「滾開！你們這是明搶！」
「難道你們就不怕當今知縣老爺降罪嗎？」
河西村，十四歲的李小石漲紅臉，惡狠狠攥著棍子，試圖驅逐這些強行徵調他家糧食的地主護院。
這些都是孫家派來的人，如今聽到少年咆哮，不由皺眉一瞬。
孫家管事孫英碾動鬍鬚，咬牙開口。
「就算是知縣，也管不了咱孫家的家事！」
「你們都是孫家的佃戶，這是不想種孫家的土地了是嗎？」
「老子說多加兩成租子，你們就得加，不然就滾蛋。」
「這地，你們不種，有的是人種！」
話雖然這樣說，孫英心底也難免沒有底氣。
畢竟如今新任知縣對待百姓的態度他們都見過，不是做做樣子。
幫助貧苦百姓翻案，又親自提著泥漿麥稈上房給那些泥腿子修房子。
要當真是鐵了心管這件事，他們只怕也有麻煩。
昨日已經有幾名衙門公差阻攔他們，今日若是再撞見幾人，這些賤民難保不會惹出事端。
幾名正在執行公務的差役果然出現在河西村，看的孫英眼皮直跳。
「怎麼？難道知縣老爺是鐵了心要管孫家的事？」
「若當真鬧起來，只怕縣尊大人面上不好看！」
眼見那群衙役當真來了，孫英心底咯噔一下，語氣卻沒有絲毫變化，姿態張揚。
「咱孫家收自己的租子，知縣大人要管，難道知縣大人自己便不收租了？」
差役中領頭的是閻狼一手提拔的心腹，見狀眯起眼睛，直覺一股惡氣幾欲衝到喉頭，狠狠咬牙。
「縣尊大人愛民如子，若知曉爾等不給佃農一條活路，必定不會善罷甘休。」
孫英本就是個巧言善辯的，見狀登時冷笑。
「好好好，縣尊老爺的面子，咱小小一個管事不能不給。」
「可決定他們能否繼續種植孫家土地的權力，咱還是有的，李小石，明日你們一家便不要種植孫家的地了，能請來知縣老爺的佃戶，咱孫家可不配要。」
少年李小石見狀嚇了一跳，他是想要保住自家糧食不假，但若家裡沒地種了，日後可就都沒了糧食，於是他只能手足無措的看向差役，祈求差役能繼續幫他們做主。
誰料差役們反而沒有昨日那般咄咄逼人的氣焰，皺眉開口。
「如此李小石一家豈不是沒了生計......」
良久，為首的差役方才咬牙。
「罷了，既是孫家的事，便隨你們去吧......」
李小石見狀幾乎哭出聲來，絕望看著幾人離開的背影，孫家管事孫英愣住，旋即得意笑了，壓低聲音。
「呸！他娘的軟骨頭，還拿知縣的名頭嚇唬老子......」
眼下沒了這群差役，孫英盯著李小石，獰笑開口。
「你們都看見了，知縣大人可保不住你們，老老實實把家裡的糧食都交出來，本管事還能讓你們繼續種孫家的地，要是不交......」
他趾高氣昂的揮了揮手，身後幾名膘肥體壯的孫家護院面無表情，掣出了棍棒，只狠狠盯著面前這群佃戶。
一群下人徑直推開李小石家的破舊房門，從陶罐里翻出大批糧食。
李小石被一名護院攥著胳膊，死命掙扎，卻只能徒然看著，眼瞳幾乎掙出血。
房間裡還傳來一名中年男人哀求的聲音，跪在地上的正是李小石的父親李羊。
「這是給我女兒看病用的，求你們了，給條生路吧。」
三十多歲的李羊發著抖，這名老實巴交了一輩子的莊稼漢砰砰在地上磕頭，額頭竟已滲出血漬。
孫英卻看也不看，帶著打手和護院轉身，前往下一家。
村子最末尾的破房子住著的是年邁的李阿婆，如今已是五十七歲。
眼見這群人強盜一般衝進家裡，李阿婆哆嗦著，老淚縱橫，慌亂中試圖阻攔。
「老婆子可不是你們的佃戶啊，你們這不是明搶嗎？」
「這些都是知縣老爺前些時日發給老婆子的糧食，不准搶，不准搶！」
聲嘶力竭中，卻被孫英不耐煩的一把推倒在地，這名孫家管事狠狠唾了一口，獰笑著。
「誰說這是你的糧食？誰能證明這是你的糧食？」
「礙手礙腳的老東西，滾開！」
「有種就去找那知縣老爺，看看他能不能保住你們！」
閻赴如今就在村口，那群差役則在剛剛匯報之後匆匆離開。
耳畔村中老弱哭泣哀嚎聲不斷傳來，閻赴只冷冷看著。
張煉等人如今也在，老軍戶趙渀看了一眼村民，又轉頭看向閻赴，只勸慰開口。
「大人......莫要心軟！」
「咱們要造反，必須讓百姓支援。」
閻赴深吸一口氣，默默點頭。
現在百姓們都還對腐朽的大明抱有幻想，必須要讓他們他們看清楚大明糜爛的真相！
果然，李小石跌跌撞撞看著一地狼藉的村子，終於回過神來。
「咱們去找青天大老爺！」
「咱們去告孫家！」
聲音嘶啞的少年倔強起身，怒吼開口。
「我不相信，大明沒了王法！」
一群悲悲戚戚的村民，開始出現在縣衙門外，甚至還有不少身體弱的婦孺孩童，蜷縮在縣衙門口的角落，眼睛幾乎哭腫。
「求大人問責孫家，將糧食歸還草民等人！」
李小石嗓子已徹底嘶啞，如今面色慘白，仍竭盡全力開口。
被搶了糧食的老婦李阿婆已經跪不住，靠在牆邊大口喘著氣。
閻赴在縣衙三堂，張煉則剛剛從縣衙門外折返。
「大人，他們已經在勸說中先回去了。」
「我已告訴他們，大人需要時間調查。」
閻赴沉默片刻，那些百姓的慘狀他也親眼看到過，沒了糧食，對他們來說就是等死。
但他終究狠狠斬斷了心底情緒，再度揮手。
「去，告訴各村鎮咱們的人，不要管束，負責購買糧食的放開採買！」
「讓從縣四族繼續欺負百姓！」
這一刻，他眼底平靜，宛若一汪深水。
「既然要鬧大，索性在背後推四族一把！」
「我要讓百姓，對大明朝廷和縉紳，徹底失望。」
「自從縣開始！」