那場家宴，直到秋末才擺成。
染紅蓮出關時，玄火九峰落下了一場細雨。新成的紫府氣息從她身上一閃而收，她踏入廊下，把一份寫好的合籍書交給陳木。
「看清了，再簽。」
陳木接過，目光停在她的名字上。
「想好了？」
「我喜歡你，便來同你結契。」她看著他，眉眼明亮，「救命、重生那些舊帳，早在祠堂說清了。今日這一筆，是我替自己選的。」
他鄭重落筆。
同一日上午，葉琉璃與唐簡初也依各自心意，在青月祖師堂與陳木立下道侶之約。舊有關係不隱瞞，新立的約定也不藏在密室中，幾人親自見證，各自署名。
唐簡初此前已與陳木一起去了九峰。
柳煙然聽完，先將她帶來的器院圖紙推到一旁，認真問過她往後的打算。
「這件事，你願意，他也願意，便當面說清。你有你的器院，我有我的九峰，誰也不必靠退讓掉一生所求，來證明這份心意。」
她轉頭看向陳木。
「至於你，答應過的話，要逐件記住。」
陳木沒有躲開她的目光。
「記住了。」
家宴擺在菩提皇城的小園中。
長桌一路接到花架下，廚下臨時添了兩口灶，端菜的人進進出出，吵得比尋常議事還熱鬧。
林雨柔最後核完一筆賑糧支出，才把算盤交給來取帳的書吏。
「明日再送。今晚再遞一張帳，我便讓你把整桌菜錢也算了。」
書吏笑著退下。
李若薇已經落座，面前放的卻仍是一張輪值單。陳木伸手去拿，被她輕輕拍開。
「我已經排好了。你只須知道，往後每月有幾日，宮裡的門關了，公事也能有人接著辦。」
他坐到她身邊，替她把湯盛滿。
這些年最難得的，竟是坐下之後不必立刻起身。
李若薇低頭看著湯，過了一會兒才道：「以前每回等你回來，先來的總是捷報。等見到人，才知道又傷了哪裡。」
林雨柔在另一邊接過話：「以後信里少寫兩句天下太平，多寫寫你住哪兒、吃了什麼。平常的日子，也可以告訴我們。」
陳木握住兩人的手，輕輕點頭。
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「好。下一封就從今天寫。」
「今天我們都在，還用你寫？」林雨柔忍不住笑。
「那也留著。日後年紀大了，拿出來看。」
李若薇終於抬起眼，笑意從眉間慢慢散開。
薛聽雨來得稍晚，剛從營里換下甲。她還要統帶破界營，輪鎮的規矩既定，將領自己也須依期交接，不能把一營人永遠攏在手中。
「下一輪出去，我帶新將走一程。」她把酒盞放下，「等他們認得海路，我便回來。馬遲和謝弦也各自收了徒弟，總不能到了白頭還親自蹚每一處險灘。」
虞靈安在旁邊接話，說武備堂的新教習還缺兩人。幾人險些又談成軍議，被聶紅娘提壺挨個滿上，才暫時歇了口。
白葵坐在花架邊，聽見武備堂三個字，順手把一張寫好的授課日程遞過去。
蘇清歌帶來的東西最厚，是尚未成書的戰事紀年。她說其中既錄勝仗，也錄敗仗，首攻神都的傷亡與陳木認責之言，一字不會省。
陳木翻過兩頁，將稿子還給她。
「照實寫。」
另一頭，艾瑞絲與波妮正對著新航路爭論。艾琳娜湊在唐簡初旁邊，問器院何時能騰出地方試造小型靈機；維多利亞三世談起回奧蘭走訪的安排，順手拉了林雨柔商議沿途學堂的供給。
沈幼悠想沿新開水道走一趟，田小娥則抱怨她帶回的異獸總愛啃園裡的嫩樹。
幾句話的工夫，兩人便約好同行。
阿曼婭點亮了花架下最後幾盞燈。薩婭從她身旁經過，已是一身合體軍服，腰間佩著偏將的身份牌。
染紅蓮拉住薩婭，親手給她斟酒。
兩具獨立的身體，兩道不再互相牽絆的神魂，終於能面對面坐在同一張桌邊。
「以後輪休，到九峰來。」染紅蓮道。
薩婭笑著碰杯：「尊者別再拿我當個只能學吐納的新兵。」
「那便先試你三招。」
兩人相視而笑。
方岩送來一壇海島釀的酒，自己只飲半杯。他明日還要回水督府，重組的三營已開始承擔近海巡防，最先教給新兵的，就是那場全軍覆沒留下的教訓。
柳平安帶了藥谷的新茶，周鐵柱、李滄海與錢五擠在一旁，說著這一屆弟子的趣事。
赤戮原本站在園門外，六臂卻搬來一張特製石凳，把他拉到末席。唐簡初早預備了一杯適合火胎溫養的靈液，推到他手邊。
「歸隊的人，吃飯也得算上。」
赤戮低頭看了很久，才小心端起那隻顯得過於細小的杯子。
席間，蘇寒衣來敬了一杯辭行酒。
她要離開熟悉的東域，去看別處山川與劍道。寒霜有人照應，師門也准了此行。陳木與她碰杯，約定往後若有閒暇，仍可來青月論劍。
她笑著應下，眼裡已是將行之人的清亮。
韓無邪托她帶來的酒只開了一壇，餘下的被陳木認真收好。霍鐵手寄來一口新鑄的小銅鍋，附信說終於能鑄些燒飯的傢伙，不必件件都趕著救命。
林雨柔當場讓人把鍋送進灶房。
不多時，熱氣冒了出來。陳木聽著鍋蓋輕輕跳動，忽然覺得這份賀禮很好。
酒過幾巡，園中漸漸散了。
唐簡初將一枚普通木牌塞進陳木手中，上面刻著器院後院一間屋子的方位。
「來之前不必傳旨。窗邊給你留了座，吵也得坐得住。」
她轉身去追收拾爐具的六臂，步子輕快。
月下，琉璃停在池邊，等陳木走來。
青月古鏡被她收進袖中，她手裡只拿著那份剛立下的道侶書。
「過去總想著，青月的事辦完，便算無愧於那些故人。」
她將紙折好，抬眼望他。
「現在，我也想替自己多活些日子。」
陳木牽住她的手。
「那就一起慢慢過。」
回到廊下時，柳煙然正在替他留燈。染紅蓮坐在另一邊試新茶，見他回來，將燙手的杯子往他掌中一塞。
屋裡，李若薇與林雨柔已經擺好了宵夜，薛聽雨解下佩刀，靠在椅背上同人說笑。
陳木坐下，聽她們商量明日去哪裡。
那張曾經隔著兩界的桌子，如今真的坐齊了人。