晚上，鬨笑笑睡熟後，林凡輕手輕腳地挪到店裡的小桌子旁，連椅子腿與地面摩擦的「吱呀」聲都刻意壓到最小——
他怕驚醒剛退燒的女兒。桌上的檯燈是去年從舊貨市場淘的，35塊錢拿下，暖光透過有點發烏的玻璃罩灑下來，剛好罩住攤開的帳本，也映出他眼底的紅血絲。
可帳本上的數字像生了鏽的釘子，扎得他眼睛發疼：
三月房租1500元、三批童裝進貨費3200元、水電物業費280元，零零總總加起來近5000元的支出欄里，收入卻只有可憐的416元。
紅色的虧損數字密密麻麻排了半頁，三月截至今天總虧損已經到了2860元，連「3月15日賣裙子1條，收入80元；
3月16日賣兒童襪子兩雙，收入36元」這樣零星的收入，都被紅色筆跡襯得格外刺眼，像是在無聲地提醒他：再虧下去，連笑笑的奶粉錢都要湊不齊了。
他掏出褲兜里的呼機，外皮是磨得發亮的銀色，左上角一道3厘米長的裂紋像條小蛇，那是上個月搬換季童裝貨架時摔的——
當時貨架腿卡進台階縫，他手忙腳亂去扶，呼機從褲兜滑出來，角角先著地。
去維修店問要220元，他攥著錢猶豫了半天，想起前一天笑笑指著超市貨架上15元一盒的彩筆說「爸爸，我想畫畫」，
他當即就買了，可自己的手機維修費，卻琢磨著「能接資訊就行」，愣是沒換。現在螢幕裂口裡還卡著點灰塵，每次劃屏都要多用力按一下。
手指在螢幕上劃開通訊錄，蘇晚晴的呼機號碼「129--xxxx5678」跳了出來，這串數字他背了五年，連做夢都能念出來，
螢幕上撥號鍵的位置，因為反覆按壓，塑膠殼都泛了白，快被按出印子了。指尖懸在撥號鍵上，卻像掛了塊鉛，怎麼也按不下去。
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他怕，怕聽筒里傳來「您所撥打的號碼已停機」的機械提示音，那會掐斷他最後一點念想；
更怕打通了，那邊傳來的是陌生的聲音，或者乾脆沒人接——
就像五年前那個雨天，颱風「海燕」過境，縣城下著瓢潑大雨，他打了幾十通呼機，始終只有忙音，直到雨停了，才收到一條陌生號碼發來的簡訊，只有「勿念」兩個字，之後再無音訊。
恍惚間，錢老西摔模特的樣子又冒了出來。
錢老西是隔壁「童趣屋」的老闆，比林凡早開三年店，臉上總掛著橫肉，平時見誰都愛搭不理。去年林凡從市區專櫃調了幾款碎花連衣裙，面料是棉麻的，
進價比錢老西的化纖款還低，賣價卻只標了99元，比「童趣屋」便宜30塊，那段時間每天都有顧客專門來買，搶了錢老西不少生意，打那以後他就總來找茬。
上次他拎著個印著小熊圖案的塑膠模特進來，「哐當」一聲砸在水泥地上，模特的右臂當場斷成兩截，塑膠碴子濺到林凡的鞋邊，差點劃破鞋面。
錢老西唾沫星子直往他臉上噴：「你個小兔崽子，敢搶我的生意？信不信我把你這破店砸了！」林凡當時攥緊了拳頭，卻想起裡屋午睡的笑笑，還是忍了下來，後來自己用502膠水粘了
半宿，模特胳膊還是歪歪扭扭的，現在還放在貨架最角落，像個提醒。還有刀螂那伙人，胳膊上紋著青黑色的青龍，夏天總光著膀子晃悠。
上次來要「保護費」時，鋼管往櫃檯上一敲，「砰砰」聲把貨架上的毛絨玩具都震掉了，有個小熊的眼睛都摔掉了。刀螂眯著眼說「每月交五百，保你平安」，
林凡不肯，他們就踹了兩腳貨箱，箱裡剛進的春裝小外套撒了一地，兩件衣服的袖口被踹破了，後來便宜處理都沒人要，光這就損失了120元。
這些事他都能扛，大不了把市區的專櫃關了——反正專櫃每月也虧兩千多，租金還比縣城貴三倍，回縣城專心守著這家小店就行；
可他一想到有人可能打笑笑的主意，心就像被一隻手攥住，連氣都喘不過來。笑笑是他的命，是他每天早上五點爬起來去批發市場進貨、
晚上熬夜對帳的唯一理由，上次笑笑感冒發燒到39度，他抱著孩子跑醫院，手都在抖，要是笑笑出點事，他這條命也撐不下去了。
他起身走到窗邊，手指掀開窗簾一角，外面的街道靜得能聽見遠處便利店冰箱的嗡鳴聲，還有偶爾傳來的狗吠。
路燈是老式的鈉燈，投下昏黃的光，把路面照得一塊亮一塊暗，像補丁似的。偶爾有晚歸的人騎著電動車匆匆路過，車燈像兩顆微弱的星星，在夜色里滑出一道光痕，
很快就消失在巷口——那是去城郊工廠上夜班的工人，林凡以前在工廠閃過班，知道這份辛苦。
這時，張嬸下午說的話又冒了出來，像一顆石子投進水裡，在他心裡漾開一圈圈憂慮的漣漪。
張嬸平時最熱心，經常給笑笑帶自家蒸的紅糖饅頭，上次笑笑的鞋帶開了，還是張嬸蹲在地上幫系的。
下午張嬸來買紐扣，攥著他的胳膊壓低聲音說：「小林啊，今天我去活動室接孫子，就3號樓那間，平時老人孩子多的地方，看見個穿黑白格大衣的女人，
站在樓下盯著笑笑看了好半天，笑笑追著蝴蝶跑的時候，她還跟著挪了兩步，眼神怪怪的，不像普通人路過，你可得當心點！」
那個女人到底是誰？
是偶然路過，還是特意來找笑笑？
要是沖著他的生意來，為什麼不找他，反而盯著笑笑？要是……要是真的是蘇晚晴，她為什麼不直接來見他？
五年前她走得那麼突然，連笑笑的周歲照都沒帶走，現在為什麼要躲在暗處看？她是不是遇到了什麼難處，比如被人逼債，連現身都不敢？
一個個疑問像藤蔓似的纏上他的心。
林凡覺得，下午剛松下來的那口氣又提了回去。
前陣子社群挺照顧他，知道他是單親爸爸，妻子走得早，一個人帶孩子不容易，不僅給發了800元的單親家庭取暖補貼，王隊還幫他申請了童裝攤位的管理費減免——
原來每月要交200元，現在減免後每月只交50元，一年能省1800元。
當時他裹著社群送的舊棉襖，那棉襖是別人捐贈的，裡面還縫了個小口袋，他後來在口袋裡發現一張摺疊的小紙條，上面用鉛筆寫著「加油，一切都會好的」，
那一刻他覺得日子總算有了盼頭，連進貨時腳步都輕快了些。可現在，那股暖意像被風吹走了似的，他總覺得暗處有雙眼睛盯著他和笑笑，心裡的寒意從骨頭縫裡往外冒，
連指尖都涼了，他下意識地裹緊了身上的薄外套——
這是去年冬天買的，現在已經有點短了。他深吸一口夜裡的冷空氣，冰涼的空氣鑽進肺里，讓他打了個寒顫，可眼神卻慢慢定了下來——
不管那個女人是誰，不管她有什麼目的，他都要護住笑笑，哪怕拼了命也值，這是他作為父親的責任。
他摸出呼機，翻出社群保安隊長王隊的呼機號碼。王隊今年52歲，頭髮鬢角都白了，平時總穿著深藍色的保安服，袖口磨得有點起球，卻總是乾乾淨淨的。
之前林凡去批發市場進貨，忘了鎖三輪車，停在店門口，王隊正好巡邏看到，當時下著小雨，王隊就站在三輪車旁邊，把自己的雨衣脫下來蓋在車座上，
等林凡回來時，王隊的肩膀都濕了，還笑著說「沒事，就等了半小時」。
還有次笑笑在活動室哭著找爸爸，也是王隊把孩子送回來的，當時笑笑手裡還攥著半塊沒吃完的餅乾，王隊手裡拿著另一塊，說是笑笑非要塞給他的。
「王隊，麻煩您幫我調一下今天下午3點到5點活動室樓下的監控，看看有沒有一個穿黑白格大衣、拎黑包的女人，大概三十多歲，謝謝您了。」
他的聲音有點發緊，怕給王隊添麻煩，又怕晚了監控被覆蓋——社群的監控只儲存7天，要是錯過了就麻煩了。
王隊在電話里的聲音很沉穩，像溫水一樣熨帖：
「行，小林你別著急，明天一早我就去監控室調，一有訊息就給你打電話。你晚上也別多想，把店門、家門都鎖好，特別是家門，我記得你那鎖有點松，
不行明天我幫你找個師傅修修，有事兒隨時喊我，我值夜班，就在傳達室，離你家近。」
掛了電話，林凡心裡暖了點，王隊的話像一顆定心丸。
他又翻出李警官的呼機號碼。
上次刀螂被拘留那天，李警官特意給他打了呼機，說「以後再有人找你麻煩，別自己扛著，隨時給我打呼機」，當時刀螂因為尋釁滋事被拘留了7天，出來後沒敢再來店裡。
林凡當時還特意買了箱水果去派出所感謝，李警官沒收，說「這是應該的，保護老百姓是我們的職責」，還送了他一張警民聯絡卡，讓他貼在店裡顯眼的地方。
他把李警官的號碼挪到呼機首頁，備註改成「李警官（緊急）」——
螢幕上的字有點小，他還特意調大了字型，怕夜裡著急看不清，又試呼了一下，確認能打通才放心。
他輕手輕腳走到笑笑的床邊，蹲下來看著女兒熟睡的臉。
笑笑的睫毛很長，大概1厘米，比蘇晚晴當年的短一點——蘇晚晴的睫毛能到1.2厘米，笑起來時會掃到下眼瞼，像兩把小扇子，他以前總愛撥弄她的睫毛。
此刻，笑笑的睫毛在臉上投下小小的影子，連呼吸都輕輕的，偶爾還會咂咂嘴，像是在夢裡吃了什麼好吃的，大概是下午念叨的草莓蛋糕。
她的小手緊緊抓著林凡的衣角，指節都攥得有點發白，像是怕一鬆手爸爸就不見了——
上次林凡去進貨晚了點，笑笑就哭著說「爸爸是不是不要我了」，從那以後，笑笑睡覺總愛抓著他的衣角。
林凡輕輕摸了摸女兒的額頭，皮膚軟軟的，還帶著點奶香味的體溫，那是早上給她擦的兒童潤膚露的味道。他心裡像被什麼東西填得滿滿的，眼眶有點發熱：
笑笑，爸爸一定會保護好你，絕不會讓任何人傷害你，不管是錢老西，還是刀螂，哪怕是……媽媽，要是她真的回來，要是她會傷害你，爸爸也不會讓她靠近。
店裡的燈亮到了後半夜。
林凡坐在桌子旁，從抽屜里拿出一張白紙——
是上次給笑笑買的算術作業本，10塊錢一本，最後幾頁沒寫，撕下來的時候還帶著作業本邊緣的虛線，摸起來有點糙，上面還有笑笑用鉛筆寫的歪歪扭扭的「1+1=2」，旁邊畫了個小太陽。
他捏著一支快沒水的晨光黑筆，在紙上寫了三個名字：錢老西、刀螂、蘇晚晴，每個名字後面都畫了個大大的問號。
接著，他又一條一條寫應對辦法：1.明天跟王隊確認監控，把有女人的片段複製下來，存到手機和隨身碟里，隨身碟放在笑笑的書包夾層；
2.給李警官發訊息，說明女人的特徵，順便提一句錢老西之前的找茬行為，問問能不能多巡邏幾次小區；
3.以後送笑笑去活動室，多在樓下站五分鐘，留意周圍的人，尤其是陌生女人，跟活動室的張阿姨打個招呼，讓她多幫忙看著點；
4.晚上接笑笑儘量不超過7點，哪怕店裡的活沒幹完，也先去接孩子，實在忙就請隔壁賣菜的劉叔幫忙看會兒店；
寫的時候，筆尖頓了好幾次，墨水斷了又續，他就對著筆尖哈氣，讓墨水能流得順暢點。最後寫「保護笑笑」四個字時，他用了力氣，筆尖都快把紙戳破了。
黑筆沒水了，他又翻出一支紅筆，那是笑笑的，平時笑笑用它畫小紅花，筆帽上還貼著個小熊貼紙。
他用紅筆在「保護笑笑」下面畫了兩道橫線，紅得像上次他為了護笑笑，被錢老西推搡時擦破手流出的血，當時血滴在地上，笑笑嚇得哭了，他還笑著說「爸爸不疼」。
窗外的天慢慢亮了，從深藍變成淺灰，又從淺灰變成淡粉，最後染上金色的陽光。
第一縷陽光從窗簾縫裡鑽進來，照在桌子上的白紙上，「保護笑笑」四個字被照得發亮，連笑笑寫的小太陽都像是活了過來。
林凡揉了揉發澀的眼睛，起身走到窗邊，推開一點窗戶，清晨的風帶著露水的味道吹進來，還夾雜著遠處早點鋪飄來的包子香味。
他深吸了一口氣——
接下來的日子可能不會太平，但他已經做好了準備。
他看向窗外村口的方向，那棵老槐樹還立在那裡，
枝繁葉茂，小時候他總在樹下玩，不管颳風下雨，老槐樹都護著樹下的小樹苗。
他想，自己也要像那棵老槐樹，
不管遇到什麼困難，都要擋在笑笑前面，不讓風把她吹倒，不讓雨把她淋壞。