陳群拼命掙扎,聲音悽厲。
「曹鑠!你殺名士,屠世家,必遭天下士人唾棄!」
曹鑠面無表情。
「我連孔融都殺了,還怕多你一個?」
刀光落下。
陳群的喊聲戛然而止。
曹鑠看都沒再看屍體一眼,翻身上馬,聲音冰冷。
「傳令,背嵬軍向東進軍徐州。」
「再派信使北上,命曹仁統領主力步騎改道小沛,整軍備戰。」
曹純抱拳大喝:「遵命!」
數日之後。
黃河南岸渡口。
曹軍舟船連線成片,正緩緩南下。
船甲板上,曹操戴著面具,
披著一件尋常書佐長袍,背手立於船頭。
他看著南岸方向,眉頭緊鎖。
劉備若真將天子劫往徐州,曹氏便會立刻陷入被動。
挾天子以令諸侯的名分一旦失去,天下反曹之人必會蜂擁而起。
郭嘉快步登船,神色中帶著難掩的振奮。
曹操轉身看向他,壓低聲音。
「奉孝,可有許都訊息?」
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郭嘉拱手,聲音帶著笑意。
「主公,大捷。」
曹操眼神一亮。
「說!」
郭嘉道:「二公子在高陽亭成功截擊天子車駕,孔融、崔琰等人盡數伏誅。」
曹操肩頭一松,長長吐出一口氣。
郭嘉繼續道:
「關羽率三千徐州軍前來接應,也被二公子伏擊。」
曹操急忙問:「關羽如何?」
郭嘉臉色有些古怪。
「關平被二公子一戟擊潰,當場斬首。
關羽率殘兵逃亡,被二公子以鐵胎弓射瞎左眼。」
曹操聽得愣在原地。
片刻後,他猛地大笑。
「好!好啊!」
「關羽勇冠三軍,竟也被鑠兒殺得喪子瞎眼,狼狽逃回徐州!」
他笑了幾聲,忽然想起關鍵之處,忙問道:「劉協呢?」
郭嘉的笑意收斂了幾分。
「二公子未弒君。」
曹操剛要鬆氣。
郭嘉低聲補了一句:
「但他斬斷了劉協雙腿,已派人送回許都。」
曹操臉上的笑容頓時僵住。
「斬斷雙腿?」
郭嘉點頭。
曹操沉默許久,才苦笑一聲。
「鑠兒這性子,真是暴烈得嚇人。」
他抬手揉了揉眉心。
「那畢竟是天子啊。」
郭嘉卻搖頭道:
「主公,二公子如今已滅袁紹,平定河北,
又挫敗劉備奪天子之謀,功勳之盛,無人可比。」
「朝中那些人就算心有不滿,也無人能撼動二公子。」
曹操聽罷,緩緩點頭。
「也是。」
他看向南岸,眼神漸漸堅定。
「既然鑠兒已準備東征徐州,我們也不必回許都了。」
「傳令,加速趕往小沛,與鑠兒會合。」
郭嘉拱手:「喏。」
另一邊,下邳州府。
關羽被親兵扶入大堂時,劉備與張飛同時變了臉色。
關羽左眼纏著厚厚白布,半張臉仍有血跡。
往日威嚴俊朗的美髯公,此刻氣息虛弱,腳步沉重。
張飛猛地站起,酒碗都被撞翻。
「二哥!是誰傷了你?」
劉備快步上前,握住關羽手臂,聲音發顫。
「雲長,平兒呢?三千兵馬呢?陛下呢?」
關羽聽到「平兒」二字,身軀微微一顫。
他閉了閉僅剩的右眼,聲音沙啞。
「大哥,計敗了。」
大堂內瞬間安靜。
諸葛亮坐在案後,羽扇停住。
關羽深吸一口氣,將高陽亭一戰盡數道出。
「曹鑠假扮天子,坐於御輦之中。」
「我與平兒不察,受其戲弄下跪。」
張飛聽到這裡,頓時大怒。
「這小賊敢如此辱我二哥!」
關羽繼續道:
「曹鑠早已知曉我等迎駕之計。
劉協被他廢了雙腿,孔融、崔琰皆死。」
劉備臉色慘白,身體晃了一下。
「陛下……廢了雙腿?」
關羽點頭,聲音更低。
「平兒怒而出戰,被曹鑠一招震碎兵刃,雙臂寸斷。」
劉備臉上肌肉微微抽動。
張飛雙拳緊握,眼珠都紅了。
關羽牙關緊咬,話音帶著血氣。
「隨後,曹鑠斬了平兒。」
「我率軍衝殺,卻中了背嵬騎埋伏。三千徐州軍幾乎盡沒。」
「我突圍而出,又被曹鑠一箭射瞎左眼。」
說完,關羽低下頭,胸口劇烈起伏。
劉備眼眶通紅,一把扶住關羽。
「雲長,是為兄害了你。」
張飛暴跳如雷,抓起丈八蛇矛就要往外走。
「俺這就點兵!俺要殺了曹鑠小賊,給平兒報仇!」
「翼德!」
劉備厲聲喝止。
張飛回頭,怒得脖頸青筋暴起。
「大哥!二哥都被欺負成這樣了,你還攔俺?」
劉備臉色痛苦,卻強行壓住情緒。
「曹鑠大軍將至,不可莽撞!」
大堂內眾文武皆滿臉驚懼。
有人低聲道:「曹鑠不是還在鄴城平定河北麼?為何來得如此之快?」
又有人喃喃:「諸葛先生此計天衣無縫,怎會被他看破?」
所有目光下意識落在諸葛亮身上。
諸葛亮神色依舊平靜,只是手中羽扇輕輕合起。
「此事未必是曹鑠智謀通天。」
劉備抬頭看向他。
「孔明何意?」
諸葛亮緩緩道:
「亮此計雖算不得無懈可擊,卻也不至於被曹鑠如此精準攔截。」
「曹鑠能提前截住天子,
又在高陽亭設伏等候雲長將軍,說明他早知內情。」
張飛瞪眼。
「你是說,有人泄密?」
諸葛亮點頭。
「極有可能。」
關羽獨眼中殺意浮動。
「若讓我查出是誰,關某必親手斬之。」
諸葛亮沒有繼續追查此事,只是轉向劉備。
「主公,如今曹鑠既已南下,徐州大戰已不可避免。」
劉備沉聲道:「先生以為當如何應對?」
諸葛亮道:「關將軍傷勢頗重,不宜留在下邳奔波。」
「可令關將軍返回小沛養傷,同時監視曹軍動向。」
「小沛乃徐州西門戶,曹軍若來,必先壓向小沛。」
劉備點頭。
諸葛亮繼續道:
「主公則在下邳整軍,籌集糧草,厲兵秣馬。」
「一旦曹軍進犯小沛,主公立刻率軍馳援,據守國門。」
劉備看向關羽,神情滿是愧疚。
「雲長,你先回小沛養傷。
平兒之仇,大哥必為你討回。」
關羽艱難抱拳。
「大哥,關某無能,有負所託。」
劉備握住他的手。
「你我兄弟,何須說這些。」
張飛咬牙切齒。
「二哥,你好生養傷。等曹鑠那小賊來了,、
俺老張替你先捅他一百個窟窿!」