訊息在半日之內傳遍玄火宗七峰。
外務堂前的報名長案，從午後一直排到深夜。
逐日峰來了最多的人。
執法堂也有數名築基修士簽下姓名。
有人要替韓照報仇，有人想替染紅蓮討一個說法，也有人只是盯上了異火殘晶。
到第三日清晨，報名玉壁上已經亮起一百三十餘個名字。
其中，築基修士足有七人。
這在以往的火脈試煉中，極為少見。
所有人都知道，這一次的試煉，不會太平。
三日後。
玄火宗後山，火脈祖地入口。
一座直徑千丈的死火山橫臥在群峰之間。
火山口內沒有岩漿，只有一層不斷旋轉的暗紅色火霧。火霧深處，偶爾傳出妖獸低吼與岩石崩裂的聲音。
百餘名參加試煉的弟子站在火山口外。
練氣後期弟子居多，築基修士則各自占據一塊空地。彼此之間看似涇渭分明，投向陳木的目光卻有著相似的敵意。
陳木獨自站在最前方。
他腰間沒有佩劍，不工重劍仍放在儲物袋中。寒霜太上令與裝著符水的琉璃藥瓶，一左一右貼身收好。
趙承焰站在執法堂一側。
他換了一身新的赤紅法袍，胸口傷勢似乎已經恢復，臉色卻帶著服用強效丹藥後的病態潮紅。
三日前那場慘敗，沒有讓他退縮。
反倒像一根燒紅的鐵釘，死死扎進了心裡。
察覺到陳木望來，趙承焰冷冷轉過臉。
黑石廣場上的力量碰撞，說明不了全部實力。
他不斷這樣告訴自己。
火脈秘境內環境複雜，越往深處，火毒和地脈威壓越強。玄火宗弟子從入門起便學習如何在其中行走、獵殺火獸、借用火勢。
陳木一介外人，帶著再重的劍，也只是一個闖入火海的瞎子。
火山口上方，建有一座懸空石台。
柳煙然、火雲上人和幾名內門長老站在台上。玄火玉冊懸浮在眾人中央，背面正亮著三日前那份公開約定。
石台兩側還立著三面丈許高的玄火鏡。
弟子進入秘境之後，隨身火令會將所見景象投映到鏡中。既是為了觀察試煉，也是為了在弟子遇險時及時接引。
火雲上人抬手一揮。
一百三十餘枚巴掌大小的赤色火令飛出，分別落入眾人手中。
「試煉共分三處。」
「第一處，焚骨火原。」
「第二處，百焰林。」
「第三處，祖火窟。」
「試煉者需在前兩處獵殺火獸，取得三枚火髓印，方可開啟祖火窟入口。」
「祖火窟中藏有異火殘晶。取得殘晶，並從另一端走出秘境，便算透過試煉。」
火雲上人目光掃過眾人。
「秘境中可以爭奪，不禁鬥法。但不可故意殘殺同門。」
「若遇生死危機，捏碎隨身火令，自會被秘境陣法送回此地。」
說到這裡，他的目光在陳木身上停了一下。
「陳宗主雖非玄火宗內門弟子，此次也按同樣規矩行事。」
陳木掂了掂手中的火令。
火令內部有一道與玄火玉冊相連的氣息，表面用來傳遞畫面、接引試煉者，深處卻多出了一枚肉眼不可見的細小火印。
那枚火印沒有連線紫金聖火。
它只鎖定了陳木本人。
第一隻鉤子斷了，便換第二隻麼？
陳木不動聲色地收起火令。
「時辰已到，開秘境！」
數名玄火宗長老同時結印。
死火山上空，暗紅火霧向兩側分開，露出一道數十丈高的火焰門戶。
門後赤地綿延，天穹低沉，空氣都在高溫下劇烈扭曲。
「入內！」
一道道人影縱身躍起，爭先恐後地沖入火門。
趙承焰經過陳木身旁時，腳步微微一頓。
「陳木，黑石廣場上的帳，秘境裡慢慢算。」
陳木看向他。
「你若還想跪一次，我可以成全你。」
趙承焰臉色驟沉，強忍著沒有出手，化作一道赤光衝進秘境。
陳木最後一個邁入火門。
灼熱氣浪迎面而來。
……
焚骨火原。
大地呈現出一種暗沉的黑紅色，地面遍布寬窄不一的裂縫。黏稠岩漿在裂縫深處緩慢流淌，不時噴出一股帶著硫磺氣味的黑煙。
陳木落地之後，沒有立刻放開碧波萬重符水的力量。
人皇氣血像一層細密鎖鏈，將琉璃藥瓶牢牢裹住。只有一絲微弱水氣逸散出來，隔絕侵入體內的火毒。
【魚水之鄉】的增幅還在。
但遠沒有赤炎古道上那般強烈。
只要不陷入長時間大戰，這點消耗足以支撐到祖火窟。
陳木抬頭看向四周。
進入秘境時，傳送位置看似隨機。
可他周圍的試煉弟子，足有四十餘人。
眾人沒有急著尋找火獸，而是從四個方向散開，隱隱將陳木圍在中央。
這種巧合，未免太過刻意。
一名逐日峰築基修士越眾而出。
此人三十餘歲，身材瘦高，臉頰上帶著一道被烈火灼出的暗紅傷疤。
「陳宗主。」
「我們知道你很強，也不想在此地與你拼命。」
「只要你捏碎火令，退出試煉，我們便讓你安然離開。」
陳木掃過周圍緩緩升起的法器。
「這是你一個人的意思，還是逐日峰的意思？」
「有區別嗎？」
瘦高修士冷聲道：「韓照師兄死在你手中，染紅蓮師姐也因你而亡。你還想從玄火宗帶走異火殘晶？」
「天下沒有這樣的道理。」
「道理？」
陳木低頭笑了一聲。
「三日前，趙承焰也和我講過。」
人群後方，趙承焰眼神陰沉。
進入秘境之後，他並未立刻離開，而是一直等著這一刻。
黑石廣場上，陳木仗著重劍壓住了他。
可現在，四名築基修士、數十名練氣後期弟子，再加上焚骨火原的地脈壓制。
陳木還能怎麼狂？
瘦高修士抬起手。
四十餘名玄火宗弟子同時移動，腳下亮起一枚枚火焰陣紋。
火光彼此連線，化作一個巨大的圓形劍陣。
「最後問你一次。」
「退不退？」
陳木右手拂過儲物袋。
不工重劍轟然落地。
方圓數丈的黑紅土地向下塌陷。
「一起上吧。」
瘦高修士眼中厲色一閃。
「動手！」