太和殿中，一片寂靜。
趙恆端坐龍椅之上，目光掃過丹墀下黑壓壓的人群，怒氣在胸腔里翻湧，卻硬生生被他壓了下去。
下面這些朝臣，一個個低著頭，眼觀鼻鼻觀心，如同泥菩薩一般，問什麼都不吭聲，罵什麼都裝聽不見。
吏治敗壞，邊防糜爛，民生凋敝，樁樁件件都擺在眼前，可這些人呢？
只要火沒燒到他們自己頭上，便一個個事不關己，高高掛起。
趙恆深吸一口氣，冷聲道：「舊帳，朕要算，新帳，從今日起，也得一筆一筆記清楚。」
「今年朝堂要做的，無非四件事……吏治清明，民生安定，教化興隆，邊防穩固。朕今日把話放在這兒，這四件事，誰要是陽奉陰違，誰要是從中作梗，休怪朕不講情面。」
話音落下，殿中依舊是一片死寂。
可這死寂只維持了不到三息，便有人低聲議論了起來，接著聲音越來越大，大殿瞬間熱鬧起來。
趙恆冷眼看著，心中早有所料。
他不再等這些老狐狸自己跳出來，直接點了名：「吏部尚書鄭懷遠。」
鄭懷遠身子一僵，像是被針扎了一下，慢吞吞地站出列來，躬身道：「臣在。」
「吏治革新，你是吏部尚書，掌管天下官員升遷考核，這第一刀，便從你吏部開始。你有什麼看法？」
鄭懷遠臉色發苦，心中把舉薦京西縣令人罵了個遍。
要不是京西縣令兩任都出事，陛下怎麼可能盯上他？
所以，陛下這哪是問他看法？
陛下這是要讓他吏部自己主動動刀，快刀斬亂麻。
鄭尚書腦子轉得飛快，斟酌著道：「回陛下，吏治積弊已久，臣早有整頓之心。只是……臣以為，操之過急，恐生變故。」
趙恆挑了挑眉：「哦？那你說說，該怎麼個不操之過急法？」
鄭懷遠硬著頭皮道：「臣以為，中原腹地試點雖初見成效，但終究時日尚短，許多章程細則尚不成熟。各地民情不同，吏治積弊也各有輕重，若貿然推行全國，怕是會水土不服。還請陛下三思。」
他話音剛落，便聽殿中接連響起聲音：「臣附議！」
「臣附議！鄭尚書所言極是，吏治革新事關社稷，萬萬不可草率。」
「陛下，中原試點不過數月，成效尚未穩固，此時推行全國，若出大亂子，如何收場？」
「正是！臣聽聞中原腹地推行的民情簿，讓鄉野愚民監督官吏，這不是亂套了嗎？那些刁民為了免除賦稅，只怕會胡亂舉報，到時候良吏受冤，惡吏橫行，朝廷威嚴掃地啊！」
「有抱負的官吏，豈不是寸步難行？」
「讓愚民騎在官員頭上，還如何施政？」
一時間，附議聲此起彼伏，文臣武將爭先恐後地跳出來，說得唾沫橫飛，彷佛趙恆真要讓天下大亂一般。
趙恆的臉色越來越難看，手指死死攥著龍椅扶手。
他冷眼看著這些大臣，心裡的火氣越來越大。
什麼愚民、刁民，大禹的子民在這些人嘴裡，竟成了防賊一般要提防的物件！
但凡衙門不去欺壓百姓，百姓何至於走投無路去告官？
這些人，分明是連百姓喊冤的路都要堵死！
他冷笑了笑，問道：「朕提什麼，你們是不是就要反對什麼？」
殿中安靜了一瞬。
隨即一個清流言官站了出來，昂著頭道：「臣等不敢！臣等所言，皆是為了大禹江山，為了社稷安定！」
「對！臣等皆是為了社稷！」
那言官卻像是吃了秤砣鐵了心，正色道：「臣等不能聽！」
這一聲，如平地驚雷。
滿殿文武齊刷刷地看向那言官，眼中滿是肅然起敬……敬的什麼？
敬他敢在陛下氣頭上當出頭鳥，悍不畏死！
不愧是監察諫議的言官。
當真是大禹官場上的一股清流……
趙恆看著那言官，怒極反笑：「為何不能聽？你給朕說清楚。」
那言官視死如歸，朗聲道：「陛下身為天子，當為天下表率。可陛下昨夜在月桂坊，一擲十萬兩銀子，只為一個什麼『會員』名號。」
「陛下如此揮霍無度，置天下百姓於何地？若陛下自己尚且如此，又如何要求我等臣子清廉自守？臣不能聽！臣等若聽了，便是陷陛下於不義！」
他越說越激動，最後竟轉身看向戶部尚書周孝坤，說道：「周尚書，下官問你，戶部是不是還打算為陛下劃撥銀子，去填那月桂坊的無底洞？」
「？？？」
周孝坤一個激靈，愣了愣神。
狗東西！
怎麼火燒到老子頭上來了？
這話怎麼接？
說是，那是自己往刀口上撞。
說不是，那更是欺君。
陛下要錢都要不到，自己是嫌命長？
他支吾了片刻，才說道：「若是正當的用度，戶部自然……自然該撥。」
「正當？」
那言官冷笑一聲，「下官倒想問問尚書大人，這戶部，究竟是大禹的戶部，還是陛下的私庫？國庫里的每一兩銀子，都是大禹百姓辛辛苦苦繳上來的血汗錢。陛下花起來，就如此心安理得嗎？」
這話一出，連殿角的幾個內侍都變了臉色。
安慶站在趙恆身後，眉頭擰成一個疙瘩，心道這言官今日是鐵了心要青史留名了。
趙恆氣得渾身發抖，抬手指著那言官，嘴唇哆嗦了一下，卻愣是一個字都說不出來。
他真想來一句「拉出去砍了」。
可看著對方那張視死如歸的臉，他硬生生把話咽了回去。
這一砍，自己便成了暴君，對方反倒賺了個死諫的千古美名，史書上大書特書，到頭來還是自己被動。
他深吸了好幾口氣，才把那股殺意壓下去，沉聲道：「朕花那十萬兩，不是花在月桂坊，是花在濟世堂。月桂坊開業之後，要設濟世堂，辦義學，修橋鋪路，朕花這銀子，是為了大禹的百姓！」
然而話音剛落，立刻有大臣站出來道：「陛下，若真是如此，那濟世堂才更要取締！」
趙恆目光一凝：「你說什麼？」
那大臣躬身道：「月桂坊背後的東家是寧默。此人不過一介寒門出身，入京不到一年，便已深得陛下信任，位及京西縣令。若再讓他借濟世堂收攏民心，施恩百姓，將來若他心懷不軌，登高一呼，天下景從，陛下當如何？」
「臣附議！寧默此人，得陛下恩寵太甚，若再讓他掌握民心，恐怕……」
「請陛下三思！」
「請陛下三思！」
一片片的附議聲中，趙恆只覺心頭一陣陣發寒。
他看出來了，這些人今天是鐵了心要把他所有想做的事全都堵死。
他這個大禹天子想做的事，就沒有一樣能順順噹噹推下去的。
良久，趙恆深吸一口氣，將目光投向了站在最前面的內閣首輔張載玉。
這老傢伙站了這麼久，連個屁都沒放，趙恆此刻點他出來，就是要看看他到底站哪邊。
還是騎牆派！
如果是……那就換個人！
不能為他所用的首輔拿來幹什麼？
「張閣老，你來說說。」
張載玉身子微不可察地晃了一下。
他太清楚這個時候被點名的後果了。
但躲是躲不過去的，他只好慢吞吞地站出列來，斟酌再三，才字斟句酌地道：「回陛下，老臣以為……這些新政，往粗一看，確實是利國利民的好事。可若是仔細推敲，卻有許多經不起考量的地方。」
他頓了頓，像是下了很大決心一般，說道：「陛下銳意進取，實乃大禹之幸，但有些事，不宜操之過急。」
「中原試點的成果尚待鞏固，若此時全面鋪開，萬一後續乏力，反倒傷了朝廷威信。不如……且看試點成效，待諸事穩妥之後，再逐步推行也不遲。」
這一番話說得滴水不漏，看似不偏不倚，實則還是偏向了反對派。
果然，他話音剛落，便聽殿中一片附和之聲：「首輔大人老成謀國！」
「張閣老所言極是！」
「陛下當徐徐圖之！」
趙恆怒視張載玉，眼睛幾乎要噴出火來。
他萬萬沒想到，連自己一手提拔的內閣首輔，居然也跟自己唱起了反調。
還不是騎牆派……
這滿朝文武，竟沒有一個肯站在他這邊。
他忽然覺得，自己這個皇帝，當得就像一個被架空的傀儡，喊破了喉嚨，也沒有人真心聽命。
這滿朝上下，就只有寧默一人，是真心實意待他的。
想到寧默，趙恆心中更是一陣煩躁。
那小子現在還在順天府躺著，要是他在，今日這朝堂上，不知會是怎樣一番光景。
但趙恆沒看到的是，在太和殿最後方的角落裡，一個年輕人靜靜站在末位，穿著一身簇新的官服，官帽壓得略低，垂著頭，並不起眼。
沒人注意到他，更沒人認出他。
畢竟，在這滿殿朱紫之中，一個不入流的七品縣令站在最末，連讓人多看一眼的資格都沒有。
這年輕人不是別人，正是……跟隨順天府尹進殿的寧默！
此刻。
寧默親眼目睹朝堂中的一切，心裏面跟明鏡似的。
他心中嘆息。
陛下太慘了！
滿朝文武，幾乎就沒有一個跟他一條心，這些人嘴上說著社稷，骨子裡全是自家那點算盤。
什麼不可操之過急，什麼徐徐圖之，說穿了就四個字……不想革新，只想維持現狀的利益。
他當然也不贊成陛下一口氣全面鋪開。
這些策論是他提的，他心裡有數，那都是定方向的東西，不是一朝一夕就能做完的。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
如今這局面，說白了就是陛下想動彈，滿朝文武全都死死按住他，不讓他動。
更可笑的是，寧默聽著剛才那些話，竟還有人說自己會利用濟世堂行謀逆之事……胡說八道！
安慶站在趙恆身後，將這一切看得清清楚楚。
他暗暗嘆氣，果然不出自己所料。
陛下所提的四件事，吏治、民生、教化、邊防，每一樁都捅在這些朝臣的心肝上。
他心裡隱隱覺得……陛下真要強硬推行下去，提出這些策論的寧默，往後的路，怕是要比刀山還難走了。
趙恆端坐龍椅之上，怒極反笑，冷冷道：「那你們說，朕應該怎麼做？」
這一問，殿中頓時安靜了下來。
所有叫囂著『陛下三思的人，全都成了啞巴。
剛才還口若懸河的清流言官，此刻也低下頭去，不吱聲了……