碧桃開啟房門的那一刻。
薛明身體一震，看了眼碧桃，略有些驚訝。
好看！
隨後他整了整衣冠，面帶微笑，邁步而入。
他自認此番表現，已是拿出了十足的誠意。
以他薛明的身份，配一個詩仙的妹妹，雖說有些高攀，但也不是完全沒有機會。
然而。
當他踏入房門，目光落在窗邊那道倩影之上時……
薛明的腳步，驟然頓住。
只見那窗邊，端坐著一道纖細的身影，杏色的衣裙在午後的光影里泛著柔和的色澤。
那女子戴著面紗，只露出一雙眉眼。
可就僅僅是這雙眉眼。
便讓薛明整個人如遭雷擊。
那是一雙怎樣的眼睛？就彷佛春日裡最嬌艷的桃花，揉碎在了深秋澄澈的秋水之中。
眉梢微挑時，帶著一分說不清道不明的冷冽。
可那眼角微微下垂時，卻又透出一股渾然天成的媚意。
冷與媚，本該是兩種截然不同的氣質，卻在這一刻，被這雙眼睛完美地融合在了一起。
薛明倒吸一口涼氣。
他自詡這些年走南闖北，見過的女子沒有一千也有八百。
醉仙樓里來來往往的夫人小姐，他哪一個沒打過交道？
可此刻。
他才終於明白，什麼是真正的絕色。
青梅竹馬的掌柜夫人玉娘，與眼前這位一比……簡直就是螢火與皓月！
「咳。」
薛明乾咳一聲，強行壓下心中的震撼，臉上重新堆起溫和的笑意，對著那女子拱了拱手。
「寧姑娘，在下薛明，此番冒昧前來，實在是……實在是有些唐突了。」
他的聲音刻意壓得低沉，帶上了幾分讀書人的儒雅，「只是那日在錦繡齋，在下有幸一睹姑娘芳容，便……便再也忘不掉。」
話音落下。
他抬起眼，小心翼翼地望向那女子。
只見那女子端著茶盞，輕輕「嗯」了一聲。
然後。
就沒有然後了。
薛明的眼角抽了抽。
這是什麼反應？
怎麼跟寧默所說的，他妹妹對自己也有幾分想法的說法，不太一樣？
但他轉念一想……也對，這才是真正的大家閨秀，豈是那些見人就笑的庸脂俗粉可比？
他心中那點忐忑瞬間煙消雲散，取而代之的，是一股更加強烈的征服欲。
若能拿下此等女子。
他薛明這輩子，便也算沒白活了。
「姑娘今日邀在下前來，在下……心裡實在歡喜。」
薛明又往前邁了半步，語氣愈發溫柔，「不知姑娘平日裡可有什麼喜好？詩詞？字畫？或是……琴曲？」
那女子終於抬眼看了他一眼。
「都略懂一二。」
聲音淡淡，如清泉流過山石。
可就是這麼輕飄飄的一句話，卻讓薛明渾身骨頭都酥了一半。
這聲音……
當真是堪比天籟！
「巧了巧了！」
薛明連忙說道，「在下這些年也讀了些書，雖不敢自誇，但偶爾也會寫上幾句歪詩。若姑娘不嫌棄，改日在下願與姑娘切磋一二……」
「薛公子。」
蘇晚凝突然打斷了他。
薛明一滯。
蘇晚凝放下茶盞，目光透過面紗落在他臉上，聲音依舊平靜得不起一絲波瀾：「兄長常提起你，他說，你是醉仙樓的帳房先生？」
「正是！」
薛明心中一喜，暗道寧默果然在妹妹面前為他美言過。
他當即挺了挺胸膛，朗聲道：「不瞞姑娘，在下在醉仙樓做了多年的帳房。鋪子裡的帳目進出，銀錢往來，全是在下經手。姑娘若是……」
「我聽說……」
蘇晚凝再次打斷了他的話。
她端起茶盞，不緊不慢地吹了吹浮沫，語氣依舊是那般淡淡的，說道：「薛公子與醉仙樓的掌柜夫人……」
「關係，似乎不太一般？」
轟！
薛明的腦海中，彷佛有一道驚雷炸響。
他的笑容，在一瞬間徹底凝固。
怎麼回事？
寧默的妹妹……怎麼會知道這些？
不對！
薛明畢竟是見過風浪的人，僅僅是失神了一瞬，便迅速恢復了鎮定，他乾笑一聲，道：「寧姑娘這是……聽誰說的？」
蘇晚凝沒有回答。
只是端著茶盞，靜靜地坐在那裡。
沉默。
卻比任何質問都要致命。
薛明額頭沁出了一層細密的汗珠，猜測寧姑娘肯定是心懷芥蒂，所以才對自己這般冷淡。
他的腦子卻轉得飛快……很顯然，寧姑娘既然問了，就說明她在意。
一個女人在意這種事，那就說明……她對他是有意思的。
這是好事！
薛明眼中精光一閃，當機立斷。
只見他猛地站直了身子，臉上的表情在剎那間變得無比鄭重，隨即又浮現出一抹恰到好處的委屈與憤怒。
「寧姑娘！」
他沉聲開口，語氣之中帶著幾分被冤枉的悲壯，「這話，薛某今日定要說個明白。」
「薛某雖是一介帳房，可也是自幼讀聖賢書長大的讀書人！」
「聖人言，非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。薛某雖然資質愚鈍，但這些做人的道理，薛某一刻也不敢忘！」
話音落下。
他猛地豎起三根手指，對天盟誓。
「薛某對天起誓……在下與那掌柜夫人，沒有半點瓜葛！」
「若有半句虛言，天打五雷轟！」
這番話說得擲地有聲，慷慨激昂。
那女子端著茶盞的手，終於微微頓了一下。
面紗下，嘴角似乎彎了一彎。
但轉瞬即逝。
「可我聽到的，卻不是這樣。」
她的聲音依舊平靜。
「聽說？！」
薛明的聲音陡然拔高了三分，「那都是小人在背後嚼舌根！」
「掌柜的對薛某恩重如山！他把帳目交給薛某，把銀錢交給薛某，那是多大的信任？薛某若是在給掌柜幹活的時候，還去勾搭他的夫人……那還是人嗎？」
「簡直是豬狗不如！」
「是畜生的行徑！」
「有辱讀書人之名！」
薛明越說越激動，唾沫星子都飛了出來。
「薛某雖然只是一個帳房，但這點廉恥，還是有的！」
這番話說得義正言辭，字字千鈞。
站在角落裡的碧桃，手中的茶壺差點沒端住。
她瞪大了眼睛，不可思議地望著薛明。
一個人。
居然能把假話說得如此正氣凜然？
這簡直……匪夷所思！
蘇晚凝心中鄙夷，但表面上卻是輕輕點了點頭，面色好看了一些：「薛公子說的是。是我誤會了。」
「不怪姑娘！」
薛明立刻收斂了方才的激動，臉上重新浮現出溫柔的笑容，語氣也軟了下來，「姑娘肯問，那是姑娘關心薛某。薛某高興還來不及，怎麼會怪罪？」
他往前湊了一步，目光灼灼。
「寧姑娘，薛某對你……是真心的。薛某願意……」
話未說完。
碧桃喉嚨里發出一聲古怪的聲響。
她連忙別過頭去。
用一連串的咳嗽，遮住了幾乎要迸出來的笑聲。
……
與此同時。
天字二號房。
玉娘已經在這裡坐了快半個時辰了。
桌上的熱茶早已涼透。
那兩碟桂花糕，依舊完好如初。
她的手指絞著帕子，絞緊，鬆開，來來回回，不知重複了多少遍。
「寧公子，怎麼還不來？不會是戲耍我吧……」
她站起身，走到門口。
手搭上門栓。
遲疑了一瞬，又縮了回去。
不行。
若是被人瞧見自己探頭探腦的樣子，豈不叫人笑話？
她咬了咬牙，重新坐了回去。
這時候，她腦海中突然湧出一個念頭，寧公子是不是，根本就不打算來了？
這念頭一起，便再難壓下。
那麼好看且才華橫溢的詩仙，整個京城都在傳頌他的詩篇。
他身邊會缺女人嗎？
自己一個寡婦……怎麼配？
她下意識地摸了摸自己的小腹。
那裡，正有一個未滿三個月的小生命，薛明的孩子。
玉娘的眼眶，漸漸泛紅。
算了。
走吧。
沒必要為了吃個細糠，把未來的幸福全部搭進去，萬一被人知道……薛明肯定會生氣的！
她深吸了一口氣，站起身來。
然而。
就在她即將推開房門的那一刻……
一道聲音，從隔壁房間穿透木牆，清清楚楚地傳入了她的耳中。
「……在下跟掌柜夫人，沒有半點瓜葛！」
玉娘的手，驟然僵在了半空中。
這個聲音……
她不可置信地轉過頭，死死地盯住了那面木牆。
這聲音……她聽了這麼多年，怎麼可能會認錯？
薛明！
怎麼會是他？！
他怎麼在這裡？
他在跟誰說話？
玉娘的心臟，如擂鼓般劇烈地跳動了起來。
她屏住呼吸，緩緩地，將耳朵貼在了木牆之上。
……
天字三號房。
此刻，薛明不知道怎麼舊話重提，還在說。
甚至越說越投入，越說越入戲。
「不瞞姑娘，那掌柜夫人……自從掌柜去了以後，確實是常常來找薛某。」
他嘆了口氣，臉上浮現出一抹無奈之色。
「可那絕不是姑娘想的那樣。薛某與她來往，純粹是看在已故掌柜的份上！」
「掌柜臨終前，曾囑託薛某，日後要多照應著她些。薛某是個重情義的人，既然答應了，便不會食言。」
「可誰知道……」
他痛心疾首地搖了搖頭。
「那婦人竟是個不知好歹的性子。薛某不過是好意幫襯了她幾回，她竟……竟對薛某起了那種心思！」
「一回兩回便也罷了，到了後來，她竟……竟賴上薛某了。」
薛明說到這裡，長嘆一聲。
「薛某礙著掌柜的面子，實在是不忍心把話說得太絕。可姑娘……」
他抬起頭，目光灼灼地望著那女子。
「薛某對那婦人，只有憐憫，絕無半分男女之情！」
「若有半句虛言，便叫薛某天打雷劈，不得好死！」
這話說得斬釘截鐵，擲地有聲。
那女子放下茶盞。
面紗下的目光，似有深意地掃了他一眼。
「薛公子，你說的……都是真的？」
「千真萬確！」
薛明見她終於有了鬆動的跡象，心頭狂喜，當即上前一步，「寧姑娘，薛某對你……」
這一刻。
隔壁房間的掌柜夫人早就壓抑不住內心的憤怒和絕望，直接衝出房間。
「砰！」