多爾袞早已經得知了孔有德、尚可喜、沈志祥等清軍將領在湖南兵敗身死的噩耗。
從四月中下旬開始，才在心裡剛剛接受了早先從江西傳來的贛南兩府被反攻粵軍所攻陷的壞訊息沒多久的多爾袞，就陸陸續續又從湖南方向得到了各種戰敗的訊息。
本來一開始，孔有德在湖南進展一切都順利，可謂捷報頻傳。
但自從粵軍大舉援湘之後，湖南局勢就急轉直下。
先是尚可喜在衡山兵敗身亡、所部殘餘兵馬在向長沙撤退途中，被明軍騎兵部隊追上，在淥口幾乎全軍覆沒；
接著是粵軍乘勝而進，只用了區區五日就攻陷三湘重鎮長沙，孔有德、沈志祥等人通通殉國；
明國不僅對長沙之戰，這場對他們來說真是難得的勝利，大加宣揚，還繼續發揚了其喜歡給別人胡亂改名的可惡習慣，正式宣布將大清在湖南殉國的諸將改名，比如孔有德被改名為孔無德、尚可喜被改名為尚可悲、沈志祥被改名為沈志凶……，以此來顯示不講禮貌的明國對大清的侮辱。
除此之外，一些能夠找得到首級的清軍重要將領還被傳首示眾，正所謂壞事傳千里，這種戰無不勝的大清軍偶爾打了敗仗的壞訊息，傳播起來就是快，故三湘敗事的細節，從各種渠道得到情報的清廷知曉的頗為真切。
最後自然就是耿仲明丟棄了新收編的兵馬，只率領其部嫡系兵馬狼狽退回岳州。
對於孔有德、尚可喜、沈志祥這些雖然敗軍喪師，但可以確定已經為國盡忠而死的人，清廷自然不會予以追究責任，不僅不給他們治罪，而且還對他們留在北方的家眷優加撫恤。
孔有德子孔廷訓承襲其父恭順王王爵，尚可喜子尚之信承襲其父智順王王爵，沈志祥侄子沈永忠承襲其叔父續順公公爵……
而耿仲明這個三順一公中惟一倖存的懷順王，就與他的幾個已然身死的老朋友有所不同了，清廷對如何處置耿仲明存在很大分歧。
頗有一些言官看到耿仲明竟敢不死，就彈劾耿仲明不戰自逃，要求對其治罪，但多爾袞認為耿仲明在大勢已去的情況下儲存嫡系兵馬北歸的行為，是有其妥當合理之處的，就算因為打了敗仗有罪，也應當從輕發落。
而且在清廷商議如何應對湖廣形勢以及如何處置耿仲明等事的時候，多爾袞又得到了王光興兄弟在襄陽、鄖陽悍然發動叛亂以及湖南明軍進攻耿仲明所鎮守之岳州的緊急軍情。
為了穩住耿仲明，讓他守好岳州城，阻遏明軍北上的步伐，清廷最終決定先不對耿仲明進行懲處，而是給岳州的耿仲明發詔令，在詔令中對他表示一定程度的理解和安撫，同時讓他戴罪立功，伺機將功補過。
耿仲明的處置方式就這樣在五月下旬就率先敲定了，但大清朝廷的命令抵達被明軍圍攻的岳州還需要一定時間，而且對於如何在湖北防禦明軍的反攻，清廷還需要更多時間進行商議。
終於，到了六月，綜合了諸多文臣武將的意見，在多爾袞的拍板之下，清廷決策層才正式對湖北局勢做出了應對。
考慮到在去年十一月擊斃張獻忠的靖遠大將軍豪格已經由於四川太過殘破、糧餉供應不足而率領麾下主力軍隊經漢中府北歸至關中，只在四川留下鰲拜等將率領的少部分八旗兵馬繼續平定四川，計劃待到四川更加安定，由鰲拜等將其交給四川巡撫王遵坦及其麾下綠營兵鎮守，那時鰲拜等人再率剩下八旗兵北返，跟上豪格主力軍隊北歸的步伐。
以國事為重的多爾袞，放棄了任由豪格繼續返回京師，縱然這樣會延遲他對豪格及其福晉下手的時間。
是的，即使豪格擊斃張獻忠、平定四川、立下戰功凱旋而歸，可多爾袞心中還是有對豪格下毒手的想法。
這當然不單單是因為多爾袞看上了豪格的福晉。
更重要的，還是這豪格作為皇太極長子，乃是多爾袞篡奪大清皇位的最大阻力。
崇德八年皇太極駕崩的時候是，現在的順治年間，依舊還是。
反正早晚都要往死里收拾他的。
以前沒有往死里收拾豪格，是時機未到，這幾年隨著大清兵入關，在戰場上高歌猛進，多爾袞的威望與日俱增，他認為已經是時候對豪格下手了。
準確來說，在豪格余順治三年正月領兵南征之後沒幾個月，多爾袞的心中就萌生了幹掉豪格的計劃。
可惜，到了這順治四年，隨著那廣東桂王的橫空出世，天下大局正在悄然發生變化。
去年年末李成棟、佟養甲全軍覆沒於粵東、以及今年年初粵軍收復贛南二府的壞訊息，還能夠讓多爾袞以粵軍所擊敗的清軍，都是由前明軍改編而成的、本來就爛泥扶不上牆的綠營兵為理由安心下來。
可孔有德、尚可喜等人統率的滿漢八旗大軍，在湖南戰役中被桂王麾下粵軍如此迅速擊敗的事實，就實在無法讓多爾袞自己安慰自己了。
畢竟，三順王麾下軍隊，雖然嚴格來說不是八旗漢軍，但戰力其實是勝似八旗漢軍，更不用說，孔有德這個平南大將軍麾下，也是有上千八旗滿洲兵被塞進去的。
如此說來，湖南一次大敗，除了耿仲明三千嫡系兵馬得以儲存，其餘上萬滿漢八旗兵，都葬身於那恐怖如斯的粵軍之手！
大清朝才多少八旗兵？
入關的時候，滿蒙漢加起來，滿打滿算也就十幾萬，這一下子，就損失了一成以上的兵力，可真可謂國朝建立以來，前所未有的大敗。
如此形勢之下，多爾袞必須對南明桂王和他麾下的粵軍，予以重視。
粵軍，可能是自從太祖起兵伐明三十年以來，大清兵所遇到的最強大的對手。
所以，湖北必須要儘快派遣八旗主力，前去防禦，才能夠阻遏住粵軍北伐。
而大清目前的幾支主力八旗軍團。
去年派去攻略湖廣、廣東的孔有德軍團，現在只有一個耿仲明帶著三千嫡系兵馬在岳州苟延殘喘，就不多說了。
去年派去平定浙江福建的博洛軍團，順利完成目標剛剛北歸沒多久，還需要一段時間休整。
去年派去北征漠南蒙古蘇尼特部的多鐸軍團，不僅在揚威大將軍多鐸的率領下，順利擊敗了蘇尼特部首領騰機思，還深入漠北，大敗煽動蘇尼特叛亂的漠北蒙古車臣汗和土謝圖汗軍隊，可在多爾袞看來，蒙古諸部還是不太老實，需要繼續保持一些兵力進行監視。
就這樣，距離湖廣北部最近的，就是目前還在陝西境內暫停補充給養的豪格軍團了。
在多爾袞看來，靖遠大將軍豪格的軍隊，這一年多沒有打什麼硬仗，賀珍、二隻虎都是些跳樑小丑，而張獻忠那廝完全就是來送人頭的，豪格麾下軍隊只是在四川這個「天府之國」餓的眼紅，回陝西簡單休整一下即可恢復。
對朱由桹極為重視的多爾袞計劃先調遣豪格率軍增援湖北，使其暫且阻遏明軍北伐，給他爭取時間在京師組織更大規模的軍團南下一舉蕩平粵軍。
是的，多爾袞不強求豪格去消滅粵軍，只希望豪格能夠儘快趕到湖北，阻遏粵軍北伐的腳步，待到大清集結更強大的力量，再談消滅粵軍這件事情。
總之，多爾袞主導下的清廷，在六月下詔讓豪格大軍暫停北返，轉變方向前往湖廣，先平定在鄖陽、襄陽地區發動叛亂的王光興兄弟，再繼續南下增援武昌。
為了配合豪格的進軍，多爾袞還同時下詔令給陝西三邊總督孟喬芳、河南巡撫吳景道、湖廣總督羅繡錦，讓他們要全力供應豪格大軍糧餉，不要讓他們進軍湖廣之時，跟進了四川一樣。
除此之外，多爾袞還再次催促江西的金聲桓、王得仁，儘快發兵南下收復贛州府和南安府，以此來減輕湖廣方面清軍所受到的壓力。
豪格這一支主力軍團得令自陝西向湖北進軍之後，清廷開始就派大兵南征之事進行了商議，這種大事的商議以及兵馬準備工作，往往需要好幾個月。
在七月中旬，預計恐怕到秋後才能把萬事安排妥當發滿蒙漢八旗大兵從京師南下的多爾袞，先下令正在河南的梅勒額真喀喀木率領本部兵馬及河南抽調的綠營兵，前往湖廣北部增援豪格。
……
七月中旬，湖南明軍整編以及近衛軍擴充計劃執行完畢。
原本湖南「百萬大軍」之中的老弱病殘孕，全部被裁撤成為平民百姓，少量青壯士兵在經過篩選之後，擇優進入近衛軍中。
湖南原本的羽林、期門、龍武、虎賁、豹韜近衛軍五衛，經過擴充，成為了九衛，戰兵總兵額為四萬七千人。
九衛分別是羽林衛、期門左衛、期門右衛、龍武左衛、龍武右衛、虎賁左衛、虎賁右衛、豹韜左衛、豹韜右衛。
羽林衛從郝永忠、白良輔、武自強等各部前響馬之中，正式吸收了二千多最精銳的騎兵和更多騾馬，最終得以擴充到了五千精銳騎兵和近兩萬騾馬，平均每個騎兵擁有三點幾匹騾馬，作為一支強大純騎兵部隊的羽林衛，依舊是近衛軍精銳中的精銳。
期門左、右衛，依舊承襲期門衛，乃是近衛軍中全部列裝燧發槍和套筒刺刀的部隊，兩衛戰兵兵額達到了一萬二千。
其新裝備的燧發槍和刺刀，自然是從廣州運輸而來的，在近衛軍主力揮師北上的時候，廣州的軍火工業，在劉干星的監督管理之下持續壯大，同時也在源源不斷地製造武器裝備。
廣州，已經成為了大明的軍火中心，支撐著明軍的北伐大業。
至於龍武、虎賁、豹韜六衛，每衛兵額五千，武器還是以火繩槍和長矛為主。
經過實戰的檢驗，朱由桹可以完全確定，憑藉他麾下近衛軍強大的組織度和紀律，哪怕不全部列裝燧發槍和刺刀，只是靠著這火繩槍和長矛，也足以正面擊敗八旗兵。
畢竟，長沙城下裝備火繩槍和長矛的龍武衛士卒，表現的並不比岳州城下裝備燧發槍和刺刀的期門衛士卒差，甚至在許多方面還可以說猶有過之。
顯然，在武器還沒有達成類似飛彈對打制石器那樣天壤一般差距的前提下，人，才是決定戰爭勝負的最重要因素。
湖南近衛軍九衛戰兵四萬七千人，若是再加上數量略多於戰兵的近衛軍輔兵，朱由桹終於可以正兒八經、不吹牛地說他在湖南有十萬近衛軍了。
至於舊軍隊青壯士兵未有幸被近衛軍選中的人，則編入到了湖南地方軍中，平時作為湖南本地守兵保境安民，戰時往往被派遣成為近衛軍的臨時輔兵或隨軍民夫，來輔助近衛軍作戰。
而原本湖南的那些軍頭們，則是各有出路，有的人如郝永忠、盧鼎被吸收進了近衛軍，成為近衛軍將領，有的人如劉承胤，則是搖身一變成為了地方軍將領。
無論如何，只要老實跟著朱由桹混，他們都會有光明的未來。
除了湖南地區之外，贛南地區、廣州府周邊地區、粵東地區部署的近衛軍，也進行了擴充，他們的擴充時間，比之只有三個月功夫的湖南地區，還要更加充裕一些。
鄭歆主導的贛南地區從二月中下旬算起，足足有五個月的時間擴充兵力，至於劉干星主導的廣州方面軍和羅方柏主導的潮州方面軍，時間就更加充裕了。
故到了永曆元年七月。
贛南地區的鷹揚衛，擴充成了鷹揚左衛和鷹揚右衛，每衛戰兵兵額五千人；
原本的廣州方面軍，正式改編成了豹韜中衛，戰兵兵額六千；
原本的潮州方面軍，吸收了大量福建逃亡過來的軍民，正式改編成了鷹揚前衛和鷹揚後衛，每衛戰兵兵額五千人。
根據朱由桹的擴充方案，除了羽林衛之外，其餘五衛至少都擴充到了左右二衛，而左右二衛中，左衛地位是要高於右衛的。
之所以如此，蓋因朱由桹崇尚以左為尊。
畢竟，這個世界上大部分人都是右利手的事實說明總體上來看右手乾的活肯定比左手多，而以朱由桹的價值觀來看，幹活少的地位應當會更加尊貴，所以要以左為尊。
總而言之，經過五個月的發展，大明近衛軍的戰兵總兵額，已經從二月的六衛兩方面軍三萬一千人，擴充到了七月的十四衛七萬三千人。