羅與行、孫直等人萬萬沒想到，等的人還沒來，顧正臣等人竟然先到了，看其樣子，至少在風雪中奔行了不少時間。
顧正臣翻身下馬，沉聲道：「羅知州，事情緊急，我便不與你寒暄了，三件事，聽清楚。」
羅與行知道顧正臣做事雷厲風行，當即正色傾聽。
顧正臣看著飄飄蕩蕩的雪，心頭有幾分焦慮：「首先，太上皇與太后必須在明日抵達北平，這是最高的政治任務，不接受任何反駁與質疑，唯有採取一切舉措，實現這個目的！」
羅與行錯愕：「可是——」
顧正臣抬手：「沒有可是，只有必須，這是我為何來這裡的原因！」
羅與行、孫直等人苦澀。
越向北雪越大，還非要前往，還不准反對……
顧正臣直言：「第二，現在，以滄州知州衙門與車站人員為班底，建立臨時公署，負責滄州向北至清縣六十里的鐵道積雪撒鹽工程！遵太上皇旨意，以我的名義，徵調滄州、興濟兩縣百姓！」
「我知道這是一個很難完成的任務，時間緊迫，任務繁重，但是，這件事必須要做。打響鐵路保衛戰，不僅是為了太上皇、太后的顏面，更是為了檢驗大明的應急能力。」
「你們也知道，鐵路未來承擔著極為重要的運輸任務，尤其是冬日，山東至北平一線的運河已然結冰，無法走船。在這種情況下，鐵路能否暢通無阻地抵達，便顯得極為重要！」
羅與行、孫直連連點頭。
京杭大運河冰封是常年的事，一般進入十月份基本上大部分北方就走不了船了，天冷一點的話，徐州以南也會結冰，直至春暖花開，河流解凍，才能恢復生機。
這也是鐵路沿大運河修建的一個關鍵考慮，為的就是在極端天氣、極端狀況下，依舊有一條暢通的道路，直通北平，以實現對整個北方局勢的掌控。
羅與行言道：「我等知道鎮國公在百姓中素有威望，可眼下百姓尚在睡夢之中，短時間內怕是找不到多少人，而且沿途六十里——等等，撒鹽，為何撒鹽？」
朱棡笑了，明白了顧正臣的意思，在一旁言道：「格物學院做過這方面的研究，結冰的條件並非絕對，水低於某個溫度時會結冰，那個溫度我們稱之為零度，再向下便是負度。」
「若是在水裡撒了鹽，再想結冰便不容易了。撒的鹽越多，結冰越難，高鹽的水，即便是在北平的寒冬里，也無法結冰。只是先生啊，我們有這麼多鹽嗎？」
羅與行拍手：「所以我們不是清理積雪，而是避免結冰？鹽的話，多的是啊。這裡是滄州啊，長蘆鹽場就在這裡，向北至直沽都有鹽場。不過更北面的話——」
顧正臣擺手：「更北面的事不需要你來考慮，我就給你下達一個命令：不管撒多少鹽進去，成本國家擔了，但是，這六十里，你必須做到沒問題。」
「百姓起不來，你想辦法。鹽運不過來，你想辦法。一切解決不了的問題，你統統自己想辦法解決！這是一場戰爭，軍情緊急，不容有半點完不成的藉口，想想北山精神，想想冰雕精神！」
不用鹽不行，因為朱元璋不僅要來，還要回去！
二王二月就要出海，他們能跟著來一趟已經不容易了，再停留時間久了，反而不利出海之事。
只能撒鹽，確保在未來兩日之內不結冰！
羅與行頓感壓力巨大，這就是要自己下軍令狀啊。
面對儼若軍令如山的顧正臣，羅與行咬牙道：「下官一定完成任務！」
顧正臣微微點頭：「大概五更之後，蒸汽機車會從滄州向青縣進發，所以，你們的時間很緊！」
羅與行行禮：「我這就去安排！」
顧正臣微微點頭，讓人換了幾匹馬，這裡畢竟距離驛站很近。
繼續前行！
羅與行甚至都沒有空暇送一送顧正臣等人，當即在車站便開了集議：「鎮國公的話你們也聽到了，一個個都別找藉口，只要死不了，就給我往裡干！」
「我不管是老是幼還是小，也不管是不是都在睡覺，我需要將火車沿線周圍二十里的百姓，全都給我喊起來，以最快的速度趕到這裡！這件事，王班頭你去帶人做，騎著馬去。」
「記住了，就說鎮國公有請，這句話必須嘹亮，必須傳入所有人的耳中，要求里長、甲長、老人與百姓，統統出來協助！記住，有車輛的，一律送去鹽場候著！」
「王瓚，你負責前往鹽場，告訴鹽場之人，鎮國公下達了命令，徹底敞開了鹽場，將所有食鹽全部拿出，不要顧慮什麼偷鹽，更不要顧慮會不會造成混亂與帳目問題！」
「這件事，時間為第一，誰若是敢阻攔，鎮國公的手段，他們是清楚的！」
「孫直，你留在這裡與徵調來的百姓準備撒鹽，高桓負責協調，並留意蒸汽機車！我將帶幾個人前往興濟縣，鎮國公將那裡交給了我，他是不會在那裡停留的，時間有限，諸位，務必用心！」
孫直等人齊聲應下。
長西村。
村民李大福正在酣睡，呼聲震到院子裡。
陡然——
李氏被驚醒，推了推李大福。
李大福呼聲停了，惺忪睜了下眼：「好端端地犯什麼病，干一天活了，累了不知道嗎？晚上不是滿足你了，還想要？」
李氏一巴掌打在李大福額頭上：「你聽，好像外面有動靜。」
李大福強撐著身體起來：「能有什麼聲音，這可是下雪天啊，賊都不敢在這個時候跑。」
腳印在那擺著，來一個抓一個。
村民生猛起來可是能打死人的。
鐺——
聲音自遠處傳來。
李大福掏了掏耳朵：「銅鑼？誰這個時候敲鑼呢，這也太下作了吧，大家可都在睡覺。」
李氏拉著李大福起來：「聲音越來越近了，說不得出了大事。」
李大福嗬了聲：「能有什麼大事？難不成太上皇的蒸汽機車停在滄州不走了，還打算見見我們這些百姓？別想了，他要去的是北平，在咱們這裡就一個路過——」
鐺——
聲音更近。
隨後聲音傳入房中：「鎮國公請滄州百姓——全體前往鐵路，撒鹽除雪！」