隋之後，疏浚河道、興修水利工程的王朝不計其數，但真正開挖運河的，卻少之又少，最多是修一截連通河流或運河的河道，亦或是在隋運河的基礎之上，修修補補。
這除了工程巨大，勞民傷財外，還有著太濃重的政治教訓，隋煬帝在那當負面教材呢……
到了明代，別說挖運河了，就連修黃河都需要魄力，畢竟黃河裡曾冒出三隻眼的石像，挑動天下反……
雖然朱棣提出的運河是在紅海與地中海之間，地盤還都是馬穆魯克王朝的，可不管在哪裡，挖運河就有風險。
這背後可能是一場山呼海嘯的造反！
朱棣帶領的明軍或許英勇無敵，或許戰無不勝，可一旦陷入數以百萬計的百姓汪洋之中，他還有什麼勝算？
最主要的是，大明不可能一直給朱棣輸血，財政上也扛不住。
燕國是需要立足，需要民心與根基的，若是開國的同時與當地百姓為敵，那這國不會長遠。
顧正臣明白朱元璋的顧慮，言道：「挖運河會死人，甚至會死十萬人，二十萬人，乃至更多。但是，這運河有必要開挖，只有這裡打通了，整個局面才會是全面倒向大明。」
運河一開，大明的兵力就能源源不斷地進入地中海，至少可以告訴所有的沿地中海國家，他們的出路只有一個：
臣服大明。
沒有這條運河，大明的威懾力固然存在，但遠遠不夠。
知道外面有一座大山，與門口擺著一座大山，這是兩碼事，也是兩個心理，兩個態度，兩個行動，兩種結局！
顧正臣繼續說：「當然，死的不會是大明人，大明也不會直接參與其中，而是需要撬動各方力量，在幕後推動運河開挖事宜，甚至可以充當救助者，為開挖運河的百姓提供必要的糧食補給！」
朱元璋嘴角微動：「你是說，髒活累活得罪人的活，都交給其他人去辦，大明乾乾淨淨地站在一旁，還充當了一個大善人的身份，收攬人心？」
顧正臣笑道：「就是這個意思……」
朱元璋看向朱棣、朱棡：「你們早就商量好了？」
朱棡嘿嘿一笑：「父皇啊，四弟要控制這未來的運河，就必須控制馬穆魯克王朝，或者說，將這個王朝徹底消滅，取而代之。但是，馬穆魯克王朝雖然腐朽，內部問題頗多——」
「可終究還是沒有到隨手一拍便倒下的地步，他們依舊對那裡的百姓有著強大的統治力。既然這樣，我們自然要利用一下，讓他們為我們做事，給他好處也行，總之，這運河，他需要幫我們挖出來。」
朱棣連連點頭，贊同道：「是這個道理，我們早就推演過，只要在戰爭上打敗馬穆魯克，在其北部站穩一處地方，形成割據事實，便可以用其他辦法，促使對方為我所用。」
「只不過這個計劃相當漫長，這也就意味著兒臣開國之初，區域不會太大，甚至可能會有變動，即先放棄馬穆魯克之地開國，而是選擇地中海東部，亦或是這座城——君士坦丁堡！」
朱元璋微微皺眉：「君士坦丁堡，顧小子不是說那是一座極難攻克的城池，被圍困了數十年還沒有人攻破？你此番出征，帶的軍士可不多，若是在這座堅城之上耗費太多，可不划算。」
朱棣也知道這個道理。
對於君士坦丁堡的城防問題，不僅朱棣說過，帖木兒國還將更為詳細的情報送了過來。
那是一座極為兇悍的防禦之地，東面、北面、南面不是大海就是海灣，城牆如一座山拔地而起，要想正面進攻，只能走西面。
而其西城門外，護城河就足足有六丈，城牆高大不說，過了城牆還有陡坡，陡坡之後連著護壁，之後才是中城牆、內城牆，屬於三道城牆的設計，最內部的城牆比最外面的城牆還高三四丈，你就是殺進去一波，又能如何……
但是，朱棣有著絕對的自信，平靜地說：「父皇，這裡的地理位置同樣十分重要，一旦掌握這裡，便可以控制裏海與地中海的通道，最主要的是，占領這裡，絲綢之路最後的障礙，也將徹底掃除。」
「自金陵、開封、北平、西安等地的貨物，可以通過絲綢之路，一路抵達地中海，形成海陸並進的格局。正是因為這座城兇險，極為堅固，兒臣才想要這一座城，以方便後面將士家眷的安置……」
朱元璋想了想，手指在輿圖上比劃著名：「那這裡你打算交給誰來管理？你要控制未來的紅海、地中海運河，總不能將國都選在這君士坦丁堡吧？」
朱棣沒有猶豫，坦言道：「這裡可以交給父皇與大哥，你們看著安排。」
朱元璋、朱標想讓朱棣這一脈的人接管，行，若是他們有其他的盤算，安置其他人過來也沒問題。
相對於一座堅城，朱棣自然不可能放棄運河。
運河才是最關鍵，最核心的東西，一座城，不算什麼，尤其是對於大明而言，這世上已經沒有所謂的堅城了，只要天地之間還有風，那什麼城不能攻破，什麼地方不能降落……
從天上來的打法，那些西方人想都不可能想到，更無法做出防範吧。
朱元璋對於朱棣的表態很是滿意，端起一杯酒，看向馬太后：「妹子，你怎麼說？」
馬太后莞爾一笑，將輿圖捲起遞給朱棣：「還能說什麼，他們早就做好了盤算，先後推演不知道做了多少次，成不成且不說，至少他們做足了準備。」
「準備好了，那就去做，反正大明是他們的後盾，出了事，大明給他們托著，站不穩了，大明給他們扶著，只要記住，做事以國為重，以大明為重，那就支持。」
朱元璋拍手：「妹子都這樣說了，朕若是還不點頭，他們可就要失望了。罷了，運河要挖，至於你們打算在哪裡落腳，如何運作，便由你們自主決斷吧！」