嘉靖二十七年七月，靖江王剛剛因為剋扣軍糧，縱容軍校虐民被懲處。
琉璃河橋案鬧出軒然大波，百萬預算僅用九萬，河工軍費虛耗被掀開最醜惡一角。
浙江巡撫朱紈前往福建管理海防，成為嘉靖帝首次和東南世家對海運的博弈導火索。
朝中剛剛替換了首輔夏言，嚴嵩上位，亂成一鍋粥。
但一切都影響不到陝西一個小小的貧瘠之地。
從縣開始變了。
閻狼這個十幾歲的少年因為這些時日吃飽飯，正是長個子的時候，一天一個樣，已快要接近閻赴的身高，看起來體量高大。
剛剛下了值，如今正從城外趕回。
「閻捕頭。」
老佃農光著腳，揹著斗笠沖他打招呼，笑吟吟的模樣，看起來不像是佃農，倒比尋常農戶還要自在。
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閻狼笑著點頭寒暄。
「今日忙完了？回去可要提醒那些傢伙，別一整天不要命的干。」
「累壞了身子，那才是讓縣尊收不到糧食，指不定還要倒貼給你們銀子做湯藥費。」
老佃農赫然是孫瘸子。
以往他喜歡叫閻狼官爺，但閻狼不喜歡，那樣會讓他覺得自己高人一等。
孫瘸子聞言慨嘆，這些時日知縣老爺可不光是讓他們過上了好日子，楚家等各族都送了土地給知縣老爺，那些佃戶和他們待遇都一樣。
「勞煩知縣老爺關心，草民們省得。」
閻狼握著手裡的信件，目光愈發欣慰。
自從自家大人赴任從縣，昔日麻木怯懦的佃農，農戶都變得膽子大了許多。
以往看到官府稅吏時，眼底只有憎恨和恐懼，但如今看到他們，都敢大聲打招呼了。
閻狼知道，他們不是不尊重官府。
只是因為他們發自骨子裡的敬重。
再向前走了三里地，太陽要落山的時候，閻狼耳邊傳來號子聲響，抬眼看去，是書生章伯彥正帶著幾名小吏，挑起石頭。
「加把勁，眼見著入了夏，要想田地不被雨水沖毀，咱這水渠可至關重要。」
「水多了那就自然而然的能送到水庫里，少了咱也有水庫可以調水。」
一個經年讀書的書生，親自挑著石頭，身後的農戶看的動容。
「章大人，你是讀書人，咋能和咱這些泥腿子一樣，親自幹活？」
章伯彥擦拭一把額頭的汗水，聞言正色。
「話不能這麼說，章某本是個窮童生，這輩子本不該有機會造福鄉里。」
「若不是縣尊大人賞識，哪有這樣的本事。」
「縣尊大人讓章某發展村子，本就是為了父老鄉親，何況縣尊大人不也親自提著泥瓦為鄉親們上房補屋頂嗎？我這算什麼？」
「只要能讓鄉親們過上好日子，值了。」
不少農戶聞言低著頭，幹勁更足了。
「不知道祖上積了多少德，才能遇到這麼好的青天老爺。」
「兄弟們，可別讓章大人一個書生走在咱前面了，加把勁！」
原本貧瘠的沒有一條水渠的區域，眼下多了許多綠意盎然之景，這一幕讓閻狼看的呆住，旋即笑著。
或許這便是大人想要看到的景象吧。
再向前走，閻狼的腳步被一名瘸著腿的中年農戶攔住。
「閻捕頭。」
閻狼認得這瘸腿的中年農戶，昔日從縣調查所有因為徭役致殘的農戶里，便有他的名字，張流。
之前因為徭役致殘，還要拖著殘腿下地，面臨里甲收稅，家裡窮的揭不開鍋，一身幾乎只剩下骨頭嶙峋露出。
眼下倒是氣色紅潤，身子骨也明顯健壯了些。
張流有些不好意思，將手裡的包裹遞過去。
「閻捕頭，家裡養的雞下了幾個雞蛋，不是什麼值錢的東西，勞煩你帶給知縣老爺。」
「咱家裡窮，沒什麼能拿得出手的，別嫌棄。」
一邊說，還一邊將包裹往閻狼懷裡推。
「雞蛋上的髒東西都擦乾淨了，讓知縣老爺吃點吧，不髒。」
像是害怕閻狼嫌棄，農家漢子漲紅老臉。
閻狼當真推卻了。
「張大哥，你們家不容易，你自己要補身子，孩子也小，別送東西了。」
張流這次急了，梗著脖子。
「要不是知縣老爺發放糧食，咱一家老小都快餓死了。」
「求你了。」
閻狼似乎愈發明白，大人之前為什麼要為這些百姓做那麼多。
至少這一刻，他覺得張流和最初見面時不一樣了。
上次瘸著腿的張流一雙眼睛更像是死水，而如今，他活的像個人。
閻狼提著六個雞蛋，站在夕陽下的田埂，看著張流離去的背影，雖仍是一瘸一拐，偏偏和一旁的禾苗一樣，充滿生機。
影子被金燦燦的陽光拉的老長。
閻狼笑著。
未來的路也很長，這樣的鄉親，會變得越來越多。
眼見著再走一段，便入了城，從城門到農家大院，途中會經過善堂。
從縣都知道，新任知縣心軟，對百姓很好，不光照顧農戶和鰥寡，甚至連那些沒人管的孤兒小乞丐都專門建立了善堂收養。
閻狼過去的時候，碰巧聽到這些乞兒正在僱傭的先生教導下認字。
倒是沒教導很多東西，只是簡單的識字。
閻狼站在窗外看著那些一筆一划笨拙書寫的孩子，像看到了許多年前的自己。
這些孩子如果不是遇到大人，如今依舊是乞兒，依舊是沒有爹娘的孤兒。
不會有人在意他們吃什麼，房子漏風不漏風，能不能下地。
也許自己如果沒有遇到大人，也和他們一樣，不知道那一日便死在路邊，和那些流民一樣。
可現在，一切都開始變好了。
閻狼愈發覺得那個魁梧的大人在他心中巍峨起來。
從一開始知道大人決定造反，他就沒有畏懼。
大人說過，這個世道是不公平的。
所以那些縉紳地主家的孩子生來便高高在上。
所以那些朝中的官員對百姓，用的是牧民這個字眼。
所以路邊流民凍死的時候，他們可以拿著朝廷發下來的賑災銀子換來酒肉。
但現在一切得改變了。
因為大人，他們會一起讓這個世道變得公平。