咚！
沉悶震動再次傳來。
鎮脈使背後的黑色火環輕輕顫動，三百六十塊火髓石依次亮起。
第一塊。
第十塊。
第八十塊。
微弱火光沿著火環不斷蔓延。
九峰地底的火氣受到牽引，穿過密密麻麻的岩層，向熔閣下方匯聚。
鑄火室內溫度飛速攀升。
原本熄滅的火池中冒出一縷青煙。
柳煙然手中玄火玉冊自行翻開。
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一幅九峰火脈圖從書頁中升起。
圖中三條主脈正在變紅，另外六條支脈也出現細微偏移。
「把手收回來。」
柳煙然聲音一沉。
「九峰火脈剛剛經歷內亂，七處陣眼尚未修復。再讓它吸下去，主峰地火會先一步失控。」
陳木撤回手掌。
赤陽涅槃火隨之退回體內。
鎮脈使胸口那聲心跳戛然而止。
黑色火環上的光芒也迅速熄滅。
唯有最下方一塊火髓石仍泛著微光，證明剛才的一切真實發生過。
「這東西沉睡數千年，依舊能牽動整個玄火宗的地火。」
陳木繞著鎮脈使走了一圈。
數丈高的軀殼站在火池旁邊，如同一座小山。
它的雙腿直接嵌入地面。
腳掌下方各有十八道粗大陣紋，沿著鑄火室地面向四周擴散，最終沒入岩層。
「熔閣建造之初，這具鎮脈使便已經存在。」
柳煙然盯著玄火玉冊中的變化。
「九峰地火陣很可能就是依照它的十二火脈布置。」
陳木看向另外兩具火胎。
火胎戰兵與六臂火匠腳下同樣分布著陣紋，只是遠不及鎮脈使複雜。
三具火胎一戰、一煉、一守。
分工清晰。
曾經掌握這套傳承的勢力，顯然已經將火胎傀儡發展成一套完整體系。
玄火宗初代祖師帶回的十三片陶經，僅僅是其中一把鑰匙。
「先把這裡封起來。」柳煙然道，「我召天工峰長老過來，檢查三具火胎的材料與陣紋。」
陳木目光落在鎮脈使胸口。
「來不及了。」
柳煙然眉頭一皺。
九峰火脈圖中，那三條變紅的主脈並未恢復。
失去鎮脈使牽引後，匯聚而來的龐大火氣堵在主峰下方，正在衝擊一座剛剛修補過的陣眼。
紅色光點越來越亮。
整幅火脈圖也跟著震動起來。
轟！
頭頂突然傳來一聲巨響。
碎石與灰塵從鑄火室上方簌簌落下。
玄火玉冊中，一條主脈驟然裂開。
柳煙然臉色微變。
「是赤雲峰！」
赤雲峰位於主峰西側。
那日七峰逼宮時，火雲上人曾將那裡的地火強行抽入護山大陣。
陳木一劍破陣，反震之力又沿地火倒灌，早已在山腹中留下大量裂痕。
玄火宗弟子正在修補表層陣柱，地下主脈卻一直處於緊繃狀態。
鎮脈使剛才抽動九峰火氣，成了壓垮主脈的最後一根稻草。
「宗主！」
玄火玉冊內響起一道急促聲音。
「赤雲峰三號火井突然暴漲，地火已經沖入中段洞府！」
「十七名弟子被困在裡面！」
「封火陣壓不住，最多還能撐三十息！」
柳煙然抬手便要關閉鑄火室。
陳木先一步擋在鎮脈使前方。
「你去赤雲峰救人。」
「這裡交給我。」
柳煙然看了一眼鎮脈使，又看向陳木肩頭的赤銅火鳥。
「你想現在啟用它？」
「它引動的火氣，自然由它壓回去。」
「核心子焰才剛剛誕生，連練氣層次都算不上。」
「所以只借它一具身體。」
陳木將赤銅火鳥托在掌心。
「九峰地火會替它提供力量。」
柳煙然眸光一凝。
鎮脈使的軀殼與九峰火脈相連。
只要核心能夠承受第一輪衝擊，它便可以借整座玄火宗的地火運轉。
赤陽子焰天生擅長修補火脈，確實是眼下最合適的核心。
可這一步仍舊兇險。
子焰過於弱小，稍有不慎便會被龐大地火衝散。
柳煙然只遲疑一息。
「二十息。」
她將宗主印丟給陳木。
「二十息後，無論成敗，立刻切斷鎮脈使與九峰的聯絡。」
「本座會從赤雲峰反向壓制地火。」
話音落下，紅蓮火光已經捲住她的身體。
柳煙然一步踏出鑄火室，沿石階沖向熔閣之外。
陳木接住宗主印。
赤銅火鳥站在他掌心，似乎聽懂了兩人的對話。
它回頭望向數丈高的鎮脈使，眼中金紅火光不斷跳動。
那具軀殼遠比它現在的身體強大。
也意味著更加恐怖的火力衝擊。
「怕了？」陳木問道。
赤銅火鳥揚起腦袋，發出一聲清脆長鳴。
下一刻，它主動飛向鎮脈使胸口。
陳木抬手打出宗主印。
轟！
九條火龍從大印中衝出，分別撞入鑄火室四周陣眼。
沉寂的火池轟然點燃！
赤紅地火衝起十餘丈高。
鎮脈使胸口外殼在火光中緩緩開啟，露出一座拳頭大小的黑色靈台。
靈台表面布滿裂紋。
中央還殘留著一團灰白色粉末。
舊核心早已耗盡本源，只留下這點灰燼。
赤銅火鳥飛到靈台上方。
它雙翼展開，身軀迅速解體。
鳥首、銅羽、利爪紛紛落入下方火池。
最後只剩一粒被人皇願力包裹的金紅火種。
火種落入黑色靈台。
嗡！
鎮脈使體內十二條火脈同時亮起一瞬。
緊接著又暗了下去。
核心太弱。
甚至無法點亮第一條主脈。
陳木早有預料。
他一步跨入火池，雙手同時按在鎮脈使胸口。
人皇基轟然震動。
浩瀚願力順著雙臂灌入黑色靈台。
金紅火種受到願力滋養，再次膨脹。
陳木神魂中隨之浮現出一幅空白陣圖。
那是鎮脈使尚未完成的主印。
整幅陣圖共有一千零八十個節點，比赤銅火鳥複雜了數十倍。
若按尋常方式逐一刻畫，至少需要三日。
赤雲峰只能再撐十餘息。
陳木閉上眼睛。
萬家燈火從身後鋪展開來。
無數願力細線同時探入靈台。
一千零八十個節點被依次點亮！
陳木將最核心的三道命令直接烙入火種。
服從陳木。
守護疆土。
鎮壓地脈。
三道命令落下的剎那，金紅火種猛地跳動。
咚！
這一次，聲音沉重如雷。
第一條火脈亮起。
緊接著是第二條、第三條！