兩天前，再貢院門前張貼的席舍圖，對於陳凡而言，就是個晴天霹靂。
從府試到鄉試，他一次次完美避開了屎號，但這次……他中招了。
雖然表面上他依舊談笑風生，對陳軒的寬慰表示出無所謂的態度，但一想到鄉試那日，馬九疇被屎尿包圍的天塌場景，午夜夢回時，他被驚醒了幾次。
到了九日清晨，整個北京城所有待考舉人全都聚攏到貢院的門口。
此時的貢院外早已肅殺一片，全身甲冑的兵士將貢院圍得水泄不通。
點名這些流程，都跟鄉試差不多，但到了會試，在搜檢這個環節就人性多了。
朝廷「例止就身搜檢，舉巾看視」，也就是說，到了會試這個階段，大家都已經是有做官資格的體面人了，就不必脫衣露體，「致損士氣」。
待進了場，果然，只隔著陳凡號舍兩米多寬的地方就是茅廁。
不過顯然在鎖院前，茅廁已經被清理過，此時還沒有異味。
陳凡打量著號舍，說實話，跟南京的號舍比，北京的號舍更加逼仄，聽說開國時，舉人赴京趕考，用的都是大興縣臨時搭建的草棚，後來實在不能代表天朝氣象，朝廷下旨給舉人們建了號舍。
但這地方平日裡又沒有用處，平日裡鎖著門，以至於荒草叢生，蛇蟲鳥兔都以此為家，陳凡的號舍牆根就有個洞，只不過已經被人用泥巴堵上了，也不知道是不是狐狸挖的。
陳凡饒有興致的研究了一下那洞窟，半晌也沒見到狐仙美人出現，於是抬頭打量起四周來。
不過他的眼睛剛剛落在號舍牆壁上，就發現上面密密麻麻都是前輩用硬物刻下的「吐槽詩」。
「臭號三更雨，文章一夜風。功名如糞土，何必苦爭鋒。」
陳凡看到這臉上莞爾一笑，覺得有趣，再往下看，又得一首：
「十年寒窗苦，一朝入廁旁。墨香混屎臭，金榜幾時香？」
陳凡又看了看，能夠入眼，讓人覺得有趣的就這兩首。
不過，寫這些詩的舉人，典型的做了彪子還要立牌坊。
誰讀書不是為了做官，不是為了功名。
偏就養尊處優的舉人老爺們，遇到屎號，突然就覺得「功名如糞土」了，實在是……不好品評。
興之所至，陳凡想了想，拿出一支毛筆來，趁著考生們鬧哄哄的進場，他也題了一首：
《貢院屎號題壁》
廁畔孤松影，
深宵立雪霜。
穢風侵鐵骨，
不改墨痕香。
剛寫完丟下筆，陳凡還在揹著手品評時，卻聽見一人道：「不准四處張望，趕緊坐下。」
可能又因為自己是舉人的緣故，他說完後又覺得心虛發憷，眼神有點躲閃。
這也是會試的老專案了，自英宗時便有旨意頒下，說是「令每舉人用軍一人看守，禁講問代冒。」
說白了就是一對一盯防。
果然，現場雖然不再搜檢，但卻比鄉試時還要整肅，幾乎沒有人敢大聲喧譁，很快，四周安靜的跟都睡著了似得。
不一會兒，決定所有舉人三年努力會不會化為泡影的時候到了。
雲板聲次第想起，「嗵嗵嗵」沉悶的炮聲在響徹整個京師。
身為內閣次輔的唐胄，雖然在閣中總是以好好先生的樣子出現，但在此時的至公堂上，他臉上露出不怒自威的表情走下堂來，隨即面向懸掛在至公堂內的弘文帝親筆《求賢詔》匾額行三叩禮。
眾人見狀，連忙跟在他的身後紛紛跪下。
待三叩拜完，唐胄起身接過旁邊官員遞來的黃綾聖旨，用介於誦讀與吟誦之間的官話唱道：
「奉天承運皇帝制曰：茲值乙巳大比之期，爾天下舉人其各展經綸，務求敦本務實之學。毋蹈奇僻，毋襲陳言，朕將親覽廷試卷，以待非常之才。欽此。」
念完後，他小心翼翼將聖旨合起交給旁邊，之後又有一名官員躬身上前，身後魚貫跟著若干民夫，這些人挑著一個個箱子，箱子全都貼著封條。
唐胄淡淡道：「監試官驗封。」
此刻，都察院出身的官員出列，將那些民夫所挑的箱子一一檢視，甚至還將每一個箱子的箱底都看了，見沒有異常之後道：「回稟總裁大人，彌封完好，可以開箱。」
唐胄大手一揮：「開箱，發第一場七題。」
很快，雲板聲再次響起，陳凡正坐在號舍中無聊，這天還是初春，北京很是乾冷，他一個南方人，這時只覺得手腳有些冰涼，有心想要活動活動，但對面那孩子大小的號軍，眼睛瞪得像是銅鈴，就好像他動一根手指都有作弊嫌疑似得。
正焦躁呢，那邊雲板聲響起，陳凡知道，這是要髮捲子了。
果然，不一會兒，在各監試官的陪同下，終於，會試開始放卷了。
當陳凡接過卷子時，趕緊開啟，不然再跟木雕似得，他感覺自己手指都要僵了。
開啟卷子，老規矩，跟鄉試一樣，都只考七篇八股文。
陳凡迫不及待看向首藝，卻聽見不遠處早髮捲的地方已經傳來了嘆氣聲。
再看卷子，卻見上面寫著《故大德必得其位篤焉》
這個題目出自《中庸》的第十七，是孔子對舜帝的評價。
原句是「故大德必得其位，必得其祿，必得其名，必得其壽，故天之生物，必因其材而篤焉……」
意思就是具有崇高品德的人，必然會獲得應有的地位、俸祿、名聲和長壽；上天生養萬物，必定根據其資質而厚待之，能夠成材的就加以培養，（不能成材的就讓它淘汰）。
陳凡看到這，一下子就明白剛剛的嘆氣聲是為什麼了。
首先別以為這年代的舉人，真就跟陳凡一樣，將所有的經典和傳注搞得滾瓜爛熟，就比如這題，中庸題陳凡是統計過的，在歷年會試中，出現的頻率只有一成多一些。
很多考生跟現在人一樣，也是會押題的，這一來，估計就有不少人要失望了。
還有這題若是要破題，在陳凡看來，要緊緊扣住「大德」，也就是舜帝與「篤焉」（資質）這兩點，但是朱熹在《四書大全》中對於這裡只說了四個字「福德一致」，並沒有解釋大德和「篤焉」之間的邏輯關係。
這麼一來，就讓那些死讀書，讀死書的人倒了大霉了。
而且，在陳凡看來，要想寫好這篇文章，需要引用《尚書·禹典》證「德」；需要引用《周易·繫辭》證「位」；《孟子·告子》證「材」。
但按照朝廷規定，標準答卷只有五百字，需要引用那麼多經典，文章結構極端容易失衡。
但別人作不出，不代表陳凡作不出，而且陳凡不僅要作，還要作出一篇自八股創立以來，最新、最奇、最變，還最復古的文章來。
你唐胄不是喜歡新玩意兒嗎？
給你，一次給個夠！