宣德七年八月二十，寬河。
朱瞻基立馬河畔，望著北方那道漸漸遠去的煙塵，心中湧起一種說不清的暢快。三天前，他在喜峰口外突襲兀良哈營地，斬首千餘，俘獲三千。但脫魯忽察爾跑了，帶著一百多親兵，向北逃竄。他不能讓他跑了。放虎歸山，後患無窮。
「陛下，」楊榮策馬來到他身邊，低聲道，「探馬回報，脫魯忽察爾逃到了寬河一帶，身邊只剩五十餘騎。他正在召集潰散的部眾，企圖捲土重來。」
朱瞻基目光如鐵：「傳令，全速追擊。朕要親手擒拿脫魯忽察爾。」
楊榮一怔：「陛下，脫魯忽察爾只有五十餘騎，派一員大將去就行了。您何必親自去？」
朱瞻基搖搖頭，緩緩道：「脫魯忽察爾是成祖皇帝的老將，跟隨成祖五次北征。他背叛大明，朕要親手擒他，以告慰成祖在天之靈。」
八月二十日夜，朱瞻基率三千精騎，連夜追擊。脫魯忽察爾在寬河畔紮營，正在召集潰散的部眾。他以為明軍已經退回去了，沒想到朱瞻基會追上來。
「父親，」脫魯帖木兒衝進帳中，臉色慘白，「明軍追來了！離這裡不到三十里！」
脫魯忽察爾猛地站起身，臉色鐵青：「明軍？他們不是退回去了嗎？」
脫魯帖木兒急道：「沒有。朱瞻基親自率軍追擊，現在就在外面！」
脫魯忽察爾沉默片刻，緩緩道：「朱瞻基，他真的來了。」他走到帳門口，望著外面的夜色，喃喃道，「本將軍跟隨成祖皇帝北征時，他還在他父親懷裡吃奶呢。如今，他竟敢來追本將軍？」
脫魯帖木兒低聲道：「父親，咱們快跑吧。朱瞻基帶了幾千人，咱們只有幾十人，打不過。」
脫魯忽察爾搖搖頭，目光如鐵：「不跑了。本將軍打了一輩子仗，從沒跑過。今天，本將軍要會會這個年輕的皇帝。」
八月二十一日，黎明。寬河畔，兩軍相遇。朱瞻基立馬陣前，望著對面的脫魯忽察爾，高聲道：「脫魯忽察爾！你背叛大明，朕今日親自來取你性命！」
脫魯忽察爾冷笑一聲：「朱瞻基，你不過是個娃娃。本將軍跟隨成祖皇帝北征時，你還在穿開襠褲呢。有本事，就來吧！」
朱瞻基大怒，拔出長劍，高聲道：「殺！」
三千精騎如潮水般湧向兀良哈人。脫魯忽察爾率五十餘騎迎戰。這是一場沒有懸念的戰鬥。五十對三千，兀良哈人雖然勇猛，但寡不敵眾。片刻之間，五十餘騎全部被殲。脫魯忽察爾被圍在核心，渾身浴血，身邊只剩幾個親兵。
「脫魯忽察爾！」朱瞻基策馬來到陣前，高聲道，「投降吧！朕饒你不死！」
脫魯忽察爾抬起頭，望著他，冷笑一聲：「朱瞻基，本將軍不降！本將軍生是成祖皇帝的臣，死是成祖皇帝的鬼！」
他舉起長刀，沖向朱瞻基。朱瞻基的親兵們衝上去，將他團團圍住。他左衝右突，卻始終沖不出去。一支冷箭射來，正中他的肩膀，他身子一晃，險些落馬。又一支箭射中他的大腿，他咬緊牙關，繼續廝殺。
朱瞻基望著他，心中湧起一種複雜的情緒。這個老人，是成祖皇帝的老將，跟隨成祖五次北征，立下赫赫戰功。如今，他背叛了大明，成了叛賊。但此刻，他依然像個戰士，在拼死廝殺。
「放箭。」朱瞻基緩緩道。
數十支箭矢同時射向脫魯忽察爾。他身中數箭，終於從馬上墜落。他躺在地上，眼睛還睜著，望著天空，望著那片他再也回不去的草原。
朱瞻基策馬走到他面前，望著他，久久不語。
「厚葬他，」他對身邊計程車兵說，「他是條漢子。」
士兵們上前，將脫魯忽察爾的屍體抬走。朱瞻基望著那片染血的草地，心中湧起一種說不清的複雜情緒。
「陛下，」楊榮走到他身邊，「脫魯忽察爾死了，兀良哈人群龍無首。臣建議，可派人去招撫他們的部眾，讓他們歸順大明。」
朱瞻基點點頭，緩緩道：「傳旨，脫魯忽察爾的部眾，願意歸降的，編入軍中；不願意的，發給路費，放他們回去。脫魯忽察爾的家人，好生看管，不得凌辱。」
八月二十五，朱瞻基率軍凱旋。三千精騎，出塞十日，兩戰兩捷，斬首千餘，俘獲三千，擊殺叛酋脫魯忽察爾。這是一場酣暢淋漓的勝利，也是一場完美的復仇。
訊息傳到北京，朝野振奮。百姓們夾道歡迎，歡呼聲震天。朱瞻基騎在馬上，望著那些歡呼的百姓，心中湧起一種自豪感。
「陛下，」楊士奇跪在地上，「您御駕親征，親斬敵酋，這是大明的榮耀。」
朱瞻基搖搖頭，緩緩道：「不是朕的榮耀，是那些將士的榮耀。是他們用命換來的。朕只是坐在馬上，發號施令而已。」
他望著那些疲憊計程車兵，心中湧起一股暖流。
站在城樓上，朱瞻基望著北方，心中默默道：「父皇，您看到了嗎？兒子親斬敵酋，兒子沒有讓您失望。」
風吹過，吹動城樓上的旗幟，發出獵獵的聲響，像是在回應他，又像是在為這個年輕的皇帝歡呼。