應該是不想過多談論兒子與陳凡的矛盾，胡源並沒有在這個話題上繼續下去，反而問起了這兩年來，泰州的一些變化。
當幾人說起魚湯麵時，這個老人竟然精神振作了不少，臉上帶著笑容和回憶的表情吟誦道：
「晨霧氤氳灶火溫，
銀絲翻雪鯽湯渾。
廿年齒頰留鮮久，
一盞鄉愁慰客魂。」
陳凡等人聽完後對老人的詩才由衷的佩服。
這個年紀，說起一件事或者一個物品來，有感而發，隨意便口占一首，這種水平，陳凡自問是做不到的，即使他如今也算是學富五車了。
「記得小時候，老夫經常去城外水田裡抓長魚【黃鱔】，一抓就是一竹兜！」胡源說到這，誇張的用手比了個很大的圓形，「回家後交給母親，母親將長魚打盪乾淨後用醬油醃了，最後伴入五香粉放在油鍋里炸制！」
他豎起手指：「三次！要炸三次，吃的時候再加一點蔥姜香醋冰糖醬油，最後撒上胡椒麵，那味道，真是香啊。」
「年輕的時候喜歡吃些味道重的，每次家裡煮魚湯麵，老夫那時總覺得味道寡淡，所以一吃麵，就偷偷從瓷罐中拿出兩條脆鱔來佐著面吃。」
突然，他停了下來，目光中的回憶更濃了：「可惜，那個味道在老夫十二歲之後就再也沒有嘗過了，我母親在我十二歲時去世了。」
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眾人正不知應該怎麼勸一勸這個老人時，誰知一旁的祝詠突然「嗚嗚嗚」的哭出聲來。
他的哭聲讓在座眾人，包括陷入回憶的胡源都驚訝了。
「抱歉！」祝詠起身躬了躬身，「聽老大人說起故園風情，我也不由想起了母親，學生的母親也是在學生十二歲時去的。」
胡源這才反應過來，他還沒問過這個年輕人是誰呢！
「先父祝壽華！」
胡源聞言大驚失色：「祝壽華？天監三年的狀元？」
「正是！」
胡源盯著祝詠看了很久，最後才緩緩道：「老夫與你父親乃是同年，殿試後一起進的翰林院，不過那時候你父親因是狀元已經授官，而老夫不過是二甲，只在翰林院做個庶吉士繼續讀書。」
見是父親古人，祝詠這次鄭重下拜，重新見過了胡源。
到這會兒，胡源才知道，昔日狀元之子，如今已經拜在陳凡門下，心中不由更加吃驚。
目光中的惋惜則更加濃厚了。
就在這輕鬆溫暖的交談下，眾人直聊了半個多時辰。
陳凡正與陳軒二人準備提出告辭，誰知這時候胡家的院門又被人敲響了。
老僕胡誠聽到敲門聲便去開了門。
這時，一個胖乎乎的人影從門邊閃了進來。
待那人進了院子，陳凡慕然發現，此人他竟然還認識。
孫旵走進院子，剛抬頭便一下子看到堂屋中竟坐著這麼多人。
尤其是在看到陳凡那張笑吟吟的臉後，他轉身就想離開。
誰知這時胡源已經冷著臉道：「孫少卿怎麼又來了？」
孫旵只好諂笑拱手，上前施禮：「老大人。」
胡源剛剛溫和的臉上此時已經布滿了寒霜。
眾人都很詫異，大家都是來自南直隸，在這年月，最重鄉黨的同氣連枝，怎麼這兩人見面氣氛就變味兒了。
孫旵小心翼翼看了看陳凡，然後這才轉頭道：「老大人，這件事我也是受人之託！終不過也是為了你們胡家百年聲譽著想啊。」
胡源聞言冷笑一聲：「我兒子胡襄雖然不中用，但也擔不起蘇時秀肩上的責任。這一年，他蘇時秀顢頇無能，致使東南形勢愈發不堪，胡襄有責任，但他蘇時秀就沒責任了？」
「他想借著這個機會，讓胡家把責任全都領走，那我問你，老夫的兒子若是被砍了腦袋，於老夫有什麼好處。」
聽到這，眾人漸漸品出味來。
想必是朝廷對於蘇時秀這一年來的表現很是不滿，蘇時秀收到了風聲，為了保住官位，故而想借這個機會，把責任全都推到胡襄頭上。
陳凡想起好像誰跟他說過，蘇時秀是很有希望入閣的。
如今他深陷東南「泥沼」，估計還做著入閣的夢，所以才會逼迫胡家。
想到當時蘇時秀還曾招攬自己入幕府，被自己拒絕了，現在看他對胡襄的冷血，陳凡真是無比慶幸當時的他守住了誘惑。
聽到胡源當著這麼多人的面，竟然將蘇時秀的事情給挑了出來，孫旵頓時惱羞成怒。
他孫旵雖然是南直在京官場的後輩，但他也是堂堂光祿寺少卿，幾次三番來當說客，這胡老頭竟然不給他一丁點面子，孫旵想到這，也翻臉了。
「胡侍郎，條件都已經跟你說過了，胡襄這次肯定是脫不了身了，若你冥頑不靈，那就休怪咱們不講老鄉的情面了。」
胡源冷笑，好像聽到了什麼可笑的事情般：「老鄉？你們還把我當成鄉黨嗎？逼著老夫讓兒子把他蘇時秀的責任全都攬下，若是不肯，就要群起而攻之。」
「老夫今天就告訴你，這官老夫可以不做，請歸的摺子老夫也早已遞上去了，但你要老夫賣兒子？休想！」
孫旵「哈哈」一笑：「胡侍郎，你不會以為拒絕了蘇督師，你還能回鄉暗度晚年吧？」
胡源色變道：「怎麼？他蘇時秀還敢殺了我不成？」
孫旵連連謔笑搖頭：「不不不，大可不必！只要想想辦法，將你家書院奪了去，你覺得你一個致仕老翁還有什麼吃喝嚼用？」
「還有，你那個二兒子胡芳，這些年可沒少以學田的名義給霄小詭寄，若是這節骨眼上，我們找人上奏一本，你說皇上會不會對你那大兒子更加著惱呢？」
「你！」聽說要動他的祖產安定書院，胡源終於色變了。
孫旵見狀，心中大定，轉而溫和道：「記得太史公曾經說過，富無經業，則貨無常主，胡侍郎，想要保住祖業和體面，我勸你最好別不識好歹。」
胡源聞言，心中悲涼，在孩子沒出事之前，孫旵這個小人見到自己時，極盡諂媚；如今胡家落難，什麼樣的牛鬼蛇神便都紛至沓來了。
可偏偏孫旵說得是現實，安定書院名下的田產、學田不知惹來多少覬覦的目光。
現在是用這個來要挾自己，可一旦自己真的回鄉，定然就有跟多人聞著味道用森冷的目光盯著自己的一舉一動，只需要露出一點破綻，胡家便要徹底衰落了。
想到這，他似乎打定了主意似的，將目光看向一旁激憤不已的陳軒，突然對孫旵開口道：「今日起，老夫就將安定書院交給陳文轅！」
說罷，他轉頭對目瞪口呆的陳軒道：「從今天起，你就是安定書院的山長了，文轅！」
陳軒眨巴著眼睛，根本沒搞清這裡的情況：「老山長。」
胡源伸出手阻止了他接下來的話，轉而對孫旵道：「你告訴蘇時秀，書院我已經送人了，胡襄的事情，他想也別想。」
孫旵看向目瞪口呆的陳軒，惱羞成怒道：「只要這人不是皇親國戚，你覺得這有用嗎？」
「有用！」
胡源還沒說話，這時陳凡起身代他回答了，「因為老大人將安定書院送給的，是我的堂兄！」