葉靈兒帶人想從側邊入城，偏偏那條路正被大皇子親兵擋著。
親兵統領徐林眉頭一皺，上前幾步，沉聲喝道：「停下！」
葉靈兒勒住馬，身後騎兵也跟著停住。
徐林看著她，聲音冷硬：「大皇子回京尚且依規等候，後方隊伍，不得插隊。」
城門口瞬間安靜。
不少百姓低頭不敢吭聲。
京中世家權貴入城，從來少有排隊的規矩。守城兵士不敢管，百姓也習慣了讓路。
可今日擋路的是大皇子的親兵。
葉靈兒原本眉頭一挑，正要開口，聽見「大皇子」三個字，神色立刻變了。
她翻身下馬，快步上前，規規矩矩行禮。
「葉靈兒見過大皇子殿下。」
葉宇航低頭看她一眼。
葉靈兒方才還帶著幾分桀驁，此刻卻像換了個人，聲音都放輕了。
「方才是靈兒歸家心切，失了規矩，還請殿下恕罪。」
徐林看了自家殿下一眼，沒有再說話。
葉宇航知道葉靈兒。
京都守備葉重的獨女，性情果敢，行事不拘小節。她敬佩陰山破胡的戰績，也不是什麼秘密。
他擺了擺手。
「無妨。」
葉靈兒抬頭，眉眼間多了幾分歡喜。
「多謝殿下。」
葉宇航不再計較，驅馬向前。
葉靈兒連忙牽馬跟在旁邊，準備並肩入城。
臨入城前，葉宇航目光掃過城門人群。
他看見了一個面相油滑的中年書吏。
那人站在人群邊上，衣衫不顯貴，卻一眼透著機靈。見葉宇航看過來，立刻彎腰賠笑，笑得十分殷勤。
王啟年。
監察院書吏。
葉宇航淡淡收回目光。
葉靈兒察覺到，低聲問：「殿下認識那人？」
葉宇航道：「遇到一個有趣之人。」
葉靈兒愣了一下。
監察院的人，京都人人忌憚。能被人說成「有趣」，她還是第一次聽見。
她剛想追問，葉宇航已經催馬入城。
城內，禮部、樞密院、兵部一眾官員早已等候。
葉宇航剛入內城，眾人便齊齊上前。
「臣等恭迎大皇子殿下回京！」
禮部侍郎笑容滿面：「殿下陰山大捷，揚我慶國國威，陛下聞之龍顏大悅。如今殿下回京，必有重賞。」
兵部官員也拱手道：「右賢王部覆滅，西胡膽寒。殿下此功，足以載入兵冊。」
另一名官員接話：「聽聞陛下已有意封王，殿下年少封王，實乃慶國幸事。」
奉承話一句接一句，拿捏得極穩。
葉宇航神色淡淡，逐一應下。
葉靈兒站在一旁，看著百官簇擁的場面，心中更添敬佩。
片刻後，葉宇航向她略一點頭。
「本王先進宮面聖。」
葉靈兒連忙行禮：「恭送殿下。」
百官簇擁著葉宇航往皇宮而去。
他一走，城門秩序漸漸恢復。
王啟年收起方才那副諂媚笑臉，摸了摸下巴，心裡又活絡起來。
近日他春風得意。
新婚娶了貌美妻子，正是最缺銀子的時候。
於是他自製的京都地圖，也從一兩銀子漲到了二兩。
反正專挑遠道入京的官宦子弟下手。
這些人剛進京都，人生地不熟，又愛面子。二兩銀子不多不少，買個地圖，省得迷路，誰也不會為這點錢和監察院書吏較真。
王啟年眼睛一掃，很快盯上了范府馬車。
能由紅甲騎士護送，又排在官道隊伍里，不是普通人家。
肥羊。
王啟年立刻湊上前，笑得十分熱情。
「這位公子，初來京都吧？」
范閒掀開車簾，看著他。
「你怎麼知道？」
王啟年嘿嘿一笑，從懷中取出一捲紙。
「公子氣度不凡，一看便是遠道而來的貴人。京都街巷繁多，若無熟人帶路，難免耽誤事。在下這裡有手繪京都地圖一份，用紙上乘，繪製精細，府衙、酒樓、客棧、花坊，應有盡有。」
范閒看了一眼那紙，又看了一眼王啟年的笑。
這笑容，他熟。
費介坑人前，也是這副德行。
范閒問：「多少銀子？」
王啟年立刻伸出兩根手指。
「二兩。」
范閒眉頭一挑。
王啟年趕緊補道：「公子莫嫌貴。這可是最後一幅，平日裡旁人想買，還未必買得到。二兩銀子買不來吃虧，買不來上當，卻能買來京都方便。」
范閒心中無語。
一張破地圖賣二兩，這人奸得很有層次。
不過他剛到京都，不想在城門口糾纏。況且這種人，日後總能碰上。
范閒笑得溫和，從袖中取出一塊碎銀，分量明顯超過二兩。
「買了。」
王啟年眼睛一亮，接過銀子掂了掂，又拿牙輕輕一磕，笑得更真。
「公子爽快！公子將來在京都，必定前程遠大。」
范閒接過地圖，點頭道：「借你吉言。」
車簾落下。
范閒把地圖往旁邊一放，心裡默默記了一筆。
王啟年。
監察院。
賣假高價地圖。
日後有機會，得還他一份大禮。
王啟年卻完全不在意。
他收好銀子，目送范府馬車入城，心情極好。
旁邊守城兵士笑道：「王書吏，今日又賺了？」
王啟年拍了拍懷裡，嘆道：「不多不多，也就夠家中娘子添兩件衣裳。」
兵士笑罵：「你這地圖，外地世家子弟怕是都買過了。」
王啟年一本正經道：「他們初入京都，難免少些歷練。我收他們二兩銀子，是幫他們提前明白人心險惡。」
守衛們頓時鬨笑。
城門這點小插曲，很快被人流淹沒。
皇宮大殿內，慶帝緩步而入。
洪公公跟在身後，低眉垂目。
葉宇航立在殿中，拱手行禮。
「兒臣參見父皇。」
慶帝停在御階前，目光落在他身上。
父子多年未見。
可只一眼，慶帝便察覺到了不同。
眼前這個兒子，氣場比從前沉穩太多。不是邊關風沙磨出來的沉默，而是心性深處發生了變化。
慶帝開口：「你變了。」
葉宇航神色平靜。
他來到此界大半年，這是第一次直面慶帝。
血脈上的牽連是真，帝王的審視也是真。
他不排斥這層父子身份，卻也不會因此放下戒備。
「人總會變。」
慶帝看著他，語氣溫和：「在邊關多年，心中可有怨懟？」