江姨娘似乎也猜出來他心中所想，笑著道:「這是你爹擺的，說是以前的裝飾太過清淡，不夠文雅，你覺得怎麼樣？。」
葉知環顧一圈，道:「很漂亮，就是這門窗地板有些舊了，明日讓雙壽找人來重新修繕一遍吧。」
江姨娘拉著他坐下，道:「好，都聽你的，不過你那間屋子也陳舊了許多，不如一起修繕。」
葉知道：「不用了，明日我就要去書院，這一去要兩三個月不能回來，而且待鄉試後，我要去東境。」
江姨娘給他夾菜的手一頓，輕輕嘆了一口氣，道:「東境可是個蠻荒之地，你打算去多久？。」
「三年，三年後去京城參加會試。」
原本按照葉知的計劃，他參加完今屆的鄉試，取得舉人資格，緊接著就會去京城參加十月的會試，進而是殿試。
但是如今計劃臨時有變，在去京城前，他必須要給已經建立一個進可攻退可守的靠山，將來哪怕南楚的京城守不住，他也有一塊地方可以安身立命。
江姨娘無奈點了點頭，道:「男兒志在四方，你有自己的成算是好事，姨娘沒什麼能幫得上你的，只有一句話，好好照顧自己，平平安安就好。」
葉知握緊江姨娘的手，道:「姨娘也是，東街的院子我已經安排好了，如果你不想待在葉府，就去東街的宅院，或是等我安頓好了，派人接你去東境。」
江姨娘笑著搖了搖頭，道:「姨娘哪都不想去，我在葉府待了十多年，早已習慣了，如今有你，更是過得比二夫人還要風光，我還有什麼不滿足的呢。」
葉知認真看著她的眼睛，道:「姨娘真的覺得很好嗎？。」
江姨娘溫柔道:「很好，上沒有主母壓制，李姨娘又是個溫柔和善的人，我們每日繡花飲茶，日子過得悠閒自在，再說你爹，雖說平日裡不在家，但對我們也是極好的，從不曾急言令色過，我想這廬州府內外，恐怕再沒有哪家的姨娘過得比我還好。」
葉知見她不似說謊，是真的開心滿足，便道:「只要姨娘覺得開心就好。」
重活一世，若他還是不能讓姨娘過上幸福快樂的日子，那他這個做兒子的真是半點用處也沒了。
母子倆用完午飯，又聊了許久，江姨娘便讓他回去歇息，自己則親自給他準備行李，這一去書院又是好幾個月，母子倆聚少離多，江姨娘雖心疼，卻也明白葉知有自己的路要走，她不能拖他的後腿。
隔日，葉知坐上去書院的馬車。
許久未到書院，葉知首先去拜見了文先生，此時正是文先生的琴藝課，屋內燃著清香，琴音裊裊，窗外是積雪未化的山尖，讓人不禁心曠神怡。
葉知沒有打擾，便找了個最末尾的位置坐下，安靜聆聽著琴音。
一曲終了，文先生雙手按在琴弦上，道：「這曲《空山晴雪 》是我近日所作，在座的以為如何？。」
有學子起身道：「音質空靈，曲調優美，讓人不禁深陷那蒼茫的山野，沉醉其中。」
「學生以為，山是其二，雪後初晴才是正題，就如此時山外的景色，陽光灑在積雪上，寓意著春回大地。」
「空山與雪景相映襯，更添幾分寂寥寧靜之感，所以學生認為，此曲意在放空心神，免招世俗紛擾。」
「說的都不錯」，文先生滿意點頭，然而話鋒一轉道：「葉知，你起來說說，你是如何想的？。」
此話一出，眾人齊刷刷回頭，這才看見坐在最末尾的葉知，眼中滿是好奇，只因為葉知最近太過出名，以前的暫且不提，只說近幾日，先有皇上聖旨賞賜，又有毓王殿下與其私交頗深，在廬州府這個偏遠的地方，葉知等於是拿到了一張直通朝堂的特許文書，只要葉知高中科舉，將來必定前途似錦，這讓許多還在學堂苦讀的眾學子羨慕不已。
陶景雲起身道：「文先生，葉師弟只聽了半曲，恐怕不解其意，不如讓學生……」
文先生抬手制止，道：「以葉知的聰慧，別說半曲，只一段即可明了。」
葉知起身，給了陶景雲一個安撫的眼神，然後道：「學生以為詞曲意在沉澱心緒，專注自身修養，不可急躁貪功冒進，誤了心性。」
文先生冷淡的聲音響起，道：「難得，你都懂。」
葉知能說什麼，文先生不喜歡他也不是一日兩日的了，不過從某些方面來說，文先生的直覺倒也沒錯，他的確不符合文先生心中所期望的那樣端方雅正，品格高尚，相反的，他上輩子真的把所有的壞事都做盡了，幸而當時的文先生去世的早，否則只怕要提著刀與他同歸於盡。
下課後，眾人三三兩兩往外走去，葉知則被留下，與陶景雲一起前往文先生的住處。
書童奉上茶水，文先生擺擺手，讓書童先出去，然後道：「如今已經正月過半，眼看三月鄉試在即，多餘的話我也不想多說，葉知你覺得自己是否有望通過鄉試。」
葉知道：「不出意外有望。」
「何為意外？」
葉知想了一下，道：「意外在於學生可能因病因傷無法進入考場。」
陶景雲低頭忍笑，文先生冷哼一聲，道：「那你可要保重好身體，別臨考了再惹出什麼事來。」
葉知恭敬道：「是。」
文先生憋著一口氣，好像每次看見這人不咸不淡的模樣總能勾起他的火氣，於是也不廢話，直接道：「此次鄉試依舊在海寧城，到時學子齊聚，必定客棧緊缺，你們到時提前出發，免得找不到住處。」
葉知看向陶景雲，道：「文先生放心，學生已經提前在貢院附近置辦了一處院子，到時陶師兄可以與我住在一起。」
陶景雲笑著道：「如此就多謝葉師弟了。」
「陶師兄客氣了」
文先生無奈，也無話可說了。