太子站起身，在殿內走了幾步，
臉上終於露出喜色。
「對，對！本宮是儲君，祭儀之上要敬父母。
母妃若不在，便是禮制不全。
父皇最重皇室顏面，不會讓尾祭出岔子。」
謝玉道：「殿下還要親自入宮。」
太子立刻道：「本宮現在就去！」
謝玉抬手攔住：「不可。」
太子不耐：「為何？」
謝玉看著他，語氣極穩：
「此事不宜由殿下先提。若殿下先提，
便是為母求位，私心太重。
最該開口的，是禮部尚書陳元直。」
太子皺眉：「陳元直未必肯幫。」
謝玉淡淡道：「他會幫。」
太子看向謝玉，終於反應過來：「你有把握？」
謝玉沒有多說，只起身道：「臣這便去陳府。」
陳元直府上，正是親友團聚的時候。
內堂里笑聲不斷，幾名小輩圍著陳夫人說話，
陳元直的兒子陳懷也坐在席間。
若不是謝玉壓下他在任知府時收受賄賂、放縱走私的罪證，
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又提前把他調離原任，陳家此刻哪裡還有這份熱鬧。
謝玉到時，陳元直親自迎到門外。
「侯爺大恩，陳某沒齒難忘。」
謝玉看了他一眼，神色很冷：
「陳大人言重了。」
陳元直臉上笑意有些僵。
謝玉繼續道：「令郎上任知府未滿三年，
便敢收賄放私。清貴人家出身，
讀了半輩子聖賢書，見了銀子，倒比市井小人還快。」
陳元直老臉發紅，卻不敢反駁。
他低聲道：「犬子糊塗，陳某日後必嚴加管束。」
謝玉淡淡道：「若不是此番有用，本侯不會救這種人。」
陳元直臉色一陣青一陣白，最終只能低頭：
「侯爺請書房說話。」
書房門關上後，外面的熱鬧被隔絕。
陳元直親自奉茶，姿態放得很低。
謝玉沒有喝茶，直接道：
「陳大人，本侯今日來，是為年終尾祭。」
陳元直心頭一動。
他在禮部多年，聽到這四個字，立刻猜到幾分。
謝玉看著他：「按禮制，陛下主祭時，
二嬪妃以下不得陪祭，對嗎？」
陳元直點頭：「確有此制。」
謝玉又問：「太子身為儲君，設祭灑酒後，
需撫父母衣裙觸地，以示敬孝，對嗎？」
陳元直沉默片刻：「也確有此制。」
謝玉第三問緊跟著落下：「越氏既為太子生母，
又被黜降為嬪。禮部安排祭儀時，該讓她站在哪裡？」
陳元直心中已徹底明白。
這是要借禮制，把越氏復位一事遞到梁帝面前。
他摸了摸鬍鬚，故作沉吟：「此事確有兩難。」
謝玉看著他，不再說話。
陳元直被這目光看得心裡發緊。
兒子的命門還握在謝玉手裡。
陳元直終於拱手：「侯爺放心。明日一早，
禮部便上書陛下，陳明尾祭禮制衝突，請陛下聖裁。」
謝玉這才端起茶盞，輕輕抿了一口。
「陳大人是聰明人。」
陳元直苦笑：「侯爺謬讚。」
謝玉放下茶盞：「動作要快。」
陳元直低頭：「下官明白。」
禮部的上書很快送入養居殿。
梁帝展開看完，眉頭微皺。
高湛站在一旁，小心觀察著梁帝臉色。
奏摺寫得很規矩。
越氏為太子生母，卻已降為嬪位。
年終尾祭之上，嬪位不得陪祭，
太子卻需敬父母衣裙。
禮部不敢擅定，請陛下裁奪。
梁帝放下奏摺，久久沒有說話。
他心裡仍喜歡越氏。
越氏伴他多年，柔順知趣，又為他生下太子。
那次被黜，是因為牽扯霓凰。
霓凰不只是雲南穆王府郡主，如今更是譽王之妻。
南境十萬鐵騎，譽王府，
慶國公府，這些都讓梁帝不得不顧忌。
越氏才被黜幾個月，若貿然復位，霓凰會怎麼想？
葉宇航會怎麼想？
梁帝越想，臉色越沉。
就在這時，高湛輕聲稟報：「陛下，太子殿下求見。」
梁帝看了他一眼：「讓他進來。」
太子入殿後，二話不說，直接跪在梁帝膝前。
「父皇，兒臣有罪。」
梁帝皺眉：「你又有何罪？」
太子俯身叩首，聲音發顫：
「兒臣不孝。母妃被黜，兒臣心中痛悔，
卻不敢為母妃多言半句。如今尾祭將至，
兒臣一想到不能在祭儀上向母妃盡孝，便寢食難安。」
梁帝沉聲道：「越氏被黜，是她咎由自取。」
太子抬頭，臉上已滿是淚痕。
「兒臣知道。母妃有錯，兒臣不敢替她開脫。
可兒臣也是人子，難道連為母妃求一份體面都不該嗎？」
梁帝沒說話。
太子又重重叩首。
「父皇，兒臣不求母妃立刻復為皇貴妃。
只求父皇念在她多年侍奉、誕育儲君的份上，
賜她一宮主位，讓她能在尾祭之上不至失了體統。」
他說得哽咽，句句都壓在「孝」字上。
梁帝年紀大了，最聽不得兒子在膝前哭孝。
太子這一哭，足足哭了一個時辰。
高湛在旁看著，心中暗嘆。
太子平日裡未必真有多少孝心，
可今日這場哭，確實哭到了梁帝心坎里。
梁帝終究有些動搖。
他沉聲道：「傳陳元直。」
不多時，禮部尚書陳元直入殿。
梁帝將奏摺遞給他，冷聲問：
「你禮部上這個摺子，是何意思？」
陳元直立刻跪下：
「陛下明鑑，臣等不敢妄議後宮位份。
只是尾祭規制嚴整，越嬪身份確實讓禮部難以安排。
臣只能請陛下聖裁。」
梁帝盯著他：「依你看呢？」
陳元直低頭道：「太子殿下為儲君，
尾祭敬孝關乎國禮。若太子生母不能列位，
禮儀便有缺。臣以為，若陛下開恩，
恢復越嬪一宮主位，最合禮制。」
太子跪在一旁，哭聲更低，卻恰到好處。
梁帝臉色仍有猶豫。
太子看出梁帝遲疑，立刻抬頭：
「父皇，兒臣願親自去譽王府，向譽王和霓凰郡主賠罪。」
梁帝眉頭一皺。
太子繼續道：「母妃當日得罪郡主，罪在不赦。
若郡主仍不肯原諒，兒臣願替母妃受責。
便是讓兒臣在譽王府門前長跪，兒臣也絕無怨言。」
梁帝臉色頓時沉了下來。
「胡鬧！」
太子低頭：「父皇……」
梁帝怒道：「你是太子，是儲君！
豈能在他人府前失了威儀？」
太子連忙起身，垂首道：「兒臣知錯。」
他低著頭，唇邊卻有一絲極淡的笑意。