字須的官員聽了之後，立即拍著胸膛保證道：「乾爹，您放心，兒子以後一定會好好孝順您。」
正在這時，一個親信太監，臉色大變，突然跑來。
「乾爹，大事不好了。」
曹化淳神色一凝：「慌慌張張，成何體統，為父不是教導過你們嗎？要泰山崩於前而色不變。」
說完，端起一旁茶几上的茶杯。
「說吧，什麼事？」
那親信太監，一臉的惶恐不安道：「乾爹，他……他回來了？」
「誰回來了？能讓你嚇成這樣子？」
曹化淳冷笑一聲，端起茶，抿了一口。
「是……錦衣衛大魔王沈言回來。」
「啪嗒」
曹化淳手一顫，茶杯掉在了地上。
他輕咳一聲，而後道：「誰沏的茶，想燙死本督嗎？」
一個小太監立即跪倒在地，扇著自己的耳光，不住哀求道：「小的該死，小的該死。」
「拉下去，亂棍打死。」
「廠督饒命，廠督饒命啊。」
小太監則是在一聲悽厲的哀嚎聲中，被拖了出去。
那八字須的中年官員則是在嚇的噤若寒戰起來。
「元大人。」
「乾爹，您？」
「元大人，這金牛呢，你還是先收回去吧。您的事呢，內閣這次應該會考慮的。」曹正淳一臉的嚴肅道，而後揮了揮手。
一個親信太監，立即上前向那位八字須的官員道：「元大人，請吧。」
「乾爹！」那八字須中年都快要哭了。
剛剛不是說好的嗎？自己都大禮參拜了，這怎麼突然變卦了呢？
「元大人，這稱呼不能胡亂叫啊。」西廠廠督曹化淳威嚴喝道。
「是，廠督大人，那卑職就先告退了。」八字須的中年官員一陣哆嗦，而後抱起那個大金牛，神情沮喪地離開了。
皇宮。
一個面容俊秀，年輕強壯的面首，正賣力地服侍著太后。
「太后，來吃顆桃桃。小心，有點涼涼。」
「嗯，不錯。」
這時，一個侍女匆匆闖了進來，慌張跪倒在地。
「太后，錦衣衛指揮使沈大人回來了。」
正在吃桃桃的太后一聽，頓時坐了起來。
她收拾好衣裝之後，忙揮手喊來一個凶神惡煞的嬤嬤。
「把這個什麼逸的，拖出去，處理了吧。」
「是，太后。」
隨後，那個面首慘叫一聲，便被拖了出去。
內廷里。
小胖子正與自己的兩個伴讀，躲藏在桌子上「鬥地主」。
「快點，別墨跡啊。」
「聖上，我……我就剩下沈大人和韋公公兩張牌了。」
「朕看看……」
小胖子奪過他的牌一看，還真是大小王，一對王炸。
只是，那大王的牌，被小胖子畫成了沈言的樣子。
小王的牌，則是畫成了韋小寶的樣子。
「好吧，你贏了。朕說話算話，輕點彈，別把朕腦殼彈紅了。」小胖子歪著頭，閉上眼道。
那兩個伴讀，哪裡敢真彈，也只是輕輕碰一下而已。
正在這時，一個年小的親衛，慌忙跑了過來。
「聖上，錦衣衛沈大人回來了。」
小胖子一聽，頓時嚇了一大跳，直接站起來的他，哐當一聲，腦袋磕在了桌子上。
「快收起來，我師父回來了。他若是看到我打牌，還不打死我。」小胖子趕緊命令幾人道。
隨後，他便慌慌張張爬了出來。
兩個小太監，立即跑過來為他整理衣帽。
「放起來了嗎？」小胖子還不忘問他的撲克牌。
那是他自己特製的撲克牌。
可是他這些時日，花費了很久的時間，才畫出來的。
大王是他的師父。
小王是韋小寶。
K是錦衣衛的千戶
Q是英國公張英的戎裝像
J則是東廠的番子
如此珍貴的遊戲紙牌，當然不能丟了。
「放心吧，聖上，藏好了。保管大魔王找不到。」一個機靈的伴讀笑道。
「大魔王？」小胖子皇帝感到疑惑道：「我師父什麼時候成為大魔王了？」
「現在宮外都這麼叫沈大人的。說他是大魔王。」伴讀笑道：「不過，這沒有貶低他的意思。」
「就像您把沈大人畫成了大王一樣。」
小胖子聽了之後，不由大笑：「我師父定會喜歡這個稱號的。」
隨後，他激動地看向你阿哥侍衛：「我師父到哪裡了？」
「回聖上，大……魔王，快進城了。」那侍衛恭敬回答道：「東廠韋廠督，六扇門無情大人，內閣於大人，都去迎接大魔王了。」
「我師父回來了，為什麼不叫上朕去迎接呢？」小胖子皇帝生氣道：「走，出宮，去迎接我師父。」
「聖上，不行啊，太后……」
「放心，我們喬裝打扮一下。」小胖子得意一笑。
喬裝之後，便帶著幾個人出了宮門。
當然，大殿的幾道影子，也跟了出去。*