曲池位於天闕城東南角，引活水而成，是京城文人騷客最愛的雅集之地。
正值重陽，秋高氣爽。
湖面煙波浩渺，如同一塊巨大的碧玉，倒映著晴天白雲。
湖畔遍植菊花，金黃、雪白、奼紫嫣紅，各色品種爭奇鬥豔，匯成一片絢爛花海。
微風拂過，送來陣陣沁人心脾的菊香。
陳木抵達時，范夏士已帶著一眾文人雅士，在湖畔最高處的「登高閣」前等候多時。
「哈哈哈，陳校尉，老夫可是等你許久了！」
其餘文人也紛紛上前見禮，言語間皆是仰慕與讚賞。
「早就聽聞陳將軍一首《滿江紅》氣貫長虹，今日得見，果然英雄氣概不凡！」
「一騎當先，力挽狂瀾，實乃我輩楷模！」
……
今日皇帝要去太廟祭祀，為國祈福，皇室成員都要參加，因此虞子期沒有跟過來。
崔景倒是來了，站在人群角落，默不作聲。
范夏士為陳木一一介紹，點到崔景時，他也只是拱了拱手。
午宴設於登高閣二樓，臨窗而坐，可將滿園秋色盡收眼底。
陳木坐在范夏士左手位置，另一側是個身著青色儒衫的青年。
約莫二十四五，面容清癯，眼神明亮，腰杆挺得筆直。
剛范夏士重點介紹過，叫唐荊川，出身寒門，今年高中狀元，也是如今京城裡風頭正盛的人物。
唐荊川雖是文人出身，卻有幾分豪氣，舉杯向陳木敬酒，慷慨激昂：
「大丈夫當如陳校尉這般，帶三尺劍，立不世之功！我已向朝廷請命，去北境當一縣令，願同陳校尉一起，抗擊北莽，收復河山！」
陳木看得出他這話說得真心實意，比在座其他人都要誠懇。
酒過三巡，菜過五味。
眾人移步至閣樓頂層，登高望遠。
范夏士見氣氛正好，撫須笑道：
「老夫聽聞，陳校尉不僅武藝超群，於棋道之上，亦有非凡造詣，不知可否賞光，與老夫手談一局？」
來了。
今日的重頭戲，終於要開始。
「能與范山長對弈，晚輩求之不得。」
陳木拱手應下。
范夏士正要命人擺上棋盤，一個不合時宜的聲音，卻忽然從旁響起。
「范山長，陳校尉。」
崔景忽然從人群中走出，對著范夏士和陳木分別行了一禮，道：
「學生這點微末棋藝，本不敢獻醜。只是時間還早，學生也久仰陳校尉的棋藝，可否讓學生先與陳校尉討教一二，拋磚引玉？」
他這番話說得極為客氣，姿態也放得低，旁人聽來，只覺得他是真心討教。
范夏士卻是微微皺眉。
他知道崔景和陳木有恩怨，這時候橫插一腳，哪裡是討教？
分明是想當眾打陳木臉！
崔景早年也跟隨范夏士學棋，深得真傳，棋藝不俗，又正是精力強盛的年紀。
和陳木下起來，孰勝孰負，還真不一定……
問題在於，崔景年輕，名頭沒范夏士「棋聖」那麼大。
陳木和范夏士下棋，無論輸贏，只要下出風採下出水平，總能受人稱讚。
但和崔景下棋……
贏了，賺得的名聲不多。
若是輸了，在棋道上的「勢」就徹底斷了。
乾脆拒絕，不和崔景下？
可他堂堂崔家長孫，四品官員，姿態擺得這樣低，說的話合情合理，還真找不到拒絕的理由。
嗯……
崔景這一手陽謀，從他站出來那一刻，似乎就立於不敗之地了。
這時。
唐荊川也覺察到不對，出聲試圖幫陳木解圍：「崔公子說笑了，你的玉面棋郎之名誰人不知？我也仰慕已久了，就由我來陪你下這一局！」
「你？今天是為陳校尉接風，你這是要喧賓奪主？」
崔景面對唐荊川，就沒那麼客氣了。
呸。
一個寒門之子。
你算什麼東西。
這沒你說話的份！
「你們……」
范夏士看不過去，正要開口。
陳木卻忽然笑了。
「好啊。」
他走到崔景面前，四目相對。
「范山長德高望重，我理應和他先下。不過崔公子這麼著急，我也不能掃興。那就……」
「一起吧。」
一起？
眾人聞言，皆是一愣。
「什麼意思？」崔景道。
「字面意思。」
陳木淡淡道，「我與范山長對弈，同時，也與你對弈。」
「你不是說你棋藝微末，只是拋磚引玉麼？既然如此，多你一個做添頭，也無所謂。」
此言一出，滿座皆驚！
什麼叫「多你一個做添頭」？！
他要以一敵二？
這是不是……
有點狂了？
「陳校尉……」唐荊川低聲提醒，「崔學士棋力，不在范山長之下……」
剛剛那些話，不過是崔景的自謙之詞！
你不會當真了吧？
「陳木……」
范夏士也投來疑惑的眼神，本想勸說，但見陳木一臉自信，渾然不似在開玩笑的樣子，話到嘴邊，還是打住了。
難不成……
他真有這麼強？
到底是不知天高地厚，還是有恃無恐、年少輕狂……
還真讓人好奇。
「好！既然陳校尉如此自信，一會輸了，可莫要說我崔景和范山長欺負你！」
崔景眼底浮現出驚喜。
他跳出來，只是想噁心陳木一下。
沒想到有意外之喜。
南虞文人講究中庸之道，要做謙謙君子，陳木如此狂妄，已經引起質疑，一旦他輸了，質疑自然會變成反感，為眾人不齒。
說到底。
還是個只會打打殺殺的泥腿子啊。
沒腦子的東西，被人一吹捧，就不知天地為何物了是吧。
好好好。
我便要讓你在這萬眾矚目之下……
身敗名裂！
……
……
登高閣外，曲池之畔。
人山人海。
一方面是賞菊。
另一方面，也是來觀棋。
陳木要和范夏士對弈的訊息，這兩天已經傳遍京城，誰都想看看，一個武將，圍棋上到底有什麼造詣。
池畔早已立起一面巨大的棋盤，足有三丈之高。
一名伶俐的書童，正站在長梯上，等待著閣樓內的訊息，以便實時將棋局的進展，呈現在眾人眼前。
李若薇等人擠在人群中，眺望著登高閣的方向。
「嗯？怎麼回事？怎麼又搬上來一個大棋盤？」
人群中忽然傳來一陣騷動。
只見兩名僕役，又抬著一面同樣巨大的棋盤，放在了第一個棋盤的旁邊。
這是什麼情況？
眾人正疑惑間，站在長梯上的書童收到訊息，大聲喊道：
「諸位！今日盛會，陳木陳校尉，將同時與稷下學宮山長范夏士，及玉面棋郎崔景，進行對弈！」
「以一敵二！」