就在這詭異的沉默中，一道身影從班列中站了出來。
「臣有本奏。」
眾人循聲望去，發現居然是寧德侯唐九齡。
寧德侯一身侯服，身板挺得筆直，但臉上的神色卻異常陰沉。
他等了一早上，就是在等這個機會。
陛下還想把寧默那小子的策論推行下去？
做夢！
他今天就要當著滿朝文武的面，把寧默那層皮給扒下來。
趙恆現在看誰都來氣，見是唐九齡，更是皺眉。
之前他就敲打過此人，沒想到今天還敢跳出來，便強壓著怒意道：「奏。」
唐九齡也不客氣，直接高聲道：「陛下信任寧默，讓他的策論在中原試點，如今又打算推行全國。看似是利國利民，實則不過是紙上談兵！那寧默出身寒門，入京不到一年，他懂什麼治國？懂什麼庶務？說白了，其初心不過是想藉此邀寵，從中撈取巨大利益罷了！」
角落裡的寧默微微愣了一下。
看人這麼準的？
不對……這老東西是在黑自己啊！
趙恆臉色黑如鍋底，一言不發地盯著唐九齡。
之前他讓安慶去敲打過此人，讓他別去跟寧默發難。
沒想到，今日不僅沒收斂，反而變本加厲，這老貨就不怕自己的兒子在京西大牢里蹲到死嗎？
趙恆冷笑一聲，道：「別扯這些沒用的。你不是有本奏嗎？你倒是奏啊！」
寧德侯唐九齡等的就是這句話。
他朝殿中掃了一眼，清了清嗓子，從袖中取出一張抄錄的判詞，聲音陡然提高：「臣參京西暫代縣令寧默，在任期間徇私枉法，藐視大禹律令！京西有一樁鬥毆殺人案，兇手當街毆鬥致人死亡，按大禹律，鬥毆殺人者，斬！可寧默卻只判了刺配流放！臣有刑部覆核司抄錄的判決為證，白紙黑字，鐵證如山！」
嘩！
滿殿譁然。
趙恆也吃了一驚。
鬥毆殺人只判流放？
這分明是枉法輕判，若當真坐實了，寧默這個京西縣令就算當到頭了。
他眉頭緊鎖，看向唐九齡：「判決何在？」
唐九齡雙手將那張抄錄的判詞呈上，安慶下階接過，轉呈到趙恆面前。
趙恆展開掃了一眼，面色微沉。
上面寫得清清楚楚：鬥毆殺人案，兇犯趙大牛，判刺配流放。
趙恆臉色很不好看，寧默……他為什麼會這麼判？
若不是在朝堂上提出，也就算了，但是如今是文武百官皆在場，他……想幫寧默都難。
於是他平靜道：「寧默如今並不在……」
「臣在。」
趙恆的話都沒說完，一道清朗的聲音，便從殿末響起。
滿殿文武全都愣了一瞬，齊刷刷地往後看去。
角落裡一直低著頭的寧默，此刻緩緩抬起頭來，他整了整官袍，不緊不慢地走上前去。
正是寧默。
唐九齡臉上的表情瞬間凝固，像是一口吞了幾千堆蒼蠅屎似的，難看至極。
寧默不是失蹤了嗎？
昨晚生死未卜，怎麼今天好端端地站在了太和殿上！
趙恆眼底則極快掠過一絲喜色，但也很驚訝……寧默怎麼會來上朝？
傷勢這就好了？
當然，趙恆面上仍板著，冷冷道：「寧默，你來的正好，寧德侯剛才參你徇私枉法，你可有話說？」
寧默走到殿中，先朝趙恆規規矩矩行了個大禮，然後轉過身來，看著寧德侯唐九齡，忽然笑了一下。
「寧德侯，下官想先問一句。這張抄錄的判詞，是從刑部覆核司流出來的吧？」
唐九齡冷哼一聲：「不錯！本侯身為朝廷勛貴，得聞此案，自然有責任向陛下奏報。」
「好一個有責任。」
寧默點了點頭，聲音平和，聽不出喜怒，「那敢問侯爺，這份判詞可曾附帶了案情？還是說，侯爺只抄了判決，沒有抄案情？」
唐九齡眉頭一皺：「案情概要本侯自然知道，鬥毆殺人，事實清楚。」
「事實清楚？」
寧默重複了一遍，聲音陡然拔高几分，正色道：「那侯爺可知道，死者王老三偷了兇犯趙大牛家地里的番薯，連續偷了三回。趙大牛蹲守數日將人堵住，怒極之下出手打人，失手致其死亡？」
「侯爺可知道，王老三偷番薯，是因為家中老娘餓得下不了床，三個孩子餓得皮包骨頭？侯爺可知道，趙大牛供認不諱，願以家產之半賠償死者遺屬？這些，侯爺都知道嗎？」
他這一連串「侯爺可知道」，像連珠炮一般砸過去，砸得唐九齡連連後退了半步，嘴張了又合，竟是一句話都接不上來。
殿中的氣氛瞬間變了。
不少朝臣臉上的表情從一開始的幸災樂禍，變成了微妙的複雜之色。
有些站在靠後位置的低品官員，甚至下意識地往前湊了湊，想聽得更清楚些。
寧默沒有給唐九齡喘息的機會，說道：「京西縣衙中有此案的全部卷宗，刑部也有。從案情查證，到人證物證，到仵作驗屍格目，再到兇犯供詞和家屬陳情，一應俱全。」
「臣在判決中寫得明明白白，死者王老三偷竊在先，雖罪不至死，但確有過錯。兇犯趙大牛怒而出手，致人死亡，依大禹律，鬥毆殺人當斬，臣不敢徇私。」
他頓了頓，忽然反問：「但臣要問一句，殺了趙大牛，王家那癱瘓在床的老娘，那常年吃藥的病妻，那三個不到十歲的孩子，誰來養活？」
殿中鴉雀無聲。
寧默轉過身來，環顧滿殿文武，聲音沉了下去：「臣判趙大牛刺配流放，是因為他確實殺了人，該受重罰。」
「流放兩千里，到北境戍邊服苦役，這懲罰輕嗎？不輕。但臣留他一條命，讓他用餘生贖罪，同時判他家變賣一半田產賠償王家，縣衙公帑按月撥銀撫恤王家老小，直到三個孩子成年。臣敢問諸位大人，這判決，是枉法，還是救人？」
他猛地轉回身來，盯著唐九齡：「寧德侯僅憑半頁抄錄的判詞，就當殿參下官徇私枉法。下官倒想請教侯爺，若下官按律判了趙大牛斬刑，王家老小餓死街頭，這帳，侯爺來背嗎？」
唐九齡臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，額頭上青筋暴起。
他死死盯著寧默，喉嚨里像是被什麼東西堵住了一般，半晌咬牙切齒道：「你……你這是詭辯！律法就是律法，豈能因人情而廢！」
「好一個律法就是律法！」
寧默冷笑一聲，沉聲道：「那敢問侯爺，你兒子唐旭在京西強占民女，逼死人命，依律該當何罪？」
嗡！
這一刀，精準地扎穿了唐九齡的肺管子。
嘶！
滿殿一片倒吸涼氣的聲音。
安遠侯文伯安和定西侯鄭弘不約而同地往後退了半步，恨不得找個地洞。
那些原本還準備站出來附議唐九齡的大臣，此刻一個個眼觀鼻鼻觀心。
趙恆端坐龍椅之上，看著寧默那單薄卻挺得筆直的身影，心中那叫一個痛快。
他憋了整整一個早上的鬱氣，被這小子幾句話沖得乾乾淨淨。
寧默窮追不捨，又轉向趙恆，躬身一拜：「陛下，臣在判決中還有一條，不知當講不當講。」
趙恆心情大好，頷首道：「講。」
「臣在判詞末尾附了一筆，柳樹村地方保甲及里正，在該案中負有失察之責。王老三家貧至斷糧三日，地方官毫無作為，保甲視而不見，逼得一個老實佃戶去偷番薯。真正該追責的，遠不止趙大牛一人。臣已行文京西縣丞王守忠，徹查全縣範圍內，有無類似王老三者，若有，縣衙開倉賑濟，不得延誤。」
這番話落進殿中，讓不少人的臉色又變了變。
有人聽出了這案子背後的分量。
寧默判得哪裡是什麼枉法？
這分明是在拿一個案子，撬動整個京西的民生底子！
這傢伙，實在太狠了，上來就給他們這些朝廷大臣打樣，官要怎麼當……
趙恆內心激動，沉默了幾息，才點了點頭，認真道：「說得好。法理不外乎人情，朕要的是能替百姓做實事的官，不是只會照著條文砍頭的劊子手。」
這話一出，唐九齡最後那點氣勢也被抽空了。
趙恆看向唐九齡，淡淡道：「寧德侯，你還有何話說？」
唐九齡渾身發顫，那張老臉漲成了豬肝色。
他張了張嘴，似乎還想再掙扎一下，可對上趙恆那冰冷的目光，到底還是把話咽了回去，咬著牙低下了頭：「臣……臣魯莽了。」
「魯莽？」
趙恆笑了一聲，那笑容讓人後背發涼，「僅憑半頁抄錄的判詞，就敢在朝堂之上參奏朝廷命官，大放厥詞。若朕今日偏聽偏信，寧默這頂烏紗帽是不是就這麼摘了，前途盡毀？你一句魯莽就完了？」
撲鼕！
唐九齡當即便跪了下去，叩首道：「臣知罪，請陛下責罰。」
殿中一片死寂。
趙恆沒有立刻說話，而是掃了一眼滿殿文武。
那些方才還慷慨陳詞反對新政的大臣，此刻全成了縮頭烏龜，沒有一個敢替唐九齡說話。
就連安遠侯和定西侯，也只是低著頭裝看不見。
良久，趙恆才緩緩開口：「寧德侯唐九齡，當殿誣告朝廷命官，本應重罰。念其初犯，又系勛貴之後，罰俸一年，閉門思過半月。其子唐旭一案，移交刑部，從速審結，不得徇私。」
「臣……領旨謝恩。」
唐九齡整個癱軟在地。
全完了！
趙恆又看向滿殿文武，聲音沉了下來：「今日朝會，朕只看到滿朝上下，沒有一個人拿出章程，沒有一個人替百姓說話。倒是這個被你們喊打喊殺的臨時縣令，在被人當殿誣告的時候，還能在自證清白的份上，把案情背後的民生疾苦講到這個份上。朕問你們，滿殿朱紫，誰人能做到？」
沒有人回答。
趙恆站起身來，冷冷地扔下最後一句：「退朝，新政之事，從後再議！」
滿殿文武跪送，山呼萬歲。
趙恆大步朝殿外走去，走出沒幾步，忽然腳步一頓，側頭對跟在身後的安慶低聲道：「把那小子給朕叫到御書房來。」
安慶躬身應下，心道陛下今日這心情，怕是從谷底直接衝上了峰頂。
寧默站在殿中，目送趙恆離去，這才緩緩吐出一口濁氣。
他知道，今日這一槍是打出去了，而且打得比預想的還要響，但從今日起，這滿殿的門閥世家，也會真正把他當成死敵……
他正要轉身往外走，一個內侍湊過來低聲道：「寧大人，陛下召見。」