「葉……葉知」
一道猶豫不定的聲音傳來，葉知停下腳步回頭看去，卻是許久未見的旁系堂兄葉長棟。
葉長棟見他停下，不禁臉色微紅，深吸了一口氣才敢走過來，道：「我……我想跟你道歉，請你原諒」說完，便彎腰作揖行了一禮。
葉知伸手托住他，道：「堂兄何出此言，為何要道歉？。」
葉長棟聽他如此說，不禁心中一塞，又見他面色不像作假，不由更加心塞，道：「上次在書院，我並不知道周越是孫姨娘的表哥，也不知道他們存著心思要害你，作為葉家子弟我……我卻幫著外人陷害你，我真的很愧疚。」
葉知想起來了，道：「你也是被周越蒙蔽，此事與你無關，不必道歉。」
葉長棟張了張嘴，想不到葉知竟然如此大方，不禁更加愧疚，道：「要的，要道歉，是我識人不清，以後必定不會了。」
葉知卻覺得，吃一塹長一智，葉長棟能改掉這身高傲的性子比什麼都強。
兩人又閒談了幾句，約好了等年後書院再聚，葉長棟便告辭離去，仿佛卸下了一塊大石頭，腳步也輕快許多，腰間的祥雲玉佩晃動搖擺。
葉知站在原地，腦海中突然閃出一個可怕的畫面，包袱展開，裡面是一些破舊的小東西，有裂紋的玉佩，有破碎的戒指，有髒污缺頁的書籍，還有一些零零散散的小玩意兒。
……
「葉大人，葉氏族人已經全部安葬，這是您讓屬下收集的葉家人的遺物。」
「怎麼只有這些？」
「回大人的話，葉家人流放寧古塔，一路往北而去，北方天寒地凍，還未到地方就已經死傷大半，剩餘的人因為扛不過酷寒也陸陸續續去世，這些東西是屬下從押送的衙役手裡收來的，只有這些了。」
葉知撿起一塊雕刻著祥雲的玉佩覺得很眼熟，卻已經想不起來它是佩戴在哪位葉家子弟身上。
……
回憶結束，葉知定定看著前方，表情難辨。
星刃察覺到他臉色不對，上前問道：「公子，你怎麼了？可是哪裡不適？。」
葉知搖了搖頭，臉色依舊有些怔怔，道：「沒事，可能是吹了寒風，頭有些疼，回去休息一會就好。」
夜幕降臨，整個南楚籠罩在炮仗聲中，遠處偶爾有一支煙花綻放，絢麗多彩。
寬大的桌前，老太爺還未到，眾人坐在各自的位置上等待，左邊是二房一脈，右邊的三房一脈，姨娘們分別站在兩邊，等眾人用餐過半才能去隔壁的小間用飯，這是規矩，並不指葉府一家，而是整個南楚皆是如此。
二夫人正襟危坐，表情冷凝，即使旁邊坐著嘰嘰喳喳的葉長康也無法將逗笑。
一旁的葉聞書順著她的目光看去，不禁無奈扶額，有心想說兩句，卻又怕挑起對方怒火，只得小心翼翼的不去看她。
但葉聞書料錯了，即使沒有他還會有別人，總之二夫人心頭這股火不發出來，肯定是下不去了。
穿的十分喜慶的葉青瑤年紀尚小，坐了一會便待不住了，左搖右晃，後來乾脆從凳子上跳下來，噔噔噔跑到右邊葉聞舟身後。
葉聞舟看見她，十分喜愛的將她抱起來，道：「青瑤是不是餓了？三叔給你拿糕點吃要不要？。」
葉青瑤搖頭，伸手去摸江姨娘的披風，道：「好漂亮的衣服，蝴蝶像真的一樣。」
這句話直接將二夫人引爆了，臉色立刻難看了十分，道：「青瑤，亂摸什麼？摸壞了你賠得起嗎？。」
此話一出，葉聞舟當即皺眉，道:「二嫂，不過是件衣服，多大點事情，就是青瑤摸壞了也不用你賠。」
二夫人呵呵道:「是啊！如今三弟可今非昔比了，區區一件五千兩銀子的披風而已，就是髒了壞了也不用心疼，只不過這妾室穿的比正房夫人還氣派，實在有些沒規矩了。」
葉聞舟不想大過年的跟自家二嫂吵起來，但對方這夾槍帶棒的話實在不好聽，於是當即反駁回去道:「二嫂這是想管我三房的事情嗎？怎麼這好衣服就你穿的，阿月穿不得，這件披風是知哥兒孝順他親娘的，二嫂若實在喜歡，自己買一件就是了，若是銀子不夠，做弟弟的給你添點也不是不行，只是別這麼冷嘲熱諷的欺負人，這才是沒規沒矩。」
二夫人被懟的一口氣差點沒上來，如果說這園子裡她最討厭誰，那非葉聞舟莫屬，說話口無遮攔，誰的面子也不給，發起火來更是禮儀教養全無，逮誰懟誰，她此刻已經有些後悔在葉聞舟面前挑事了。
其他人被兩人突如其來的爭吵弄得有些懵，怎麼好好的就吵起來，葉聞書頭疼的扶了扶額頭，道:「行了，你們倆就別吵了，大過年的傷和氣。」
二夫人本來已經有些退縮，聽見葉聞書的勸慰，心裡的怒火不降反升，冷嗤道:「我說什麼了，我不過是隨口說說而已，你三弟就這麼護犢子，怪不得三房這麼久也沒個正室夫人，我看三弟這是被狐狸精迷糊塗了吧。」
此話一出，眾人皆臉色一變，葉聞舟更是憤怒的一拍桌子站了起來，指著二夫人劈頭蓋臉一頓懟道:「你再給我說一遍試試，我三房有沒有正室夫人與你何干，我爹都管不到我頭上讓你瞎操心，你可真是閒的沒事幹了，既然如此，明日我去給二哥尋摸幾個年輕貌美的妾室，讓你二房也熱鬧熱鬧，省的無聊到去盯別人的家事。」
二夫人被正中心窩，氣的也站起來指著葉聞舟道:「我可是你二嫂，是葉家的二夫人，你竟然敢這麼跟我說話，你不尊長輩……你……」
葉聞舟冷哼一聲，「長輩又如何？葉家的長輩比你高的我都敢，我今天就把話撂這了，別人怕你我葉聞舟可不怕你，再敢對我三房的人指指點點，咱們就走著瞧，我日子過得不舒坦，你也別想有好日子過。」