寧默略一遲疑，想著這位郡主今日相助之情，且看起來並非蠻橫無理之人，便含糊道：「不過是權宜之計，為了應付某些迫在眉睫的麻煩罷了。我與周大小姐，並非……郡主所想的那種關係。」
「不是那種關係？難道是……假夫君？」
平陽郡主眼睛一亮，隨即恍然，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，「原來如此！看來是周大小姐為了堵住陳家的嘴……你跟他達成的一種交易？」
這種事，她一點就通！
寧默點了點頭。
「這還不簡單！」
平陽郡主一拍手掌，笑意更濃，「等查明賈存信和陳家的勾當，將這科場舞弊、謀奪功名、構陷他人的大案坐實了，陳家自然完蛋，哪裡還需要你這『假夫君』來堵嘴？」
寧默也笑了笑：「郡主所言極是。若真能如此，那便再好不過。」
平陽郡主看著他清俊的側臉和沉靜的眼神，心中對他好感更增。
有才而不驕，蒙冤而不怨，身處絕境卻能從容周旋，如今得勢亦不張狂……此人，確實非同一般。
「好了，此地不宜久留。」
平陽郡主正色道：「賈存信和陳子安狗急跳牆，未必不會耍陰招，你這段時間，最好就待在周府，深居簡出，不要輕易露面。本郡主這便去巡撫衙門，督促他們立刻立案查辦！」
寧默再次深深一揖：「有勞郡主費心。郡主大恩，寧默銘記於心。」
平陽郡主擺擺手，又恢復了那副灑脫模樣：「行了，本郡主最不耐煩這些虛禮，你好好保住你的才華和腦袋，將來金榜題名，多為朝廷效力，就算報答本郡主了。」
說完，她轉身走向周清瀾。
兩人低聲交談了幾句，周清瀾神色恭敬地行禮，不知道聊了些什麼。
而後平陽郡主則笑著拍了拍她的肩膀，又對場中眾人朗聲道：
「今日梅園詩會，本郡主不虛此行！湘南文風鼎盛，才俊輩出，令本郡主大開眼界。」
「尤其是寧默公子之才，李慕白公子之氣，趙文軒、錢益謙、孫皓月諸位公子之專精，皆令本郡主印象深刻！」
被點名的幾人，尤其是李慕白，頓時激動不已，連忙躬身行禮，連道：「郡主謬讚，學生不敢！」
其餘眾人也與有榮焉，紛紛附和，方才的緊張氣氛一掃而空。
取而代之的是一種參與盛事，得見貴人的興奮與榮耀。
平陽郡主又勉勵了眾人幾句，便不再耽擱，在幾名悄然現身的王府護衛簇擁下，飄然離去。
……
郡主走後，場中氣氛為之一松，但所有人的目光，依舊聚焦在周清瀾和寧默身上。
周清瀾深吸一口氣，重新走到場中主位，神色恢復了慣有的清冷與從容。
「今日梅園詩會，波折橫生，讓諸位見笑了。」
她聲音清冷，傳入每個人耳中，道：「然，詩文切磋，才華較量，始終是詩會根本。經諸位共同品鑑，以及郡主殿下親見，本次詩會魁首……」
她頓了頓，目光掃過全場，最後落在寧默身上，一字一句道：
「便是寧默，寧致遠公子。諸位……可有異議？」
「沒有異議！」
李慕白第一個高聲響應，眼中滿是敬佩與激動：「寧兄詩才驚世，易辯通神，書畫雙絕，更兼胸懷天下，俠骨仁心！此等人物，若不得魁首，我等何人敢當？！」
「附議！」
「心服口服！」
「寧公子魁首，實至名歸！」
趙文軒、錢益謙、孫皓月等人，這時候早就心服口服了，也徹底放下了心中的芥蒂與比較之心，紛紛出聲贊同。
其餘眾人更是無不應和。
寧默今日展現出的，是碾壓級別的才華與境界，早已征服了在場絕大多數人。
更何況，如今他身後站著周家，更有郡王府的平陽郡主表態支援，誰還會，誰還敢有異議？
周清瀾微微頷首：「既如此，我宣布，本次湘南梅園詩會，魁首為……寧默！」
「好！」
掌聲與歡呼聲，再次響徹梅園。
……
詩會至此，終於落下帷幕。
眾人開始陸續散去，但興奮的議論聲經久不息。
可以想見，今日梅園發生的一切，必將以最快的速度，傳遍整個湘南，乃至更遠的地方。
寧默這個名字，連同他那幾首驚世之作，也將隨之名動天下。
環形看台高處，幾間雅間的珠簾也被相繼掀開。
三夫人沈月茹、二夫人柳含煙，以及二小姐周清玲，在丫鬟的攙扶下，走了出來。
當寧默的目光與沈月茹、柳含煙相遇時，三人俱是一怔。
寧默心中頓時咯噔一下。
她們……果然都來了！
那方才周清瀾宣布「婚約」之事……她們豈不是聽得一清二楚？
沈月茹眼中那複雜的情緒……震驚、失落、幽怨、困惑，看得寧默心頭一緊。
看今晚有沒有機會。
二夫人柳含煙則是迅速移開目光，臉上掠過一絲不自然，但眼神深處，同樣有著驚詫與難以言喻的波動。
麻煩了……寧默心中暗嘆。
還有柳含煙這邊……雖然她那日事後翻臉無情，但畢竟有了那層實質上的關係，如今身份從奴僕轉變成周家贅婿，關係恐怕會更加微妙難處。
就在這時，周清瀾已走了過來。
她先是對著大夫人周崔氏所在的雅間方向微微點頭示意，然後看向沈月茹和柳含煙，神色平靜地開口道：「二娘，三娘，今日詩會冗長，想必也累了。寧默如今已是我未婚夫婿，府中便再無『小寧子』這個奴僕，有些事宜，我需要與他詳細商議。」
說著，她轉向寧默，語氣不容置疑：「寧默，隨我來。」
寧默看了一眼欲言又止，眼神複雜的沈月茹，又瞥過神色莫測的柳含煙，心中苦笑。
但面上卻只得對二位夫人拱手一禮：「二夫人，三夫人，在下先行告退。」
說罷，他轉身，跟上了周清瀾徑直離去的步伐。
沈月茹看著兩人並肩遠去的背影，只覺得心頭空落落的，彷佛有什麼重要的東西，正在離她而去。
柳含煙則是抿了抿唇，望著寧默挺拔的背影，眼神越發複雜難明。
大夫人周崔氏此時也從雅間走出，她看了看離去的周清瀾和寧默，暗自嘆了口氣。
她溫聲對沈月茹和柳含煙道：「今日之事頗多，想必你們也乏了，詩會收尾之事，自有李福他們料理。你們便先隨我回府歇息吧，有些事……回府再說。」
沈月茹和柳含煙默默點頭，帶著各自的心事，隨著大夫人，在僕役丫鬟的簇擁下，離開了梅園……