「回殿下，胡統領傳來訊息，魔教聖主的修為達到了神道境第二本源，是整個天玄境內，除了陛下之外，最強大的修士……四大鬼王的修為也都達到了神法境初期，實力強大！」
「除此之外，魔教精銳之中，還有不少散修與江湖敗類，實力同樣不容小覷。胡統領還發現魔教背後似乎有一股神秘勢力在支援，為其提供糧草與軍械，那股勢力行事詭秘，手下修士皆身著黑袍，面罩遮臉，無法看清樣貌，修為卻都不弱，疑似來自海外或者西域深處。」
周臨淵眉頭緊鎖，指尖在桌案上的地圖輕輕敲擊，發出沉悶的聲響，如同他此刻沉重的心境。
魔教聖主竟已突破至神道境第二本源，他明明敗了，更沒有實體，居然修為反而突破，這是他萬萬沒有預料到的！！
神道境乃是天玄修士的巔峰之境，整個天玄境內，除了干元帝，從未有過第二人能觸及這一境界，即便是他，如今也只是停留在神法境巔峰，距離神道境還有一步之遙。
四大鬼王皆是神法境初期，再加上數千魔教精銳，還有背後神秘勢力的支援，此次圍剿，難度遠超想像。
更讓他憂心的是皇城的局勢……
干元帝動作迅猛，短短十日之內，便罷免異己、提拔黨羽，掌控了京畿兵權，貶謫了五位支援他的朝臣，朝中大半勢力已然倒向干元帝，孔昭在朝中的處境愈發艱難，想要暗中聯絡殘餘力量，更是難如登天。
腹背受敵，內有干元帝的猜忌與奪權，外有魔教的強悍與神秘勢力的窺伺，周臨淵此刻的處境，可謂是陷入了絕境。
「傳孤命令，明日一早，派一千精銳鐵騎，由副將林銳率領，前往黑風崖附近探查，務必摸清魔教的防禦陣法、兵力部署以及糧草囤積之地，切記不可打草驚蛇，若是遭遇魔教巡邏隊，儘量隱蔽行蹤，實在無法避免，便就地殲滅，不留活口。」
周臨淵的聲音低沉而堅定，每一道指令都經過深思熟慮，「另外，傳信給墨千樞，讓他加快研發進度，將最新研製的重型破魔偃甲、穿甲機關炮儘快送來軍營，越多越好，同時，讓他派遣一部分機關營的能工巧匠，前來軍營協助布置防禦陣法，防備魔教突襲。」
「還有，傳信給孔昭，讓他暗中聯絡朝中殘餘的支援力量，暫時隱忍，切勿與陛下正面抗衡，避免不必要的傷亡。」
「讓他密切關注陛下的一舉一動，尤其是陛下與神秘勢力的聯絡，若是發現陛下有任何異常，比如暗中煉製魂丹、血丹，或者與魔教有隱秘往來，即刻通報孤。」
「屬下遵令！」暗衛躬身領命，身形一閃，便消失在營帳之中，融入夜色。
暗衛離去後，周臨淵獨自一人坐在營帳內，望著窗外皎潔的月色，心中思緒萬千。
他抬手取出乾坤劍，劍身通體金黃，鐫刻著繁複的龍紋，在月光的映照下，散發著溫潤而強大的氣息，龍體之力與神器之力相互交融，順著指尖湧入體內，稍稍平復了他心中的躁動。
他想起干元帝昏迷之前的種種異常——冷宮中的詭異布置、豢養的魔物、暗中收集的魂丹與血丹，還有那股與魔教極為相似的魔戾之氣。
當時他便懷疑，干元帝與魔教之間，或許有著不為人知的勾結，只是那時局勢混亂，他無暇深入探查。
如今干元帝甦醒，不僅急於奪權，還暗中打壓支援他的勢力，而魔教也恰好在此刻死灰復燃，背後還有神秘勢力支援，這一切，絕非偶然。
「父皇，別怪我不給你機會。」
「這一次，如果真的是你所為，之前種種，我一併跟你算清楚。」
「暗中勾結魔教、豢養魔物，妄圖藉助魔念之力獲得永生，超過太祖皇帝，成就武極境，那就別怪我父慈子孝……讓兒子送你一程了……」周臨淵喃喃自語，眼中閃過一絲冰冷的決絕。
干元帝的猜忌和提防，他早就受夠了！
一直以來，對方都把他當作棋子！
此刻，干元帝更是為了一己私慾，殘害天玄百姓，將天玄江山推向萬劫不復的深淵。
他深知干元帝的終極目的從來都不是掌控天玄那麼簡單。
掌控天玄，不過是他實現永生野心的手段之一，冷宮中的布置，豢養魔物，收集魂丹、血丹，甚至暗中與魔教合作，這一切的一切，都是為了滋養他體內的魔念，提升自身修為，妄圖突破神道境，達到傳說中的武極境，超越太祖皇帝，實現永生不死的妄念。
這一次甦醒過後的奪權，不過是他計劃中的一部分，他要徹底掌控天玄，掌控天玄的龍脈與百姓，為他的永生之路鋪路。
以天玄百姓的性命，換取他的野心實現！！
就在周臨淵沉思之際，營帳外突然傳來一陣輕微的腳步聲，緊接著，夜無明的聲音傳來，帶著一絲急促：「殿下，屬下有要事稟報。」
「進來。」周臨淵收起乾坤劍，語氣平淡，周身的氣息也恢復了平靜。
夜無明推門而入，躬身行禮，神色凝重：「殿下，屬下剛剛收到胡統領傳來的密報，胡統領潛入魔教內部，發現了一個驚人的秘密——魔教聖主手中，竟然有一枚與陛下體內魔念同源的魔核，而且，魔教正在暗中煉製一種禁忌邪術，需要大量的百姓魂魄與修士精血，而提供這些魂魄與精血的，正是皇城方向傳來的人。」
「什麼？！」周臨淵猛地站起身，眼中閃過一絲震驚與憤怒，「你說的是真的？魔教煉製禁忌邪術，所需的魂魄與精血來自皇城？」
「屬下不敢欺瞞殿下，這是胡統領冒著生命危險探查得知的，絕對屬實。」夜無明連忙說道，「胡統領還發現，負責運送魂魄與精血的人，身著宮中侍衛的服飾，而且腰間佩戴著內行廠的令牌，顯然是陛下身邊的人。」
「另外，胡統領還聽到魔教聖主與四大鬼王商議，說只要他們煉製成功禁忌邪術，陛下便會協助他們顛覆天玄，讓魔教成為天玄的國教，而陛下則可以藉助禁忌邪術的力量，徹底壓制體內的魔念，突破神道境，達到武極境，實現永生。」