安陽渡失守的訊息，讓整個南虞王朝人心惶惶。
與此同時，滄州地界，回隆城。
這座渾河南岸的雄關，此刻正籠罩在一片肅殺與恐慌之中。
「報——！！」
一聲悽厲的劃破天際，城牆上一個負責瞭望計程車兵，聲音抖得如同風中落葉：「北……北岸！渾河上有大軍！正朝我方奔來！」
「什麼？！」
守城百夫長李通一個激靈，猛地從地上跳起，跑到城垛旁，眺望遠方。
冰封的渾河猶如一條銀白色的巨龍，橫亘在蒼茫大地上。
而在那巨龍之上，一支黑壓壓的洪流，正以驚人的速度，破開風雪，席捲而來！
旌旗在寒風中獵獵作響，卻因為距離太遠，看不清上面的圖騰。
來者何人？！
北莽人又打來了？
是了。
贏無雙此時已經逼近京城。
北莽人必然會派出大軍馳援配合。
他們上次雖然被打敗，但北莽人就是那樣，他們總能在極短的時間內重振旗鼓，捲土重來。
糟了。
現在這城裡，可沒有名將啊！
一連串的疑問，伴隨著巨大的未知恐懼，瞬間攫住了李通的心臟。
「不必辨認了！」李通臉色鐵青，斬釘截鐵地吼道，「不管是誰，此刻未經傳召，直撲我軍事重鎮，必為敵軍！」
「敲響警鐘！關閉城門！全軍上城牆，弓箭手準備！給我嚴陣以待！！」
「咚！咚！咚！」
沉悶而急促的警鐘聲，瞬間響徹全城。
睡夢中的百姓被驚醒，士兵們從營房中湧出，整個回隆城，在短短一刻鐘內，變成了一座戰爭的堡壘。
沉重的吊橋在吱嘎聲中緩緩拉起，厚重的包鐵城門緩緩關閉，門閂落下的巨響，彷佛敲在每個人的心頭。
城牆上，刀槍如林，箭矢上弦。數千名士兵緊張地握著手中的兵器，死死盯著地平線上那片越來越近的陰影，手心裡全是冷汗。
恐慌，如同瘟疫般蔓延。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從城內傳來。
「讓開！都給我讓開！」
伴隨著清朗的喝聲，一隊人馬護送著一輛華貴的馬車，疾馳至城門下。
為首的是一位錦衣華服的年輕公子，面如冠玉，眼神銳利，正是滄州謝家的嫡長子，謝遠安。
「謝公子！」李通看到來人，像是看到了救星，連忙從城樓上跑下，「您怎麼來了？此地危險，快快離開！」
「離開？離開誰來迎接我南虞的擎天之柱？」謝遠安非但沒有半分緊張，反而臉上洋溢著難以抑制的興奮與激動，他翻身下馬，指著城外，聲音都在顫抖。
李通一愣：「擎天之柱？謝公子……您說的是？」
「還能有誰！」謝遠安指著那已經能看清輪廓的軍隊，幾乎是吼了出來，「那不是北莽人，是肅馬軍！那是北境陳木！那是朝廷派來救我們所有人的天軍啊！！」
「陳……陳木？！」
這兩個字，如同驚雷，在所有守城將士的耳邊炸響。
恐慌瞬間褪去，取而代之的，是無與倫比的震驚與狂喜！
是他們！
是那個在肅馬城力挽狂瀾，在渾河以兩百鐵騎沖潰二十萬大軍的陳木！
是他來了！
「快！！」謝遠安興奮得滿臉通紅，「李將軍，立刻開啟城門！放下吊橋！你要是怠慢了陳將軍，你我都擔待不起！」
「是！是！」李通恍然大悟，激動得渾身發抖，連忙轉身嘶吼，「開門！快開門！恭迎陳將軍入城！！」
「吱嘎——轟隆！」
剛剛關閉的厚重城門，在一眾士兵奮力的推動下，再次緩緩開啟。
吊橋重重砸在冰面上，發出一聲巨響。
此刻，城外那支軍隊，已經抵達了城下。
那是一支怎樣的軍隊？
人數不多，看起來只有兩千餘人。
但每一個人，都如同從屍山血海中殺出的修羅。
他們的眼神，沒有絲毫的疲憊與懈怠，只有如狼似虎的銳利與冰冷。
整個軍隊，肅殺之氣凝為實質，彷佛一支刺破天地的鋼鐵洪流，光是看著，就讓人心膽俱裂。
軍隊正中，一員大將，坐於一匹通體赤紅的戰馬之上。
他身穿黑色重甲，戴一副猙獰的鐵面具，沒有披風，沒有多餘的頭飾，只是靜靜地坐在那裡，便彷佛是這片天地間唯一的主宰。
一股無形的威壓，從他身上瀰漫開來，讓城牆上所有士兵都不由自主地屏住了呼吸。
而在他的身側，同樣騎著一匹白馬的，是一位英姿颯爽的女子。
她身穿一身銀色軟甲，勾勒出玲瓏有致卻又充滿力量的身段。
長發束成高馬尾，手持一桿銀槍，容顏絕美，眼神卻比身側的男人更加冰冷決絕。
正是薛聽雨。
「恭迎北境王！！」
謝遠安不等陳木完全走近，便快步迎了上去，對著陳木深深一揖，聲音洪亮無比。
「北境王？」城牆上，李通和所有士兵都愣住了。
朝廷……已經封王了？
這麼快？！
陳木翻身下馬，動作乾淨利落，他看了謝遠安一眼，又掃視了一圈城牆上那些既敬畏又狂熱的目光，淡淡地點了點頭：「謝公子，辛苦了。」
「不辛苦！能為將軍效力，是謝某三生有幸！」
謝遠安引著陳木往城裡走，寒暄道，「將軍怎麼改穿黑甲了？」
「紅犼甲磨損嚴重，還沒修補好，又趕上軍情，等不起了。」陳木道。
「陳將軍一心為民，謝某佩服。」
謝遠安走到街上，看時機差不多了，取出一份明黃色的捲軸，雙手奉上。
「陳將軍，這是京城加急送來的聖旨，命我務必親手交到您手中。」
陳木接過聖旨，沒有立刻開啟，只是平靜地問道：「京城那邊，什麼情況？」
「情況萬分危急！」謝遠安壓低聲音，臉上難掩憂色，「贏無雙大軍已破安陽渡，高雲將軍退守永定河，如今京城已是岌岌可危。朝堂之上，連日來吵翻了天，最終……還是張懷英老將軍以死相逼，陛下才終於下定決心。」
說到這，謝遠安的臉上再次綻放出光彩，他指著陳木手中的聖旨，聲音里充滿了羨慕與崇敬：「陛下已經同意了！您之前提出的所有條件，全都答應了！」
陳木的腳步頓了頓。
他緩緩展開聖旨。
謝遠安站在一旁，用他那抑揚頓挫，充滿了力量與激動的聲音，當著全城將士的面，大聲宣讀起來：
「奉天承運，皇帝詔曰！北境統率陳木，於國有難，挺身而出，戰功赫赫，威震寰宇！今特加封陳木為『北境王』！」
「賜王爵金印，節鉞！」
「滄州及北境十六城，皆為其封地，世襲罔替！」
「封地之內，錢糧賦稅，官吏任免，兵馬排程，皆由北境王自主！朝廷不干預！」
「欽此！！」
一字一句，如同雷霆，在回隆城的上空迴蕩。
當謝遠安念完最後一句「欽此」時，整個世界都彷佛靜止了。
城中數千名士兵先是死一般的寂靜，隨即，爆發出山呼海嘯般的歡呼！
「北境王！！」
「吾王萬歲！！」
歡呼聲震耳欲聾，經久不息。
這些最底層計程車兵，或許不懂什麼朝堂博弈，但他們知道，這意味著，從此以後，陳木再不是那個被朝廷猜忌的反賊。
他是一方之王！
是這片土地真正的主人！