與此同時。
周府前廳大堂。
陳子安在周府家丁的引領下，步入了一間布置典雅、寬敞明亮的廳堂。
他今日特意穿了一身嶄新的月白瀾衫，頭戴玉冠，腰懸美玉，手持摺扇，端的是風流倜儻，儒雅翩翩。
丫鬟小齊上前奉茶，聲音清脆：「陳公子請用茶。」
陳子安含笑頷首，姿態優雅地接過茶盞，目光卻不由自主地在小齊臉上身上打了個轉。
這不看還好，一看就不由地心中微微一動。
這周府的丫鬟，竟也生得如此清秀可人。
眉眼靈動，身段窈窕。
他忍不住想……若是將來娶了周清瀾，這丫頭倒是可以收作通房，紅袖添香，豈不美哉……
他正心猿意馬地想著，忽然聽到廳堂外傳來一陣極輕微的腳步聲。
陳子安連忙收斂心神，正襟危坐。
臉上掛起無可挑剔的溫雅笑容，轉頭望向門口。
下一瞬。
他的笑容僵在了臉上，瞳孔驟然放大，整個人如同被施了定身咒，呆若木雞，呼吸都為之一滯。
只見周清瀾緩步走入廳堂。
她今天並沒有盛裝，就只是一身簡單的月白長裙，外罩淡青色薄紗披風，烏髮如雲，僅用一根白玉簪松松綰起。
未施粉黛，素麵朝天。
可那張臉……缺是清麗絕倫，冰肌玉骨，眉如遠山含黛，眸似秋水橫波。
身上帶著一股清冷疏離，卻又因久居上位而自然流露的從容氣度。
彷佛是話本中的仙子臨凡，不沾半點人間煙火。
陳子安只覺得呼吸急促，心臟不受控制地狂跳起來，一股強烈的渴望瞬間席捲全身。
美！
太美了！
比他記憶中幾年前認識的那個少女，更加美得驚心動魄。
氣質也愈發沉澱，凜然不可侵犯。
剛才他覺得小齊已是難得的美人，可此刻與周清瀾一比，頓時黯然失色。
簡直就是螢火與皓月的差距。
這才是真正的人間絕色！
這才是配得上他陳子安，配得上未來陳家主母身份的女人！
紅袖添香？
豈止！
若能得此佳人，權勢、美色、財富、人脈……盡在掌中！
陳子安眼中貪婪與熾熱一閃而逝，隨即被他強行壓下，換上一副更加溫柔誠摯的神色。
他心中已然下定決心……
後日詩會，不僅要贏，還要贏得漂亮！不惜一切代價，也要將周清瀾和周家，都變成他的囊中之物！
「陳公子？」
周清瀾見陳子安盯著自己發呆失神，秀眉微不可察地蹙了蹙，聲音清冷地喚道。
「呃……」
陳子安猛地回過神來，臉上適時地露出一絲「被美震撼」的恍惚與歉意，連忙起身，長揖一禮：
「清瀾妹妹，許久不見，風姿更勝往昔，子安一時失神，唐突了，還請妹妹勿怪。」
周清瀾神色淡漠，並未因他的恭維而有絲毫波動，只微微頷首：「陳公子不必多禮，請坐。」
她走到主位坐下，直接切入正題：「拜帖上說明日來訪，陳公子今日突然前來，不知有何要事？」
陳子安坐下，笑容溫和：「今日去拜訪了幾位同窗，商議後日詩會之事，回府時恰好路過周府，想著既已到了門口，不如提前來看看清瀾妹妹，也順道探望一下伯父。」
他頓了頓，關切道：「不知伯父病情如何？可有好轉？子安心中甚是掛念。」
周清瀾語氣平淡：「有勞陳公子掛心，家父一切安好，正在靜養康復。」
「那就好，那就好。」
陳子安點頭，又道：「不知子安可否前去探望一二？也好當面給伯父請安。」
「家父需要靜養，醫官囑咐不宜見客，恐怕不便。」周清瀾婉拒，乾脆利落。
「這樣啊……」
陳子安臉上恰到好處地露出一絲遺憾，嘆息道：「那隻好等伯父大好之後，再行拜見了。」
他轉而又問道：「後日梅園詩會，聽說湘南府有才名的俊傑幾乎都會到場，盛況空前。清瀾妹妹操辦此次雅集，想必事務繁忙，可有需要子安幫忙之處？陳家願盡綿薄之力。」
周清瀾看了他一眼，淡淡道：「只是一場詩會，周家尚能應付，不勞陳公子費心。」
陳子安碰了個軟釘子，也不尷尬，笑道：「那是自然，周家底蘊深厚，清瀾妹妹更是女中豪傑，區區詩會，自然不在話下……」
他話題一轉，似不經意地問道：「對了，聽聞此次詩會奪魁者，清瀾妹妹願代為引薦給榮郡王……此事，當真？」
周清瀾抬眸，眸光清冽：「周家言出必行。」
陳子安心中一定，臉上卻露出感慨之色：「清瀾妹妹為了周家，真是用心良苦。」
「此次代價不小，但效果也是顯著，聽說連周邊幾府有些名氣的才子，都聞訊欲來。周家此次，必定聲威大振。」
「湘南文壇盛會，周家作為東道，自然歡迎各路才俊蒞臨，共襄盛舉。」
周清瀾語氣依舊平淡，就像是在隨便應付。
陳子安連連稱是，心中卻暗暗冷笑：「聲威大振？只怕是迴光返照！等你周家倒了，這一切，連同你這個人，終究都是我陳子安的！」
隨後，兩人又說了幾句無關痛癢的客套話。
周清瀾見陳子安遲遲不入正題，便直接問道：「陳公子今日前來，若只為探望與閒談，清瀾心領。府中尚有事務待處，陳公子若無其他要事……」
這是送客了。
陳子安如何聽不出來？
他今日來的主要目的……當然是想親眼確認周清瀾的容貌狀態，以及周老爺的病情已經達到。
還好……周清瀾沒有讓他失望。
周清瀾比他預想的更美，更冷，也更難駕馭，但這反而激起了他更強的征服欲。
至於周老爺病重，看來不假，否則周清瀾不至於連探望都斷然拒絕。
目的達到，確實沒有繼續留下的必要。
陳子安便笑著起身：「清瀾妹妹事務繁忙，那子安就不多打擾了。」
他拱手一禮，轉身欲走。
然而，剛走兩步，他忽又停下，轉過身來。
臉上帶著一股屬於年輕解元的自信與傲氣，彷佛才想起似的，隨口說道：
「哦，對了，差點忘了……子安如今僥倖得中解元，家父時常提及，待明年春闈之後，子安若能更進一步，便可考慮……婚配之事了。」
他目光落在周清瀾絕美的臉上，雖然沒有明說，但其中含義，昭然若揭。
周清瀾神色未有絲毫變化，甚至連睫毛都未曾顫動一下，只淡淡吐出兩個字：
「恭喜。」
語氣平靜無波，彷佛只是在恭喜一個無關緊要的路人。
陳子安笑容微微一僵。
這反應……未免太過冷淡。
難道自己不夠好看？
試問湘南府有幾個能像他這般有才華和有容貌的？萬中無一！
現在你高冷，等拿下你，看你能冷哪裡去！
陳子安很快調整過來。
他深深看了周清瀾一眼，笑道：「那子安就先告辭了，後日詩會，再與清瀾妹妹把酒論詩。」
說罷，便再次拱手，轉身向廳外走去。
周清瀾看著他離去的背影，眼神冰冷如霜。
然而。
就在陳子安即將踏出廳門的那一刻。
廳堂外的廊下，突然傳來了丫鬟小齊的呼喊聲：
「小寧子？你不是在小姐的書房伺候嗎？怎麼跑前院來了？」
嗡！！
聽到這話，周清瀾臉色驟然一變！