漫天飛舞的湖水在半空中陡然一滯。
隨後，如同被一隻無形的大手拂過，極其馴服地化作漫天細雨，紛紛揚揚地落回了鏡面般的煙水湖中。
原本瘋狂暴動、凹陷出數十丈深淵的湖面，在一瞬間，再次恢復了先前的平靜。
觀瀾上人緩緩收回乾枯的右手。
他看著前方站在水面上、雖然渾身血跡、卻脊樑挺拔如松的年輕體修，那一雙原本有些渾濁的眸子深處，此時正閃爍著一種近乎實質性的驚嘆與讚許。
「好。」
觀瀾上人輕輕吐出一個字。
他那沙啞、慵懶的聲音，在大霧瀰漫的湖面上緩緩迴蕩，不帶一絲先前的威嚴與壓迫，反而多了一種長輩看待驚才絕艷后輩時的欣慰：
「好一個體修，好一身與江河湖海相合的氣血。」
老頭有些自嘲地搖了搖頭，重新坐回那張破舊竹凳上，將那根斑駁竹竿再次握在手中，隨意往湖水中一拋：
「老夫活了三百年，見過驚才絕艷的劍修，見過法力無邊的術修，卻唯獨沒有見過像你這般，僅僅築基初期，便能在老夫兩成水勢之下，不僅活下來，甚至連道基都沒有受損半分的怪物。」
觀瀾上人斜睨了陳木一眼：
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「更難得的是，你體內的氣血，在江河湖泊之上，竟然能憑空暴漲。還有那近乎天生親水的感知……年輕人，你身上的秘密，怕是比那不工重劍，還要沉得多。」
此時，站在水面上的陳木，長長地吐出一口有些發黑的淤血。
淤血落入湖中，被紫金聖火殘餘的高溫燒成一縷淡淡黑煙。
他深吸一口氣。
【耐力】
【氣血恢復速度】
【千杯不醉】
多項強悍的屬性與被動效果，在這一瞬間瘋狂運轉起來。
【千杯不醉】壓住了湖水中殘留的陰寒水毒，【氣血恢復速度】則催動人皇氣血，一點點沖刷著他體內移位的臟腑與震裂的經脈。
短短數個呼吸的時間。
陳木原本紊亂的氣息，便重新平穩了下來。
只是胸骨深處，仍有一縷觀瀾上人留下的水勁盤踞不散，如同一根冰冷的細針，隨著每一次呼吸，隱隱刺痛。
這股水勁，至少還要半日才能徹底煉化。
陳木卻像是沒有感覺到疼痛一般，邁開腳步，不緊不慢地走回木質棧道，在距離觀瀾上人兩丈遠的地方，再次不卑不亢地坐了下來。
「前輩謬讚了。」
陳木淡淡說道，隨手拍了拍衣衫上的水汽：
「前輩若真想要陳某的性命，剛才那一掌，便不是兩成力道，而是十成力道了。既然前輩留了手，陳某自然要接著。」
「滑頭的小子。」
觀瀾上人笑罵了一聲，一雙眼眸中閃爍著睿智的光芒：
「老夫若用十成力，你今天就算有九條命，也得死在這煙水湖裡。但老夫更想看看，能把寒霜劍閣鬧得天翻地覆、兩劍鎮回九幽冥螯的絕世妖孽，到底有著怎樣的器量。」
老頭頓了頓，將竹竿在水中輕輕一轉：
「現在看來，你配得上那柄不工重劍。」
「也配得上，坐在這木棧道上，跟老夫談一談。」
這番話，分量極重。
觀瀾上人。
碧波府府主，紫府期巔峰的絕世強者，在整個東域，都是跺一跺腳便能讓各大勢力側目的存在。
能得到他的親口認可，甚至被允許坐在對面談局。
若是有其他大千世界的散修在此，怕是會震驚得當場說不出話來。
但陳木，只是神色自若地受了。
「說吧。」
觀瀾上人盯著湖面上那依舊沒有半點動靜的乾草根浮漂，聲音沙啞：
「你小子，放著玄火宗的火脈試煉不直接去，偏偏繞了這麼大一個圈子，跑到我碧波府最偏僻的煙水湖來，甚至故意在老夫面前顯露不工重劍的威勢。」
老頭仰起頭灌了一口烈酒：
「你，到底在打什麼算盤？」
「前輩既然開誠布公，那晚輩也就不兜圈子了。」
陳木雙手負在身後，看著煙雨朦朧的湖面，淡淡開口：
「前兩日，碧波府的人，將『青月宗陳木奪走水澤秘境鑰匙』的訊息，傳遍了整個東域，引得無數散修和中小勢力對我青月宗虎視眈眈。」
陳木偏過頭，嘴角泛起一抹玩味的笑意：
「但我很奇怪。碧波府作為訊息源頭，也是最想要這枚殘缺陣盤的勢力，為何直到現在，都沒有派出一名真正的內門長老，或者築基後期的核心強者，來我青月宗強奪？」
觀瀾上人沒有說話，只是握著竹竿的手，微微緊了緊。
「唯一的解釋。」
陳木的聲音低沉而銳利，彷佛一柄鋒利的劍，直刺人心：
「是前輩你在等。」
「你在等我去玄火宗。你在等那場即將開啟的火脈試煉。」
「因為你比任何人都清楚，那殘缺陣盤雖然珍貴，但在玄火宗那場針對我的死局面前，根本不算什麼。」
「你想用這殘缺陣盤作為一塊誘餌，不僅把我引到明面上，更是想用我，去徹底攪亂玄火宗內部那潭已經失衡的渾水。」
陳木看著觀瀾上人：
「晚輩說得，可對？」
「哈哈，好一個聰慧的小子！」
觀瀾上人突然發出一陣大笑，那笑聲有些蒼老，卻帶著一種說不出的豪邁：
「不愧是能讓我碧波府長老折戟沉沙的人。你的心思之深，甚至超過了老夫見過的絕大多數老傢伙。」
老頭收起笑容，有些嘆惋地看著湖面：
「你說的沒錯。老夫確實在等。」
「玄火宗那老不死的，近年來行事越發急躁……他的壽元，已經到了大限。」
說到這裡，觀瀾上人眼中閃過一絲刺骨的寒芒：
「為了活命，他盯上了你那奇特的紫金聖火，打算將其強行融入自己的本命火種，以此來續命。」
老頭看著陳木：
「但你未能讓他如願。」
「他已對你起了殺心，只是他看不透你，所以想再試一試。」
「這一局，是死局。你若去，九死一生。但你若不去，青月宗和柳城，將在瞬息之間，被玄火宗的怒火徹底抹殺。」
陳木神色不變。
「所以，晚輩必須要去。」