寧默離開紫韻閣，一路腳步不停，心中卻在飛快盤算。
柳含煙這邊，算是暫時拿下了，雖然方式有點出乎意料，結果也不是太好。
但起碼捅破了那層窗戶紙。
接下來，就是要儘快讓疫病風波平息，否則天天去檢查，遲早露出馬腳。
況且二夫人那邊也不太好去了。
這女人……想要完全搞定，還是有點難度啊！
不過也是早晚的事。
她知道了自己的長短，自己也懂她的深淺，繼續交流的機會肯定不少。
寧默收回思緒，加快腳步，回到了海棠苑雅院。
剛進院門，就聽到一陣虎虎生風的呼喝聲。
只見院子空地上，護衛隊長周彪正赤著精壯的上身，古銅色的肌肉在陽光下起伏，汗水淋漓。
這套拳法很是剛猛，看起來氣勢十足。
「周兄？」
寧默有些驚訝，問道：「你怎麼在這裡？」
周彪聞聲收拳，看到寧默，頓時咧嘴大笑，露出兩排白牙，幾步就跨了過來。
她熱情地一巴掌拍在寧默肩上，寧默呲牙，感覺肩膀都碎了。
「哈哈，小寧子兄弟，你回來啦！哥哥我決定了，這幾天就在你這雅院住下了！」
「啊？」
寧默愣了愣神，什麼情況？
「周兄，這……為何？」
周彪豪爽道：「兄弟你不是要去疫病院子查驗嗎？哥哥我早上跟你接觸了，保不齊也染上點什麼！」
「所以與其回護衛隊傳染給其他兄弟，不如就在你這兒自我禁閉！」
「現在咱們哥倆是有病一起扛，有福……呃，先扛病再說！這才是兄弟！」
寧默看著他坦蕩熱忱的眼睛，心中不禁再次震動。
這周彪……真是憨直得可愛，也義氣得令人動容。
明知可能有危險，不僅不躲，反而主動湊上來要「同甘共苦」。
在這門閥望族的深宅大院裡，這種純粹基於『義氣』的結交，簡直如一股清流。
寧默原本對周彪，更多是利用和結交的心思。
但此刻，他是真的被這份憨直的義氣打動了。
這樣的人，只要你真心待他，他就能為你兩肋插刀。
「周大哥……」
寧默反手也用力拍了拍周彪結實的臂膀，眼神真摯，「這份情義，小弟記在心裡了！能與周大哥為兄弟，是小弟的福分！」
「哈哈，說這些見外話！」
周彪大笑，又用力摟了摟寧默的肩膀。
然而，就在兩人正「惺惺相惜」間，內院書房的門「吱呀」一聲開了。
大小姐周清瀾走了出來。
她一身月白長裙，外罩淡青披風，烏髮如雲，面容清冷。
只是此刻，她的口鼻罩著一件絲巾，遮住半邊面容，只露出一雙清澈如寒潭的美眸。
她的目光先是在周彪那身肌肉上掃過，微不可察地蹙了下柳眉，隨即落在了寧默身上。
「小寧子。」她聲音清泠，聽不出喜怒。
寧默和周彪連忙分開，躬身行禮：「大小姐。」
「你隨我來書房一趟。」
周清瀾說完，轉身便往回走，不容置疑。
「是。」
寧默大概也猜到了什麼，當即應下，同時給了周彪一個『等小弟歸來』的眼神，便跟著周清瀾往內院走去。
在擦肩而過時，周彪忽然對著寧默擠眉弄眼，用口型無聲地說了幾個字。
寧默辨認了一下，好像是——「我妹肯定對你有意思！」
「？？」
寧默差點一個趔趄，滿腦子問號。
這周彪的腦迴路……是不是太清奇了點？
周清瀾對他有意思？
就憑那幾句冷言冷語，和捂得嚴嚴實實的口鼻？
不過……他忍不住抬眼，飛快地瞥了一眼走在前方那道窈窕清冷的背影。
不得不承認，拋開那生人勿近的氣場，單論容貌身段，周清瀾確實是極美的。
甚至比沈月茹還要精緻冷艷幾分，屬於那種高嶺之花，只可遠觀的型別。
但要說她對自己一個「奴僕」有意思？
這絕對不可能！
還不如相信秦始皇父皇……
寧默搖搖頭，把這荒謬的念頭甩出腦海。
這位大小姐眼裡，恐怕只有周家的利益和前程，男女之情？不存在的。
……
進入書房，門被周清瀾隨手帶上。
室內整潔如新，書籍井然有序，空氣中瀰漫著淡淡的墨香和一絲屬於周清瀾的冷冽香氣。
周清瀾走到書案後坐下，並未讓寧默也坐。
她將掩口的絲帕取下，隨手放在一旁，目光平靜地看向垂手恭立的寧默。
「書房裡的書，都是你整理的？」她開門見山。
「回大小姐，是小的整理的。」寧默點頭。
「每個人看書、用書的習慣不同。」
周清瀾聲音平淡，聽不出褒貶，道：「你將所有書籍重新歸類排列，看似整齊，實則打亂了我原有的翻閱習慣和記憶順序。」
寧默心中一動，尼瑪！
但不得不說……這話倒也不無道理。
亂有亂的章法，他按後世圖書館標準分類，對周清瀾這個原主人來說，可能確實需要重新適應。
「是小考慮不周。」
寧默立刻認錯，態度誠懇道：「小的還記得昨日整理前，大部分書籍的大致擺放位置。若大小姐需要，小的可以嘗試復原。」
復原？
周清瀾眸光微凝。
想要復原，這需要何等驚人的記憶力？
昨日書房那般凌亂，他只是整理一遍，就能記住原先雜亂的位置？
她心中對寧默的評價，不禁又拔高了一分。
要真是這樣的話，這奴僕不僅才學出眾，心思縝密，連記憶力都堪稱超群，萬中無一。
不過，她此刻關心的重點不在這裡。
「不必了。」
周清瀾輕輕搖頭，說道：「既已整理，便這樣吧。在我於府中的這些時日，你便在這書房伺候筆墨，順便……維持這般整潔。」
這是要留他在身邊當助理了？
寧默心中暗喜，是個訊息。
這可是接近周府核心，獲取信任的絕佳位置。
「是，小的遵命。」寧默恭敬應下。
周清瀾頓了頓，手指無意識地撫過書案光滑的表面，目光不經意地落在了那張寫著新舊詩句的宣紙上……
此刻它被鎮紙壓著，擺在案桌最顯眼的地方。
「今日清晨……你在這張紙上，寫了一首詩？」她抬起頭，目光如電，直視寧默。
來了！
正題來了！
寧默心頭一凜，知道關鍵時刻到了。
他臉上露出恰到好處的忐忑和慚愧，躬身道：「回大小姐，是小的……僭越了。」
「昨日見小姐詩句，清麗脫俗，意境高遠，小的讀後心有所感，一時……一時手癢，便胡亂續寫了幾句，實在是班門弄斧，污了小姐的眼，還請小姐恕罪。」
「胡亂續寫？班門弄斧？」
周清瀾唇角勾起一抹弧度，似是帶著幾分譏誚，道：「謙虛是美德，但過分的謙虛，便是虛偽了。」
她拿起那張紙，指尖拂過『疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏』那一行字，聲音清冷：「你這胡亂寫出的詩句，水準如何，你自己心中當真沒有點數？」
寧默沉默了一下，似乎在斟酌措辭，片刻後，才抬起頭，眼神清澈而坦誠：「不敢欺瞞小姐。小的私以為……比之小姐原句，略高……一線。」
略高一線？
周清瀾拿著紙的手微微一頓。
她設想過寧默會繼續謙虛，或找藉口推脫，卻沒想到他如此直白地承認了，而且評價得如此……精準又很不客氣。
半點面子都不給她？
但這反而讓她覺得真實。
她看著寧默，少年身姿挺拔，眉眼清俊，此刻不卑不亢地站在哪裡，眼神坦蕩。
有才華的自信，但又沒有張狂的傲氣。
實在難得！
「你倒是坦誠。」
周清瀾將紙放下，目光重新變得深邃難測，平淡道：「那麼，聊聊你吧。」
她身體微微前傾，帶著一種無形的壓迫感：「你究竟是誰？來自何處？身負如此才學，為何會淪落到周府當奴僕？」
寧默心中一驚，果然！
心中念頭急轉，這一次周清瀾身邊沒有丫鬟小齊。
大機率小齊姑娘一早就被派去調查自己了，也就是說……自己根本沒什麼可隱瞞的。
因為，早上自己已經從沈月茹那裡得了准信。
王大山會說他從監牢里買出來的，其餘一概不知。
想要對上口供，只能如實交代。
說不定，自己翻盤的機會就要來了！
他臉上適當地浮現出複雜的神色，有追憶，有黯然，也有幾分不願提及往事的掙扎。
沉吟良久，就在周清瀾以為他要繼續隱瞞時，寧默才緩緩開口，聲音低沉：
「小的……本名確實不叫小寧子。小的……原是湘南江州一名寒門學子，姓寧，名默。」
他抬起頭，眼中帶著苦澀：「今年秋闈鄉試，本僥倖中得湘南解元……卻被人誣陷科場舞弊，剝奪功名，鋃鐺入獄，判了斬刑……」
周清瀾瞳孔驟然收縮，情緒波動劇烈。
解元？
科場舞弊？
死囚？
是他！
那個揚言說要娶她的寒門解元？
他不僅沒死，反而還成了她周府的奴僕……