系統賦予的技能，在大千世界中無根無源，宛若天外之物。
玄火老祖那傳承了數千年的剝離之術，手段再如何玄妙，面對這種跨越了維度的「系統規則」，也只能像是用鈍刀去劈砍空氣，根本找不到任何可以借力、可以斬斷的支點。
「這……這怎麼可能？！」
虛幻的面孔在古爐上方劇烈扭曲，玄火老祖驚愕的聲音中帶著無法抑制的難以置信。
「你的火……為何沒有根？！」
「沒有靈根纏繞，沒有神魂烙印，你到底是用什麼東西將它留在體內的？！」
「不……這不可能！只要是異火，就絕不可能脫離肉身神魂而獨立存在！給老夫出來！」
老祖的意志近乎瘋狂。
他操控著鎖鏈，在陳木的體內瘋狂地翻江倒海，一次次用那陰寒的剝離絲線去尋找那一絲根本不存在的因果紐帶。
陳木悶哼一聲，嘴角流出一縷刺眼的鮮血。
雖然紫金聖火不會被奪走，但鎖鏈在他體內肆虐、翻騰，卻讓他的經脈受到了極大的損傷，體內的氣血也開始劇烈激盪。
但他沒有露出恐懼之色，那雙漆黑的眼眸冷冷地看著上空那張扭曲的巨臉。
「呵呵。」
陳木的聲音雖然有些沙啞，卻帶著一種近乎漠然的平靜：
「有些東西，你們玄火宗，拿不起，也拿不走。」
「狂妄小兒！」
玄火老祖憤怒咆哮。
轟隆！
高達數百丈的暗紅古爐內，底部的玄火在這一瞬間盡數化為漆黑之色。
那是地脈深處最純粹的陰冥毒火，溫度雖然不高，卻能直接凍結法力、侵蝕肉身。
恐怖的地脈威壓從古爐上方泰山壓頂般砸下，整座祖火窟都開始劇烈顫抖，無數碎石從頭頂滑落，在半空中便被高溫直接熔成了岩漿。
陳木的人皇基在顫抖。
那環繞在他周圍的【萬家燈火】在黑色火浪的衝擊下，開始成片成片地熄滅。大虞百姓那穩定的願力源源不斷地湧入，卻也只能勉強抵擋住這地脈威壓的侵蝕。
他的臉色越發蒼白，《寒骨九鍛功》的淡金色骨紋在黑色火毒的侵蝕下，逐漸開始黯淡，胸骨處發出了不堪重負的乾癟摩擦聲。
「陳宗主！」
祖火窟邊緣，方岩等二十餘名玄火宗弟子被一道由祖火餘威化作的紅色光幕死死隔絕在外。
他們臉色蒼白，看著被九道鎖鏈穿透、在古爐上方苦苦支撐的陳木，眼中滿是驚駭與絕望。
「為什麼……宗門試煉，會變成這樣？」
方岩捂著傷口，聲音顫抖地看著不遠處的趙承焰：
「趙師兄！那真的是地脈祖火，是老祖的意志！宗門為什麼要對陳宗主出手？為什麼要用這種剝離之術？！」
他雖然只是普通內門弟子，但常年在火山旁修行，怎會認不出這根本不是什麼試煉考驗，這分明就是一場活生生的搜魂奪魄！
趙承焰沒有回答方岩。
他死死地盯著被鎖鏈穿透、卻始終沒有倒下的陳木，身體因為極端的震驚和不知所措而微微顫抖。
他的驕傲，他的不甘，在這一刻被無情地撕得粉碎。
他終於看明白了。
原來，這場被全宗矚目的火脈試煉，根本就不是為了考核弟子，更不是為了讓他這個「大弟子」一雪前恥。
他，以及那些死在焚骨火原和百焰林里的弟子，甚至包括現在站在這裡的二十餘人，都不過是老祖局裡的一粒微不足道的沙塵。
他們的存在，只是為了把陳木逼入這祖火窟中，成為掩蓋老祖搶奪異火、延壽續命遮羞布下的祭品。
「可笑……」
趙承焰自嘲地低聲笑了起來，眼神中滿是死灰。
「真是可笑。我以為我是在爭奪宗門的未來，結果，我連踏入戰局的資格都沒有。」
此時，在祖火地脈之外。
死火山山口處，暗紅色的火霧劇烈翻騰，那一面巨大的玄火鏡已經徹底失去了陳木等人的畫面，只有刺眼的紅芒不斷在鏡面上閃爍。
柳煙然一襲紅裙獵獵作響。她那張絕美的臉上，此刻沒有了往日的嫵媚與從容，眉頭緊鎖，眼中帶著一抹深深的擔憂與掙扎。
「宗主……」
火雲上人站在她身側，雖然極力保持著平靜，但額頭上密集的冷汗卻出賣了他內心的惶恐。
「祖火波動越來越大，地脈已經開始反噬外務堂的陣盤。裡面的弟子……」
「維持陣法，不准任何人靠近。」
柳煙然冷冷地打斷了他。
她的指尖死死地扣在衣袖裡。
她知道裡面正在發生什麼。
老祖動手了。
身為玄火宗宗主，她應該維護宗門的利益，維護老祖的威嚴。
因為一旦老祖壽盡坐化，玄火宗在東域的霸主地位將瞬間動搖。
可是……那種剝離異火、將天驕煉製成藥的手段，真的是她所希望看到的法統嗎？
她看著那不斷發出沉悶轟鳴的火山口，閉上了雙眼。
「老祖，您當年對紅蓮……也曾抱有同樣的打算嗎？」
她沒有動。
在這個龐大宗門的意志面前，即使身為紫府修士的她，也只能選擇沉默。
她不能強行破開秘境，因為那意味著叛宗。
火雲上人見狀，暗暗嘆了口氣。
他也知趣地閉上了嘴。不管裡面的結局如何，他現在能做的，只有老老實實地當好這個維持秩序的「聾子」和「瞎子」。
……
祖火窟內，地脈黑炎已經肆虐了整整一炷香的時間。
陳木渾身浴血。
他的人皇道基上已經隱隱出現了一些細微的裂紋，【萬家燈火】的願力光點在黑炎的灼燒下顯得極為搖搖欲墜。
那是願力消耗過大、身軀開始透支的表現。
可自始至終，他的目光都平靜如一汪寒泉。
哪怕渾身骨骼在黑炎中出痛苦的呻吟，哪怕經脈因奪火鎖鏈的不斷翻攪而寸寸破裂，他的心神也始終不曾出現一絲一毫的混亂。
而相比之下，上方古爐中那尊由地脈黑炎凝聚出的巨臉，卻已經變得極其暴躁和虛弱。
「為什麼……這到底是為什麼？！」
玄火老祖的咆哮聲在石窟內迴蕩。