收到消息那一日，林昱正在指揮人引水灌溉，一邊抱怨現在人手不足，所有的事情都要他和葉知親力親為，兩條腿跑斷了也忙不過來，但話雖這麼說，林昱卻不敢掉以輕心，這一季的東西關係到他們的生死存亡，若是出什麼差池，後續一連串的事情都將崩盤，後患無窮。
叨叨著，林昱回頭問道：「你上次說的幫手什麼時候到？我們已經兩天沒睡了，再這麼下去，不等收穫，咱倆先猝死了。」
葉知站在田埂的高處，揉了揉睏倦的眉心，道：「快了，我之前讓佟貴幫我找了一批侍弄莊稼的好手，這幾日應該就能到了，那些人拖家帶口，行程難免慢了些。」
林昱祈禱道：「老天保佑，讓那些人趕緊到吧。」
話音剛落，道路盡頭出現一道長長的馬車隊伍，為首的男子疾馳而來，滿臉憨厚笑容下馬，單膝下跪道：「六少爺安好。」
葉知快速伸手扶住他，道：「佟貴，我這裡沒有下跪的規矩。」
佟貴不好意思的撓了撓頭，道：「六少爺，人都帶來了，有些是逃荒的難民，有些是人牙子那裡買的，還有一些是廬州府人士，聽說屬下在招人，便拖家帶口跟來了，對了，還有幾個熟人，不知六少爺願不願意收？若是不願意，屬下再帶回去。」
車隊很快到了眼前，為首的馬車上果然下來幾個熟人，竟然是葉長明和葉長棟，還有昔日在本家求學的族中子弟。
葉長棟看見葉知還十分不好意思，拱手道：「知哥兒，叨擾了。」
葉知同樣拱手回禮，道：「堂兄客氣了，堂兄能來，葉知不勝感激。」
葉長棟悄悄鬆了一口氣，臉色露出笑的模樣，只是配上那烏青的臉色，實在不好看，道：「聽說你在東境賑災，族中子弟頗為敬佩，便想著來祝你一臂之力，若是做的不好，希望六弟莫要嫌我們愚笨。」
「堂兄來的正是時候，我先帶你們進去休息，舟車勞頓肯定累了吧。」
葉長明走過來，揉了揉額頭，道:「是挺累的，不知道為什麼，自從踏入東境，我們十幾個人一直在做噩夢，夜夜難眠。」
蹲在田埂邊的林昱聽了當即一樂，問道:「做了什麼噩夢？說來聽聽。」
葉長明叫了一聲林公子，然後不好意思道:「沒什麼，就是夢見自己被鐐銬鎖著，一路往雪地里走。」
其他葉家子弟也附和道:「說的是，我還夢見被官差用鞭子打。」
「我夢見掉進冰窟窿凍死了。」
林昱目光詭異一一看過去，嘴角掛著幽幽的笑容，道：「說不準你們上輩子都死在這裡，觸景生情罷了。」
此言一出，所有人一僵。
葉知暗暗看了他一眼，打圓場道:「林公子跟你開玩笑呢，不必在意。」
林昱摸了摸鼻子，乾笑道:「開個玩笑，有怪莫怪，抱歉了！」，說完，拱了拱手。
眾人也不會真的怪罪他，林昱的身份所有人都知道，先不提江南糧商會長的身份，只說毓王殿下那座大山，他們也不敢輕易得罪。
葉知帶著他們往休息的帳篷處走，一邊道:「這裡只有帳篷，條件簡陋，若是需要什麼可以跟管事們說」，說到這，葉知頓了頓，道:「不過可能要什麼沒什麼，只夠溫飽。」
啊？
葉家子弟有些茫然的看著他，只夠溫飽？這是何意？
不等葉知解釋，衛忠大步流星走過來，表情一臉肅殺，拱手道:「公子，前幾日作亂的賊人已經抓起來了，公子想如何處置？。」
「砍了吧，在前廣場行刑，讓所有人都過去看看。」
「是」
一眾葉家子弟表情更加茫然，心頭止不住的冒涼氣。
葉長明乾巴巴問道:「你剛剛說的是砍誰？應該不是人吧。」
葉知回頭看他，神色自若道:「你們不用害怕，不過是幾個作亂的刁民，殺了便殺了，永襄王不會在意的。」
葉長明乾巴巴的張了張嘴，想說什麼，嗓子卻被堵住了一樣，什麼也說不出來，其餘葉家子弟也是一樣，驚恐帶著不敢置信。
葉知掃視了一圈他們的臉色，嘴角勾起笑容，道:「你們跟我來」，說完帶頭往回走去。
葉長明和葉長棟等人對視一眼，咬咬牙跟上。
此時，前廣場的高台上，七八個人被捆綁著跪在台上，台下圍了一圈又一圈的人。
葉長明他們趕到時，看到的就是這麼一副詭異的畫面。
被捆綁的人掙扎叫喊著，「我是邊防營的人，你們膽敢動老子一根手指頭，老子調兵弄死你們，快放開我。」
葉知面色不變道:「衛忠，你在等什麼？。」
衛忠當即抽出長刀，葉長明臉色一變，連忙抓住葉知的手腕，道:「知哥兒，他說他是邊防營的人，是南楚在東境的駐軍，殺了他會有大麻煩……」
葉長明話音未落，衛忠已經行刑，鮮血染紅了高台上的木板，台下的人看的麻木，或是紛紛叫好，葉長明宛如墜入一個可怕的夢境。
不止是他，這些葉家子弟從出生到現在，從未見過如此可怕的一幕，那些剛剛還掙扎叫罵的人轉眼間就人頭落地，鮮紅的顏色幾乎刺瞎他們的雙眼，當即有人忍不住乾嘔起來，臉色虛弱而蒼白。
葉知面色平靜的跟他們解釋道:「亂世用重典，東境剛剛經歷過大災大難，百姓流離失所，朝不保夕，人在跌入絕境之時總會做出一些有違常規的事情，我只是在約束他們越界的行為。」
葉長棟臉色蒼白問道:「他們做了什麼？要……要被砍頭那麼嚴重。」
「他們吃著我給的救濟糧，背地裡聯合東境駐軍打劫糧倉，被發現後甚至想放火，糧倉里有二十萬百姓一個月的口糧，一旦失火，短時間內根本無法再籌集，等到那時，你們就會看見餓殍遍野。」
說完這些，葉知讓人安排他們去帳篷歇息，並且留下話道:「明日佟貴會啟程回廬州府，東境這裡的情況你們也看見了，想走便走吧，若是不走，就只有吃不完苦。」