「曜驍，君王當有仁心，不可嗜殺。」先帝沉聲警示，「屠滅整個部落，萬千老弱婦孺皆會死於戰火，此舉有傷天和，有損君德。」
周曜驍抬眸，直視先帝龍目，沒有絲毫退讓，一字一句反問：
「父皇，是萬千蠻族老弱無辜，還是日後戰死邊關的十萬天玄將士、流離失所的邊境百姓無辜？」
「今日我存一絲仁心，放過蠻族，明年戰火再起，死去的便是我天玄子民。」
「有傷天和又如何，有損君德又如何？」
「君德虛名，換不來邊關太平，換不來將士性命，換不來萬民安穩。」
一番話直擊要害，邏輯無懈可擊，堵得先帝一時語塞，無從反駁。
先帝沉默良久，看著眼前心性大變的愛子，終究長嘆一聲，揮揮手交出邊關兵符：「兵符予你，切記，不可過度嗜殺，留蠻族一絲火種，維繫邊境平衡。」
他依舊想要給周曜驍留下最後一絲底線，守住君王最後的人道。
可周曜驍接過兵符，指尖緊握，眼底寒光更盛，心中漠然回應：
平衡？
從今往後，我不需要任何制衡，不需要任何對立隱患。
凡為敵者，盡數誅滅，不留火種，不留後患。
「兒臣遵旨。」
他躬身領命，沒有再多言，轉身離去，背影挺拔孤冷，徹底走出了先帝的視線。
先帝望著他離去的背影，心底莫名升起一股寒意，隱隱覺得，自己好像徹底失去了自己的儲君。
可他並不知道，這只是開始。
從交出兵符這一刻起，天玄朝堂，乃至整片天下，都將一步步墜入黑暗深淵。
第六百二十六章一夜屠蠻，朝野震懾
三日後，西境荒漠。
一支車馬隊伍緩緩駛入茫茫戈壁，車上滿載糧草、布匹、鹽鐵等物資，隨行使臣態度謙和，言辭恭敬，完美踐行天玄懷柔安撫的盟約。
蠻族王帳之內，一眾蠻族首領看著源源不斷送來的物資，個個放聲大笑，鄙夷之色毫不掩飾。
「哈哈哈，中原王朝終究是軟弱可欺，打又不敢打，只能白白送來物資討好我們！」
「之前劫掠三座村鎮，搶得糧草美人無數，如今又主動送來補給，日後我們每年按時入關劫掠即可，天玄朝廷永遠只會妥協退讓！」
「無需忌憚天玄邊軍，他們的儲君就是一個心慈手軟的廢物，永遠不敢真正開戰！」
污言穢語響徹王帳，蠻族上下徹底放下戒備，士兵卸甲飲酒，部落民眾齊聚王帳周邊歡慶，毫無半點防禦部署。
所有人都相信，天玄真心求和，再無戰事。
唯有天玄使臣站在一旁，垂首而立，眼底沒有屈辱，沒有憤怒，只有一絲冰冷的悲憫。
他們早已接到儲君密令，今日所有懷柔示弱，皆是埋葬蠻族的葬禮。
夜幕降臨，荒漠狂風呼嘯，黃沙遮月，伸手不見五指。
茫茫風沙深處，五萬玄甲鐵騎全員蟄伏，人人披甲握槍，戰馬銜枚，噤聲佇立，殺氣被風沙徹底掩蓋。
少年周曜驍一身黑色勁裝，立於鐵騎最前方，往日白衣溫潤盡數褪去，黑衣獵獵，周身帝王煞氣席捲四方。
他手持邊關兵符，遠眺前方燈火通明、毫無防備的蠻族部落，沒有絲毫遲疑，抬手落下絕殺指令。
「合圍，無差別進攻，不留活口。」
短短八字，冰冷無情。
沒有區分戰士與百姓，沒有區分青壯年與老弱婦孺，在他眼中，整個蠻族族群皆是隱患，斬草，必須除根。
哪怕是無辜孩童，長大之後依舊會承襲蠻族掠奪本性，依舊會進犯邊關，今日留情，便是來日禍害。
既然天道蒼生本就無情，那他便徹底斬斷自身所有溫情。
「殺！」
下一瞬，五萬鐵騎同時策馬狂奔，馬蹄震動荒漠大地，黃沙漫天，鐵蹄震天，冰冷的長槍在夜色之下泛著寒光。
蠻族士兵方才還在飲酒歡慶，全然沒有料到滅頂之災驟然降臨。
慘叫聲、兵刃碰撞聲、哭嚎聲瞬間撕碎荒漠夜色。
鐵騎橫衝直撞，踏破帳篷，血染黃沙，曾經屢次進犯邊關、屠戮天玄百姓的蠻族部落，一夜之間徹底淪為人間煉獄。
火光沖天，染紅整片荒漠夜空，昔日囂張跋扈的蠻族族人，在絕對鐵騎戰力面前毫無還手之力。
一夜血戰，天亮之時，戰火平息。
綿延百里的蠻族部落徹底覆滅，滿地屍骸，血流滲入黃沙，寸草不生。
無一人投降，無一人倖存，真正意義上的種族覆滅。
少年周曜驍策馬行走於屍山血海之間，白衣早已被鮮血浸染，面容之上沒有半點波瀾，沒有不適，沒有悲憫，心如止水。
虛空之中，成年干元帝看著這一幕，放聲大笑，魔音震盪時空裂隙：「好！太好了！這才是帝王該有的模樣！心無牽絆，殺伐果斷，以鐵血定天下，以殺戮絕後患！」
「昔日的我，就是太過心軟，太過顧及名聲，才一步步被束縛手腳，而你，走對了路！」
周曜驍抬頭，望向虛空，淡淡開口：「心軟換不來安寧，仁義守不住江山。從今往後，我以殺止殺，以霸道鎮天下。」
當日，西境戰報傳回京城。
朝堂文武百官看到戰報的一刻，全場死寂，鴉雀無聲，所有人脊背發涼，心底寒意徹骨。
明面上遣使懷柔求和，背地裡一夜屠盡整個蠻族，斬草除根，趕盡殺絕。
眼前這位儲君，哪裡還是那個溫潤謙和、心懷蒼生的仁厚皇子，分明是一位冷血無情、城府滔天的鐵血霸主！
文臣紛紛出言勸諫，斥責儲君嗜殺無道，有傷天和，違背王道仁心。
面對滿朝勸諫之聲，周曜驍立於大殿中央，目光環視全場，眼神冰冷淡漠，沒有絲毫愧疚。
他抬手拿出邊關歷年傷亡名冊，重重摔在大殿地面，名冊散開，密密麻麻皆是邊關將士姓名。
「諸位大儒名臣，滿口仁義道德，滿口蒼生大愛。」
「那你們告訴我，這些戰死沙場、馬革裹屍的將士，該不該活？」
「邊境年年被劫掠，戶戶有亡魂，流離失所的天玄百姓，該不該活？」
「我屠蠻族，是為了日後十萬邊關將士不用再戰死，是為了千萬邊境百姓不用再流離。」
「若仁德需要以我天玄子民的性命來換取，那這份仁德，不要也罷！」
一席話擲地有聲，朝堂文臣盡數啞口無言，無人再敢勸諫。
道理他們都懂，可他們依舊固守禮法仁道，卻唯獨沒有儲君這般徹底決絕的魄力。
龍椅之上，先帝面色複雜，看著大殿之上氣場全開、震懾滿朝文武的愛子，心中清楚，自己再也無法掌控這位儲君。