周修遠農家子出身，他本就話不多，此時也不多廢話，直接開口，
「君夫人陽貨欲。」
這題一出，連在不遠處的王生都輕咦了一下，這題出的有意思，是個截搭題，很多人看不到，其實「禮制」才是核心！
他看向葉明，希望葉明可以多思索下，不要犯錯。
不想葉明想都不想，直接開口就答，
「君子取於義，小人斷於欲，匹夫徘徊於善惡，故聖人垂拱而治！」
聽到他這麼快就說出了這破題，一旁的老教諭沒忍住說了一聲「好！」
而那周修遠顯然也沒想到葉明能夠如此輕鬆破題，想到自己做這道題的時候，還稍作了思索，沒有葉明這樣的迅速。
周修遠拱拱手，也沒說服不服氣，就退回人群。
那李澤此時上前一步，他撇了一眼周修遠，心道此人不會是葉明請來的托吧。
不過此時他眼神沒有了以往的不屑，而是有些凝重與認真，
「本人李澤，此次排名第三，前來討教！」
葉明臉上笑容不變，輕輕揚手，
「請！」
李澤眼睛緊緊盯著葉明，口中迅速說道，
「王者出靈，民當從之。」
葉明也不避不躲，眼睛直直回看李澤。
聽到這道題，他心中也是叫了一聲好，這李澤雖然看著頗為狂傲，不討人喜的樣子，這一出題就看出學識不錯，有些水平。
他認真回答，
「王者另行，當使民歸，若令速出而民反，則非政之善也。」
這道題和前一題一樣，是一道截搭題，很多人會將「反」理解為「反對」，而葉明則是精準地解釋為「返回」。
李澤聽完一滯，臉上的憤憤已消失小半，他後悔自己怎麼沒選一道更難的問題。
因為接連兩位榜上者出題，其他猶豫之人也不再扭捏，紛紛開口，
有人問，「舜發於畎畝之中。」
葉明回頭看向出題人，直接就答，
「天將以大任付聖人，必先試之微賤，蓋憂患所以成其德也。」
又有人問，「誠者，天之道也。」
葉明臉色不變，輕鬆應對，彷佛旁人的問題，早早就嵌在了他的腦海，
「性理之真，與天合德，而人道之極，不外一誠。「
......
葉明清朗的少年音不斷響起，而眾人質疑的聲音則越來越小。
「天啊，這題還能這樣解！」
「太強了！我收回我剛剛說是黑幕的話，此人做案首，我心服口服。」
「我連題目都沒聽清，他就直接破題了。這世上真的有如此神童！」
「生而知之者，老夫本只以為是書中社稷，如今看來，是真實存在！」
此時又一個身穿書院院服的學子開口，不過語氣並不像質問，反而像是討教，而此人卻正是葉明的老熟人，也算是朋友的徐璟。
他此次的名字赫然也出現在順時針的前20名中。
「我是徐璟，僥倖上榜。」
他語氣與平日一般溫和，只是稍稍的顫音暴露了他的激動，
葉明看到徐璟，臉上笑意更真切了些，
「恭喜徐璟兄上榜，請出題！」
徐璟趕緊搖手，
「我知道葉兄的實力，對葉兄位於案首心服口服，我只是想學習見識一下，葉兄在此次考試，選的哪道題，做的那文章是如何？」
旁邊人因為剛剛葉明精彩的回答，心中的質疑都已消散，只剩下佩服。
此時聽到徐璟的話，也紛紛附和，
「是極是極，好想知道案首是如何破題！」
「看看自己差在哪，也有進步的方向！」
「沒錯！你竟然帶筆了，剛剛都記下來了嗎？求回去謄寫一份！」
連那李澤，還有退到人群的剛剛提問的幾位，都紛紛屏息。
他們自認為自己寫得也是極好的，心中還有一絲不服，想看看這葉案首的文到底是如何。
不等葉明回復，一個略帶沉厚的青年聲音就由遠及近地響起，
「葉明選的第二道！」
眾人循聲看去，只見穿著藍官衣的青年人快步走來。
他的身後跟著郭縣丞，老教諭等人，旁邊還有幾個高大的衙役跟隨保護。
眾人立馬猜到了來人，正是新來的縣令王生。
看到縣令大人親自來，眾人紛紛低頭見禮。
「見過縣令大人！」
王生輕輕頷首，他走到葉明身邊不遠，也正是那紅榜旁，對著大家說道，
「既然大家對本官親點的『案首』如此感興趣，不如就由本官告知各位，他，葉明，到底寫了一篇什麼樣的文章吧。」
說著王生也不用拿出捲軸，因為他因太喜歡葉明的回答，不由讀了好幾遍，裡面的字詞，他都一一記在腦中。
王生臉上帶著一絲笑容，卻不失縣令威嚴，
「第二題的題目，我不再贅述。葉明寫的是，
『民可，使由之；不可，使知之！』」
隨著王縣令按照這新的斷句，將這句話抑揚頓挫說出來，一旁的李澤雙目圓睜，
「原來還可以這樣解！」
他眼神複雜地看向一旁面色平靜的葉明，
「李澤，服氣了！」
旁邊的考生也紛紛或思索，或恍然大悟的模樣。
接著王縣令，直接將葉明寫的答案，高聲背誦下來。
但凡是考生都知道這篇文章的含金量，無不徹底服氣。
剛剛還在記錄的某個書生，更是掄著筆記得冒煙。
這可是難得的學習資料，外面買都買不到，而他的同伴，正為他攔著旁邊的人，讓他更好抄錄，自己也能回去謄抄。
而在一旁的望月樓上也很熱鬧。
圓滾滾的徐小少爺正和徐大夫人抱著一起哇哇大哭。
他這是開心的哭，暢快的哭。
他雖然有了期待，但是當發現，自己真的透過了縣試，那種早就憋在心裡的情緒整一個大爆發，哭得叫一個震天響。
「娘，娘，我是童生了，嗚嗚嗚嗚嗚，我，我竟然是童生了！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
那徐大夫人也在哭，哭得上氣不接下氣，她也沒去抓徐小少爺話中的錯誤，
「嗚嗚嗚嗚嗚，我兒竟然過了，嗚嗚嗚嗚，菩薩你可千萬別睜眼啊，嗚嗚嗚嗚。」
沈大夫人先是看到徐小少爺滾了進來，一把扎進徐大夫人的懷裡就開始哭，半天話都說不清。
後面趕來的僕役終於說清楚，
說是徐小少爺中了，這下好，徐大夫人也開始哇哇大哭起來。
她著急問，「瑞兒呢？」
剛問完，就見著自己的寶貝兒子，有些失魂落魄地走進來，看到她，張嘴艱難喊了一句，
「娘，我......」
沈大夫人雖然嘴裡說著，要是沈小公子沒有考過，就要讓她那粗手粗腳的夫君好好教訓，但是真的看到自己兒子這樣子，心卻疼得厲害。
她趕緊抱著兒子，就聽到沈小少爺悶悶的低語，
「明哥兒得了案首，徐小胖也上榜了，只有我，我，嗚嗚嗚嗚嗚嗚......」