我真傻。
真的。
連朝廷都放棄了北境，一座孤城，又怎麼守得住呢？
早該想到的。
我死了倒是沒事，只是害了娘子和女兒啊！
齊韻文耷拉著腦袋，在雪地上艱難地邁著步伐。
「快點！都給老子走快點！」
「磨磨蹭蹭的，想死不成？」
他們成了俘虜。
那伙叛軍，將他們這夥人驅趕著，離開官道，朝著一片荒僻的雪林跑去。
對方皆騎著高頭大馬，不停地用馬鞭抽打著地面，催促著他們快跑。
齊韻文一個手無縛雞之力的書生，哪裡經得起這般折騰。
沒跑多遠，他便已是氣喘吁吁，眼冒金星，雙腿如同灌了鉛一般，再也邁不動一步。
「噗通」一聲，摔倒在雪地之中。
「鄙人……鄙人……實在……不善奔跑……」
他喘著粗氣，上氣不接下氣。
王秀和女兒想把他拉起來，但他身上的衣服沾滿了雪水和汗水，異常沉重。
其實不僅是他，其餘眾人，也都是差不多的疲憊樣子。
畢竟都是些文人。
「廢物！」
那為首的將領見狀，罵罵咧咧地翻身下馬，提著一桿長槍，朝著齊韻文走了過來。
「走不動了是吧？我送你一程！」
他舉起長槍，那鋒銳的槍尖，在雪光的映照下，閃爍著森然的寒芒，毫不留情地朝著齊韻文的心窩刺去！
「啊——！」
齊韻文的妻子和女兒，發出驚恐的尖叫。
齊韻文自己，更是嚇得閉上了眼睛，心中一片絕望。
吾命休矣！
娘子，下輩子我再報答你！
然而。
預想中的劇痛，並未傳來。
只聽耳邊響起破風之聲。
他顫顫巍巍地睜開眼睛。
只見那名將領，竟在最後關頭，硬生生地改變了長槍的軌跡，轉而刺向了另一個人！
齊韻文瞪大眼睛。
那人正是之前在船上，自稱「陶軒」的錦衣商人。
「嗤！」
千鈞一髮之際，那陶軒的身形竟是詭異地向後一飄，險之又險地躲過這致命的一槍。
「還想跑？！」
王峰一擊不中，卻並不意外，反而大喝一聲，手中長槍如電，一招快過一招，招招不離要害。
那陶軒連連後退躲避，彷佛一葉扁舟，卻在狂風巨浪中漂浮不沉。
「果然如將軍所說，跑這麼久，臉不紅，氣不喘的，定是奸細無疑！弟兄們，掏傢伙！」
此言一出。
周圍的那些士卒紛紛掀開馬背上的布袋，取出一把把造型古怪的鐵弩，齊刷刷地對準陶軒。
「投降不殺！」
陶軒往四下一望，不知不覺間，他已被逼出人群，站在一片空曠之地。
毫無疑問。
他中計了。
對方是有備而來。
看到那數十支已經上弦的鐵弩，他衡量了下自己的勝算。
最終還是緩緩舉起雙手。
「我投降。」
……
片刻後。
肅馬城，縣衙。
齊韻文見到了傳說中的陳木。
比想像中的要年輕英俊，丰神俊逸，氣度不凡，簡直像是從畫裡走出來的神仙。
來的這批文人中有那麼幾個長得還算周正，也自詡翩翩君子。
但和陳木比起來，都有些自慚形穢。
不過長這麼俊，實在很難將其與傳聞中行事乖張、抗拒朝廷的狂徒形象聯絡起來。
「各位先生，近日城中多奸細，不得已才出此下策，讓你們受驚了，實在抱歉。」
陳木的態度也極其友好，沒有絲毫將軍的架子，反而一一與眾人握手，還主動拱手致歉。
齊韻文恍然。
原來這一切，都是為了抓捕那個奸細，而設下的局。
「不……不敢……」
齊韻文連忙回禮，「將軍為國除害，我等能盡一份綿薄之力，是我們的榮幸。」
「話雖如此，但驚嚇了各位，也是事實。」
陳木笑了笑，對一旁的林雨柔示意。
林雨柔端著一個托盤走上前來，上面放著一錠錠白花花的銀子。
「這點銀子，不成敬意，就當是我給各位的壓驚費了。」
拿到一錠銀子。
齊韻文的手都在發抖。
為了幾兩碎銀，他被逼得差點上吊。
結果剛到肅馬城。
就得到了？
陳木不僅給足補償，還親自帶著他們參觀城內各處，為他們挑選房屋。
齊韻文一家，分到一座乾淨整潔的小院，雖然不大，卻也溫馨。
看著妻子和女兒臉上那發自內心的笑容，齊韻文長出了一口氣。
看起來，自己這次是賭對了？
不過……
「將軍……」
安頓好家人後，齊韻文惴惴不安地找到陳木，「不知……不知我該做些什麼？」
「不著急。」
陳木笑道，「齊先生一路奔波，想必也累了。先好好休息一晚，明日再說。」
「可是……」
齊韻文的臉上，露出一絲慚愧之色，「不瞞將軍，在下雖然讀了幾年聖賢書，卻屢試不第，並無多少才能。平日裡，也只是教教蒙童，從未做過什么正經差事，一點經驗也無……怕是會辜負了將軍的這份厚待。」
「齊先生不必妄自菲薄。」
陳木安慰道，「我要讓你們做的，很簡單。不會也沒關係，可以現學。」
他想了想，拿出一張紙，遞到齊韻文的面前。
只見上面，畫著一些奇怪的符號，和「壹貳叄」等數字對應。
「這是？」
「此乃天竺數字，用以計數，比我朝的文字，要方便快捷。」
陳木解釋道，「你若今日無事，可以先熟悉一下，明日我會正式開課為你們講解。」
……
……
安頓好文人們。
陳木來到監牢。
陰暗潮濕的牢房內，那名自稱「陶軒」的刺客，被粗大的鐵鏈，五花大綁在十字木架之上。
王峰站在一旁，仔細地檢查著每一個鐐銬，確保萬無一失。
王峰，龍虎山莊舊部，外號「穿雲槍」，一手槍法，出神入化。
和「劈山虎」李飛鵬齊名，曾並稱龍虎雙雄。
論武藝，李飛鵬的刀法大開大合，勇猛有餘，要略勝王峰一籌。
但此人咋咋呼呼，腦子一根筋，難當大任。
而王峰性格沉穩，心思縝密，做事認真。
陳木將此次抓捕奸細的任務交給他，現在看來，是對的。
他不僅按照陳木的交代，成功將奸細引出，更是在抓捕之後，將此人牢牢控制住，沒有絲毫懈怠。
「放開我！你們這是做什麼？」
那「陶軒」兀自還在狡辯，「在下只是慕名而來，想與陳將軍做生意的燕州商人，絕非什麼奸細！」
「是嗎？」
陳木緩步而入，站在「陶軒」面前，伸手一抹，拿掉其臉上的人皮面具。
這人的真實面孔有些蒼白，但看上去很年輕，不過十四五歲的樣子。
「天羅甲等刺客，代號『秋水』。」
「是你吧？」
此言一出。
「陶軒」瞳孔猛地收縮。