放榜結束。
幾家歡喜幾家愁。
放之陳凡一行，也是有喜有憂。
徐述再次落榜，心情十分沮喪。
這已經是他第三次來參加會試了，其實到了他這個年紀，若是能考中，正是大展拳腳的時候，可再蹉跎三年，他就三十多了。
在這個年代，三十多歲的人就可以自稱「老夫」，在官場上就算順風順水，上升的空間也很有限。
而陳凡的堂兄陳軒則高中會試第六十九名，比陳凡的成績還要好。
倒是老鄭這個一群人中，平時看起來最不著調的這位，竟然高中第三十二名，屬實是打了個翻身仗。
到五經魁時，祝詠本以為自己已經沒有希望了。
誰知他竟然是《尚書》房的魁元。
當看到自己的名字出現在五經魁之一時，祝詠先是臉上一喜，隨即轉頭看向陳凡。
陳凡也很無語啊，自己剛剛收下的學生，誰知最後竟然會試成績比他這個當老師的還要高，這叫人情何以堪。
不過這種尷尬的時候，說得越多越尷尬，兩人都默契的沒有交流，反倒是同時安慰起了唯一落榜的徐述來。
這時候，會試的副榜也貼了出來。
沒錯，會試跟鄉試一樣，都是有副榜的。
不同的是，鄉試的副榜更多的是安慰性質，可會試的副榜也是可以授官的。
只要家裡有錢，走走關係，副榜舉人照樣可以當官。
只不過職位比起中了進士的舉人比起來，就不是差了一星半點了。
若是家裡沒錢也想當官可不可以？
也行。
那朝廷就會給副榜進士直授學官。
當然成績不好，又不肯花銀子，得來的職位肯定不咋樣就是了。
最後副榜出來，徐述的名字竟然在列。
眾人為了安慰他，鄭應昌道：「徐兄，能進副榜，說明你距離高中也就是下一科的事了！」
徐述苦笑搖頭：「人都說【備卷】有個比喻，房薦巻叫【結胎】，主考取中比作【弄璋】，中了副榜叫【弄瓦】，備卷雖然留在禮部存檔，但到頭來往往不取，此便比作【半產】。」
「我好歹還有個弄瓦之喜，不錯了，不錯了。」
大家知道這時候勸徐述，根本就是無用功，這種事，還是要自己能放下才行。
陳凡見徐述面上一陣苦澀，於是拉著他走到人少些的地方道：「徐兄，將來作何打算？」
徐述沉吟片刻，嘆了口氣道：「大家都說，能不能中進士，那是命裡面帶來的。想我十多年前考中舉人，當時也是風華正茂的年紀，可連連在會試折戟，說實話，我已經有些厭了，回去之後若是不出意外，應該是閉門讀書自娛罷了。」
他雖然這麼說，但陳凡卻從他的眼中看到了深深的不甘。
其實這也很好理解，他是徐家大房，身上挑著祖上狀元的榮光。
如今，徐怙也考中了舉人，他的壓力很大。
不錯，徐家兄弟兩雖然兄友弟恭，他也很期盼弟弟能考中進士。
可到時候弟弟一支若是發達了，他身為嫡房又如何自處？
兩家因為地位的懸殊，到時候妯娌間會不會產生牴牾。
他之前就想了很多。
最終只化為沉沉的一聲嘆息：「還是怪我自己不爭氣啊。」
說罷，他用艷羨的目光看向陳凡，以及遠處談笑風生的陳軒等人，臉上的失落之色更加明顯：「說心裡話，我現在真有點【我未成名卿未嫁，可能俱是不如人】的不甘。」
這首詩是唐代羅隱的《贈妓雲英》，羅隱一生懷才不遇。
他「少英敏，善屬文，詩筆尤俊」（《唐才子傳》），卻屢次科場失意。
此後轉徙依託於節鎮幕府，十分潦倒。
羅隱當初以寒士身份赴舉，路過鍾陵縣（今江西省進賢縣），結識了當地樂營中一個頗有才思的歌妓雲英。
約莫十二年光景他再度落第路過鍾陵，又與雲英不期而遇。見她仍隸名樂籍，未脫風塵，羅隱不勝感慨。
更不料雲英一見面卻驚詫道：「怎麼羅秀才還是布衣？」
羅隱便寫了這首詩贈她。
見到徐述如此消沉，陳凡這一刻的心裡覺得，原來自己九十七名的成績也不是那麼不可以接受了。
他這一路過來順風順水，從府試一路高歌，兩年時間便考中了進士。
這還有什麼不滿意的呢？
跟徐述的失意相比，他無疑是幸運的那一個。
想到這，陳凡心中對徐述此刻的遭遇更加惋惜了。
「其實徐兄的文章，在下也曾看過，說實話，文章的火候已經到了，但就差那最後一步。」
徐述聽到陳凡的話愣了愣。
他的眼中，陳凡有兩個身份，一個是在楊廷選二衙中，那個小小的童生；第二個就是自己兒子的老師。
在心理上，他還是覺得自己無論是家勢、地位，包括舉人的身份，都是遠遠壓過陳凡一頭的。
但聽到陳凡的話後，他突然醒轉過來，站在眼前的陳凡已經不是當年的那個小童生了，家勢這些不論，人家的功名已經超過了自己，已經成為板上釘釘的進士。
徐述這種心理其實很好理解。
在另一個時空的職場中，昨天可能還是自己親手帶出來的新人，沒過兩年人家就提拔上去了。
可那時候的自己還沉浸在過往中，見到誰都會說，那個誰誰誰，當年還是我徒弟呢。現在出息了，都成我領導了。
往往說這種話的時候，語氣中還帶著一絲調侃和不屑。
不能說這種行為是對的，但這種行為是可以理解的。
畢竟人對於自己身份的被動轉換，有的時候就是很木訥。
可當徐述認識到這一點後，他終於正色躬身行了一禮道：「還請文瑞教我。」
陳凡連忙擺手笑道：「徐兄，不敢說教，你不過只緣身在此山中罷了，《中庸》有言，致廣大而盡精微。徐兄你的文章或許格局開闊，學問淵博，但最關鍵處還缺乏些許微妙神采，通俗些說，就是少了點點睛之筆，往往這點【精微】之差，就能導致平庸與卓越的天塹啊！」
徐述想了想還是不得其中三味，於是又請教道：「文瑞能不能說細一些？」
陳凡沉吟片刻後道：「譬如以【君子慎獨】為題。」
「廣大之文，四平八穩，引經據典，展現出的是學識的淵博和嚴謹的結構。」
譬如破題。開篇點題，闡明【慎獨】是君子修養的核心，承題引《大學》、《中庸》中的相關章句，比如【莫見乎隱，莫顯乎微】、
徐述想了想，不由大驚失色，剛剛聽到這個題目時，第一時間想到的東西，就是陳凡剛剛說出來的。
陳凡又道：「以徐兄的思路，我估計起講會從史書中舉例，比如東漢名臣楊震的【四如拒金】，證明慎獨是廉潔自守的根本！」
徐述眼睛漸漸瞪大，不可思議道：「確實！這題我之前作過，就是用了天知地知你知我知這個典。」
陳凡笑了笑，他當然沒看過徐述的這篇文章，只不過他從徐述過往的文章中，已經找出了對方的寫作規律，聽起來玄之又玄，說破了也就那麼回事兒。
徐述原本已經【死掉】的心，如今重新火熱起來：「請教陳兄，若你來寫，會怎麼寫呢？」
陳凡沒有在意他稱呼上的變化，笑了笑道：「寫這種文章，最重要的是對題目有更深一層的、發自內心的洞察和體認，並且能用精準、傳神的文字表達出來。」
平庸的論述會說：「小人獨處時便會放縱慾念，君子則不會。」
精微的論述則云：「然人之獨處，其心最難欺者，非鬼神，乃自身。一念之苟且，雖無人見，而此心之不安、之愧怍，已如影隨形。慎獨之難，非難於克制言行，實難於照見並安頓此心深處之微瀾。是故君子之學，非為避人耳目，實為求內心之澄澈與安寧。」
說完後，陳凡反問徐述：「徐兄，你發現兩者之間有什麼不同嗎？」
徐述心中好像抓到了些什麼，突然，腦子裡靈光一閃驚喜道：「後者沒有停留在道德說教的層面，而是深入剖析慎獨時內心的真實掙扎和心裡微妙的活動，真正點出了慎獨的最終目的，是為了人心的安寧，文瑞這段話對人性的體察，讓道理變得直擊人心，真實可感！」
陳凡聽完後拍掌大笑：「我早說過小石公的文章火候已到，只要稍一點撥，立馬融會貫通，下一科，小石公必然高中，而且在二甲之前，我可與小石公打賭。」
徐述聞言，心中被澆滅的鬥志重新燃起，突然，他單膝跪地，抱拳哽咽道：「謝過老師。」
陳凡大驚失色，連忙上前攙扶道：「徐兄，你我平輩論交，我怎當得起你如此大禮？」
徐述不肯站起，誠懇道：「所謂一字師為一世師，從今天開始，我與徐拯都要叫您老師才是。」
其實讓徐述更加感動的是，陳凡已經考上了進士，在剛剛他悄悄將「文瑞」的稱呼變成了陳兄。
而自己敬陳凡一尺，陳凡便敬他一丈，轉頭又稱呼他為「小石公」，他徐述欽佩的是陳凡的學識，但更讓他傾心的是陳凡的人品。