辛夷興致盎盎回了話，指了那葫蘆轉臉要對著辛夷等誇口來歷，卻是渟雲先喜道：「誒，是鴨腳果子。」
「什麼雞腳鴨腳。」這名兒忒難聽，辛夷霎時像被潑了一臉涼水，望回渟雲，拖長了嗓子道：「大郎君說了，這叫長生果。」
再看渟雲手上，托著四五顆圓梭形果仁，粒粒指頭大小瑩白如良玉。
原是屋外夜燈昏暗，那葫蘆又嘴小肚子大，根本看不清裡頭裝的啥，她聽搖晃聲脆，且聞著清香味帶絲絲苦澀，斷定非人工造物，乃是天地自生，立時往手裡倒了幾粒。
定睛一瞧，竟是鴨腳果子，這東西以前只在書上見到過。
若換個別的，未必能一眼認出，但鴨腳樹生的奇特，顧名思義，其葉片片似鴨掌，煞是有趣。
這也罷了，山上沒這種樹，然紅楓甚多，楓葉也像鴨掌，故而幼時與師傅爭辯，明明楓樹更應叫鴨腳樹多些。
彼時觀照笑言「此樹夏則綠蔭以蔽日，秋則滿林綴金黃，尋常鴨鵝，哪有紅色的腳呢」。
如此便有理多了，渟雲對這樹格外多讀了幾句，知其又稱偏名「銀杏」，是因為其果似梅，入水則有偽銀析出，離水又復不見，玄妙的很。
辛夷說是長生果，倒也沒錯，那樹據說極難結果，有幸者祖種孫收，不幸者終其百年不見得能等到樹開花，要想吃到果子，沒個長生還真不能行。
結的果子也離奇，尋常果子都是吃肉棄核，鴨腳果子卻是去肉留核，其皮肉非但不堪下咽，且含有膿毒，半點留不得。
剝離出果仁清洗晾曬乾淨後就是手中瑩白樣子，故又別稱「白果」。
只這果仁還是不能直接食用，要再敲開薄殼取出裡面種子芽芯，水浸火煮後方能細嚼少食，《本草》有記：白果，熟食溫肺益氣，然食多則收令太過，令人氣壅臚脹。
論其療效，並非丹參芝丸等靈藥，只世間少有，所以多貢天家，民間難尋。
突而得了百十粒，渟雲欣喜難當，聽聞謝承房中並無薰香，雖有點滴不解，然閃瞬即消，沒趕著追問是何等柴火能燒的長兄身上松香如影隨形，總離不開是某種松樹吧。
她眉眼笑成眯縫一彎，由著辛夷津津樂道與蘇木等人誇口，自個把那幾粒鴨腳種子一一往葫蘆里裝。
收好後要遞於辛夷，人伸手要接，渟雲又往懷裡一攬，捨不得丟手樣道：「我拿我拿，我拿回去，你幫我去廚房看看今日有什麼剩下，隨便替我拿兩屜就好了。」
說罷一仰臉，蹦跳跨過了門檻，抖的葫蘆中沙沙如搖鈴，悅耳的很。
書上說，因鴨腳果子味微苦，食時多以密漬，醃過的種子就不能發芽了，葫蘆里的多半是生的，沒準還能侍弄出兩株苗種著。
她不介意來日是誰能吃上果子，培土亦覺得甘之如飴。
「她樂瘋了。」辛夷抬手指了指門框，
「自從丹桂姐姐回來，你說話越沒個遮攔了。」蘇木低聲道。
丹桂迴轉後處處與旁人不同，辛夷時有微詞，底下人置喙兩句算了，現兒指到渟雲身上去，蘇木藉機提了一嘴。
辛夷混若沒入耳，撥弄手指頭道：「這個點兒廚房能有什麼，好在咱們這個個不挑嘴。」
說罷轉身朝著廚房去，蘇木「哎」字卡在喉嚨，和旁兒冷胭對上甚是尷尬。
渟雲把葫蘆慎重放在那「杏脯」旁邊，思量明兒去宋府路上，說什麼也得跟謝祖母講明：從宋府迴轉後就去師傅處。
到時也帶幾粒鴨腳果子，就種在觀子周遭，此生吃不著還看不著麼。
她歡喜回了書案處，與丹桂樂道：「夏則綠蔭以蔽日，秋則滿林綴金黃，趕明兒我尋書來給你看看，就是書上沒色兒，不過不要緊，等我尋張摹本，親自畫一個，就有色兒啦。」
丹桂已收了水盆剪刀等物，僅留那幾張帛還在蓋毯上放著，應和樣道：「是是是，畫畫畫。」
她瞅了眼窗外，勸道：「也好晚了，睡吧，明兒還與祖宗去宋公處呢。」
「不急不急，曹嫲嫲給過我準話了，明兒用過早午膳才去呢，我看今天祖母乏的緊，估計她明兒不樂意起，連帶我的早安一併免了。」
高齡之人賀壽賀晚不賀早，若不是為著過禮，越晚越好。
渟雲撩襟坐到書案前，特從下方匣屜里取了幾張黃紙鋪到桌上，謝府月例給的宣紙頗貴，拿來打形定稿可惜，黃紙足夠了。
另清點筆架，選出硬毫筋筆，再數了格子裡顏料剩餘，硃砂胭脂都有，就是赭石青金價高，日常沒備著。
她一邊察點，一邊叫丹桂記下了名目，明兒好去置備。
兩人數完，辛夷從廚房迴轉，惦記著渟雲要在書案處用，特拿了個紅木食盒裝著，院裡小廚房夜晚備的吃食不多，甜羹熬了一瓮，剩餘是白日裡那添了艾汁的青糕。
她確是不挑嘴，笑接了食盒，鼓眼看房門近處無人，小聲與辛夷道：「等等等等，我那會沒多餘問，長兄處燒的哪樣柴火，咱們也買點來。」
松木也分高松矮松雲松紅松，得有個全乎名字才好找尋，觀子一年十二月有八個月都燒著松木的，沒見哪種能燒出香氣留存衣襟。
「噥。」辛夷指了指渟雲手腕，「不用買，盒子裡多著呢。」
渟雲跟著往手腕看，松明.....松明是能燒，但都是拿來劈成薄片引火做燈，沒誰當柴燒的，那太奢侈了些。
松木已經是上好的柴火了，廉價又易得，好歹松明還得花功夫找呢。
不過謝府富貴，也說不準？她尚愣神，辛夷全未拿這當回事，努頭示意食盒道：「早些吃吧，這玩意兒涼了粘牙。」
「嗯。」渟雲點頭，還是不解，蹙眉道：「以前，不見長兄院裡用這個啊，怎麼突然就燒這個呢？」
「咱們與大郎君隔好幾個院呢，」辛夷一臉奇怪，「哪去見他用不用。
哎呀，」她到底未多餘探究，「也不算柴火吶，你說的對，他以前不用的。
周粟跟我講，是上月底，不知何人往煮茶的爐子裡填了一塊，屋裡聞著好，覺得比炭塊好使，特採買了一些來煮茶，周粟還問我怎麼知道的呢。
嘿嘿，」辛夷得意挺了身，「我說仙人給我託了夢。
你要覺得好聞，咱們以後也燒，不過我去時他沒燒，我站那屋子裡，啥也沒聞到啊。」