林昱站在田埂上記錄豆苗長勢，遠遠看見葉知走過來，哼笑一聲道：「那些人是你兄弟還是仇人，有你這麼整人的嗎？人家剛來你就演這麼一出大戲，我看你那些兄弟們嚇得夠嗆，今晚指定噩夢連連。」
葉知拿過他的記錄本翻看一下，又問了幾個問題，才道：「我沒時間跟他們耗，師兄剛剛傳來的消息，魏將軍已經被下獄，我要去京城一趟。」
林昱眉頭一皺道：「這麼快，你這一去會不會有危險？多帶幾個人吧，我那還有幾個武林高手的朋友，你都帶去，京城臥虎藏龍，別讓人給害了。」
「不用，這裡也不太平，人都留給你，我只帶張力一人去」
張力就是鏢局五人的老三，平日裡低調平和，模樣也是普普通通，扔到人堆里找不出來的那種，若不是葉知提一句，林昱幾乎想不起他。
「只帶張力，星刃也不帶嗎？」
葉知頓了頓，道：「不帶，我走後你找個人假扮我，對外就說是病了，有星刃在，沒人會懷疑。」
林昱點頭道：「行，那你萬事小心，這裡一切有我。」
葉知想了想，道：「今日來的那些人，如果有願意留下來的，你幫我照顧一下。」
林昱似笑非笑道：「你想怎麼照顧？。」
「開荒吧，從第一步開始做，儘快適應新環境。」
林昱豎起大拇指點讚。
隔日，佟貴啟程回廬州府，回程的隊伍里零零散散站了三五個人，葉知掃了一眼，來了十六個人，走了三個，還剩十三個，還行！比他預期的要好，只是不知道等他從京城回來還剩幾個。
佟貴將人安頓上馬車，轉身回來辭別，道：「六少爺，屬下走了，六少爺保重身子。」
「嗯，注意安全！」
佟貴走了兩步，想了想又退了回來，道：「六少爺，屬下來時，三少爺和四少爺也想跟著一起來，但是二夫人鬧得厲害，把他們都關了起來，三少爺讓小廝給屬下帶了信，想讓屬下幫他們逃出來，但是二夫人那副模樣，屬下也不敢啊！。」
「這件事你不必管」
「是，屬下走了。」
待佟貴的車馬離開，林昱也帶著葉長明他們上了馬車，葉長明看見路邊的葉知，從馬車裡探出頭揮了揮手，問道：「知哥兒，我們這是要去哪？。」
「北大荒」
葉長棟不解，疑惑道：「哪？北大荒是哪裡？。」
林昱一把將他塞進去，笑呵呵道：「少爺們請坐好，憶苦思甜夏立營出發了，駕！。」
馬匹長嘶一聲，帶著車內人驚恐的嚎叫聲往遠處駛去。
看著遠去的馬車，星刃上前一步，道：「公子，屬下聽林公子說您要外出一段時間，是否需要屬下準備什麼？。」
「不用，你留下」
星刃臉色一僵，道：「是屬下哪裡做的不對嗎？請公子示下。」
「我要去京城，京城你的熟人太多了，一不小心會泄露行蹤，所以讓張力陪我去。」
星刃蹙眉道：「張力是京城人士，他豈不是熟人更多。」
「張力常年在外走鏢，而且他的易容術出神入化，可以幫我避免很多麻煩。」說到這些，葉知看向星刃，道：「我不想暮秋知道我去了京城，畢竟你知道的，我們立場不同，如果碰見了，可能會發生很多難以預料的事情，星刃你能明白嗎？。」
星刃無奈低頭，道：「可是只有張力一人，若是遇到事情難免人手不足，屬下從星煞里挑兩個面生的影衛暗中護送如何？。」
葉知點點頭，道：「讓他們收斂好行蹤，別讓人發現。」
「是，公子。」
京城
南楚國都，財富與權力雲集之地，時值六個月中旬，夏日炎炎，熱浪滔天，高聳的城牆仿佛都被照的反光，刺眼亮目。
「站住，幹什麼的？」
守城的士兵挨個盤問過往的路人，檢查路引，翻看行李，被這火熱的陽光一照，更顯煩躁，說話不免都帶著火氣。
面容普通的男子遞上路引，道：「我們家公子進京參加科考。」
如今進京參加科考的自然是會試，而且參加者都是舉人，守城的士兵自然不敢得罪，抬頭看了一眼，只見那人帶著斗笠，衣著普通，只露出半邊側臉，整個人十分睏倦的靠在馬旁邊。
於是也不多問，揮揮手讓他們進去。
茶芳齋
京城最近流行的一處風雅去處，亭台樓閣，小橋流水，木質精緻的廂房被隔成一個個寬敞簡約的雅間，推開窗戶就能看見百花翠竹，室內琴音裊裊，暗香浮動，裝著冰塊的瓷器散髮絲絲寒氣，涼爽而舒適，再來一壺清茶，約上三五好友，閒談下棋都是及其文雅之事。
加之會試臨近，此處成了不少文人舉子聚集之地。
「你們聽說了嗎？魏將軍通敵叛國的罪名快判下來了，三司會審，證據確鑿，只等皇帝下旨，我估摸著八成要滿門抄斬。」
「滿門抄斬算什麼？我看要誅連九族，這可是通敵叛國啊！」
「真不是冤枉的嗎？魏家軍鎮守邊疆數十載，戰功赫赫，怎麼看都不像會通敵叛國的人。」
「壞人又不會把字寫在臉上，既然證據確鑿，肯定就是真的了，嘖嘖！這下菜市口要血流成河了。」
「管他是不是通敵叛國，我比較關心的是今屆會試考什麼，寒窗苦讀幾十載，成敗在此一舉了。」
「說的是，管他真假，朝堂之上風雲變幻，哪怕是被陷害了，也是技不如人，怨不得旁人。」
「說的也是」
……
一牆之隔外
高新是鏢局五人中的老四，武功一般，但是頗為圓滑，早在年前就被派往京城，算是一處明樁，因為高新本就是京城人事，當初身披鐐銬被押往採石場，如今衣錦還鄉，還開這麼大一處茶芳齋，有心人只有一查就知道高新現在是葉知的人。
葉知坐在桌前，聽著隔壁斷斷續續傳來的高談闊論之聲，問道：「高新，你在京城一切可好？隆昌侯府有沒有找你的麻煩？。」
高新連忙拱手道：「回公子的話，開業之初竇繼榮是來找過幾次麻煩，不過後來被毓王殿下教訓了一頓，便不敢再來了。」