「感覺怎麼樣？」
陳木笑著問道。
「輕飄飄的！」
虞靈安原地蹦躂了兩下，竟然一下子跳起了一丈多高，差點撞到涼亭的橫樑。
「哇！我會輕功了？！」
她驚喜地看著自己的手腳。
「我的視力好像變好了。」
李若薇看向遠處。
「能看清百步之外那隻蝴蝶翅膀上的紋路。」
「而且……」
她閉上眼睛，細細感受。
「我好像能感覺到……有一種新的能量。」
「那是精神力……用更傳統的說法叫靈力。」
陳木點頭讚許。
李若薇果然悟性高，這麼快就摸到了門檻。
「從今天開始，我會教你們一套呼吸吐納的方法。」
「配合這副新身體，勤加練習。」
「雖然不指望你們上陣殺敵。」
「但在關鍵時刻，至少能跑得快點，別被敵人抓去當人質。」
陳木半開玩笑地說道。
「哼！誰說我不行！」
虞靈安揮舞著粉拳。
「要是那個什麼奧蘭女皇敢來，我就一拳把她打飛！」
……
安頓好後宮眾女。
陳木又馬不停蹄地來到了京城郊外，神機營的駐地。
這裡，正在進行著一場大擴軍。
校場上，三萬名新招募的精壯漢子正在李飛鵬、薛聽雨等人的操練下，揮汗如雨。
「一！二！殺！！」
震天的喊殺聲響徹雲霄。
陳木站在點將台上，看著這支朝氣蓬勃的軍隊，滿意地點點頭。
但光有士氣還不夠。
「聽雨。」
陳木喚道。
「在！」
一身戎裝的薛聽雨大步走上台，英姿颯爽。
他身後，跟著一百名精挑細選出來計程車兵。
他們個個身材魁梧，目光如炬，是這三萬人中的尖子。
也是跟著陳木去東瀛島拼殺過的老兵。
精銳中的精銳。
「弟兄們。」
陳木走下台，看著這一百人。
「你們想變強嗎？」
「想！！」
一百人齊聲怒吼。
「好。」
陳木一揮手，身後的侍衛端上來幾個托盤。
上面放著一顆顆丹藥。
雖然這是稀釋後的簡化版，藥效不如給後宮眾女的那種極品，但也足以讓士兵的體質翻倍，並接觸到「靈力」。
「這叫練氣丹。」
陳木想了個修仙小說里常見的名字。
「吃了它，你們會經歷如同剝皮抽筋般的痛苦。」
「但只要熬過去了。」
「你們就是我大虞的第一支……天兵！」
「敢不敢吃？！」
「敢！！！」
沒有任何猶豫。
在他們心中，陳木就是神。
神賜予的東西，哪怕是毒藥，他們也會毫不猶豫地吞下去。
看著這一百名勇士服下丹藥，痛苦地倒在地上翻滾、嘶吼，卻始終咬牙不吭一聲。
陳木的眼中閃過一絲欣慰。
這才是他要的兵。
也是他對抗奧蘭帝國的底牌之一。
他要打造的。
是一支人人如龍的無敵軍團！
「除了丹藥，還得給他們配上最好的裝備。」
陳木轉頭看向一旁的余宇澄。
「神武二型步槍的生產進度如何了？」
「回陛下，第一批五千支已經入庫。」
「好。」
陳木目光炯炯。
「還有，讓張師傅帶人過來。」
「我要給這些戰士，量身打造一套新鎧甲。」
「普通的鐵甲太重且防不住重火力。」
「我要用……」
陳木想起陰陽秘術中記載的符文刻畫之術。
「我要打造一種銘刻了防禦法陣的法器！」
……
數日後。
深夜，皇宮。
陳木正在御書房研究符文。
突然，一陣急促的腳步聲打破了夜的寧靜。
「報——！！」
一名錦衣衛神色慌張地沖了進來，甚至顧不得行禮。
「陛下！出事了！」
「何事驚慌？」
陳木放下硃筆，眉頭微皺。
「邊境急報！」
錦衣衛呈上一封沾著鮮血和黃沙的加急文書。
「我們在沙漠邊緣的哨所，發現了一個……一個奇怪的女人。」
「女人？」
「是！」
錦衣衛咽了口唾沫。
「那女人聲稱是西域拜火國的聖女。」
「她說……拜火國亡了。」
「被一種可怕的鋼鐵怪物，一夜之間滅了國！」
「而且……」
「而且什麼？」
陳木霍然起身，眼中寒芒乍現。
「而且她說，那個怪物抓走了他們的國王，還放話出來……」
「下一個目標，就是大虞！！」
……
……
數日後。
京城，養心殿偏殿。
燭火搖曳，將殿內的氣氛映襯得有些壓抑。
陳木坐在主位上，目光深邃地看著眼前那個躺在軟塌上的女子。
雖然經過了御醫的診治和宮女的梳洗，換上了一身乾淨的素衣，但阿曼婭依然難掩憔悴。
原本那個充滿神秘與異域風情的聖女，如今瘦得有些脫相。
那張傾國傾城的臉上，寫滿了疲憊與滄桑，還有一種令人心碎的哀傷。
她赤著的雙足上纏滿了白色的紗布，隱約透出血跡。
「醒了？」
陳木見她睫毛微顫，輕聲問道。
阿曼婭緩緩睜開眼睛。
當看清眼前那個熟悉的身影時，她的瞳孔猛地收縮，原本死寂的眼眸中瞬間湧出淚水。
「大虞陛下……」
她掙扎著想要起身行禮，卻因身體虛弱又重重跌回榻上。
「別動。」
陳木起身上前，按住了她的肩膀。
一股溫和醇厚的靈力順著掌心渡入她的體內，安撫著她受損的經脈。
「你傷得很重，先躺著。」
感受到那股熟悉而強大的力量，阿曼婭的深吸了口氣。
這一路上的委屈、恐懼、絕望，在見到這個男人的這一刻，終於找到了宣洩口。
「求陛下相助！」
「拜火國要沒了！」
阿曼婭抓住陳木的衣袖。
這千里的路上，她一滴眼淚都沒有流。
但是現在……
只是嗅著陳木身上的味道。
她心裡的防線就瞬間崩潰，眼淚再也忍不住。
奪眶而出。
陳木沒有說話，只是靜靜地任由她哭泣宣洩。
他知道，這個時候，任何安慰的語言都是蒼白的。
直到阿曼婭的哭聲漸漸平息，變成了低聲的抽泣。
陳木才遞過去一方手帕，沉聲問道：
「告訴我，到底發生了什麼？」
「奧蘭人，是怎麼做到的？」
阿曼婭擦乾眼淚，深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩下來。
她的眼神中露出一絲恐懼，那是即使逃出來後依然揮之不去的噩夢。
「是怪物……」
「鋼鐵做的怪物！」