北境，陽泉城。
縣官府邸內。
「錚！」
一聲刺耳的弦斷之音。
撫琴的南虞琴姬渾身一顫，花容失色，連忙跪倒在地，瑟瑟發抖地求饒：「大君饒命！奴婢不是故意的！饒命啊！」
「廢物！」
主位之上，呼延博猛地站起身，眼中布滿血絲，暴怒的神情如同即將噬人的猛獸。
他抽出腰間的彎刀，根本不給琴姬任何辯解的機會，手起刀落。
「噗嗤！」
琴姬的頭顱滾落在地毯上，臉上還殘留著極致的驚恐。
溫熱的鮮血，濺了呼延博一身。
他卻毫不在意，兀自喘著粗氣，胸膛劇烈地起伏著，彷佛這樣做，才能宣洩掉心中的恐懼與憋屈。
「一群廢物！都是廢物！」
他一腳踹翻面前的案幾，上面的酒肉瓜果滾了一地。
門外的親衛們噤若寒蟬，連大氣都不敢喘一口。
「把尼倫叫過來！」
呼延博咆哮道。
很快，尼倫被兩名親衛架了進來。
他正是那日帶領三千騎兵截殺陳木的千戶。
此刻他臉色蒼白，身上纏著厚厚的繃帶，走路一瘸一拐，顯然傷勢未愈。
一進大帳，看到那顆頭顱和地上的血。
尼倫雙腿一軟，直接跪了下去。
呼延博一屁股坐在那顆頭顱之上。
居高臨下地俯視著尼倫，眼神陰鷙。
「把那天晚上的情況，一字不漏地，再說一遍！」
尼倫嚇得發抖，連忙將早已編好的說辭又重複了一遍。
「大君！是那個天羅刺客騙了我們！他說陳木是孤身一人，可我們到了桃花坡才發現，那根本就是一個陷阱！陳木早就設下了埋伏！」
「埋伏？」
呼延博一把揪住尼倫的衣領，將他提了起來，幾乎是臉貼著臉，怒吼道：「就算有埋伏，你們是三千精銳！三千草原上的狼！在野外平原上，為什麼會輸得這麼慘？啊？！」
「是……是妖術！」
尼倫被嚇得聲音都變了調，「陳木他不是人！他就是個妖魔！」
「我們的人一靠近他，戰馬就跟瘋了一樣，根本不受控制！全都掉頭就跑！我們……」
「還有！」
尼倫彷佛想起了什麼極度恐怖的事情，瞳孔驟然收縮，
「他手下的步兵，使用一種兵器！那東西只有拳頭大小，扔出來卻能發出雷霆般的巨響，火光沖天！被炸到的人，非死即殘，所有馬匹，都被嚇瘋！完顏洪大君之前也在肅馬城下遇到的，就是這個！」
「大君！我們不能再與陳木為敵了！他就是個妖魔！我們打不過他的！」
尼倫抱著呼延博的大腿，發出驚恐地喊叫。
看著手底下最悍勇的千戶，都被嚇破了膽，呼延博心中的怒火，漸漸被一股更深的寒意所取代。
他一腳踹開尼倫，跌坐回椅子上。
妖術……雷霆……
這些匪夷所思的描述，讓他也不由得心生恐懼。
早知道……
就聽完顏洪的話，老老實實地待在城裡，不去招惹那個煞星了！
現在好了，損兵折將不說，還把那個妖孽給徹底得罪了。
萬一……
陳木被惹急，直接帶兵衝過來……
呼延博越想越怕，後背已經被冷汗浸透。
就在這時。
「轟隆！！！」
一聲巨響。
毫無徵兆地從門外傳來。
那聲音彷佛是天公發怒。
呼延博還是第一次聽到這種聲音。
被嚇得直接從椅子上跳了起來。
而跪在地上的尼倫，更是發出一聲悽厲的尖叫：「是雷！就是那個雷！陳木……陳木打過來了！」
「什麼？！」
呼延博腦子裡「嗡」的一聲，一片空白。
恐懼，如同潮水般。
徹底淹沒了他的理智。
「快！傳我命令！全軍……全軍……」
他想說全軍迎敵，可話到嘴邊，卻怎麼也說不出口。
他怕了。
他不想死。
「尼倫！從現在開始，你接管全軍指揮！守住陽泉城！」
呼延博現場移交指揮權，自己則一把抓起身邊的彎刀，連滾帶爬地衝出帥帳。
「親衛！快！跟我從東門走！」
他匆匆帶著親衛，甚至來不及披甲，便沖向與爆炸聲相反的方向，趁亂開溜。
一行數十騎，在混亂的城中瘋狂穿行，很快便衝出了東門。
呼延博不敢停留，拼命地抽打著馬鞭，一路狂奔出去十多里，直到陽泉城已經變成一個小小的黑點，他才心有餘悸地勒住韁繩，打算歇口氣。
「大君，應該……安全了。」
一名親衛氣喘吁吁地說道。
呼延博驚魂未定地點了點頭。
就在這時，他身邊的一名親兵，像是沒勒住馬一般，胯下戰馬突然向前竄出幾步，超過了他。
呼延博一愣。
這個親兵……
怎麼看著有點眼生？
他再定睛一看，只見那個親兵回過頭，眼神冰冷，嘴角卻有一絲詭異笑容。
一顆黑乎乎的鐵球，正好滾到呼延博的馬蹄邊。
那是……
「轟！！！」
……
「啪！」
一顆爆竹在地上炸裂開來，發出清脆的響聲。
完顏洪看著地上的黑色痕跡，陷入沉思。
「二王子，大汗為您設下的慶功宴馬上就要開始了。」
一個高大的身影走過來。
北莽軍神，鷹王嬴無雙。
「您不去準備，卻在這裡玩南虞孩童的爆竹？」
「老師。」
完顏洪起身行禮。
又對旁邊的工匠吩咐道，「繼續研究，想辦法增大這東西的威力。」
一旁的工匠連忙領命。
「走吧，老師，我們去赴宴。」
完顏洪和贏無雙並肩走出帳篷，朝著燈火通明的王帳走去。
路上，完顏洪緩緩開口：「老師，當日在肅馬城下，我曾親眼見到，陳木用出一種從未見過的兵器。其原理，應該就和這爆竹類似，但威力要大上無數倍，聲勢驚人，足以讓久經沙場的戰馬受驚。若不能破解，此物，將是我北莽騎兵的天敵。」
「陳木……」
嬴無雙這些天已多次聽到這個名字，腦海中浮現出那天在肅馬城下，遠遠看到的那個身影，不由得發出一聲讚嘆。
「此子勇武過人，又精通這等奇術。假以時日，恐成我北莽心腹大患。」
「不錯。」
完顏洪點了點頭，「我在離開北境前，已派出使團南下，當面向南虞新帝施壓，勒令他們交出陳木。此事白紙黑字，寫在和談條約之上。那陳木性格驕狂，寧折不彎，斷然不會束手就擒。正好，可以讓他們君臣離心，自生內鬥。」
嬴無雙道：「可我也聽說，那陳木在北境威名赫赫，與南虞守將余宇澄、湯仁牧等人皆是生死之交。若是那南虞朝廷不肯交人，或是無法交人，又當如何？」
完顏洪的腳步，忽然停了下來。
他轉過頭，與嬴無雙對視一眼。
師徒二人。
皆從對方的眼中，看到了一抹笑意。
「那正好。」
完顏洪的聲音，輕得彷佛自言自語，卻又帶著一絲不容置疑的決斷。
「我們便有了理由，再次動兵南下。」
嬴無雙抬頭，望向陰沉的天空，一片雪花，悠悠然飄落，在他的掌心融化。
「是啊，凜冬將至。」
「渾河……」
「也快結冰了。」