「咚咚咚。」
敲門聲響起，塔茲米、莎悠、伊耶亞斯三人推門走了進來：「玄野大人，我們，有些事想跟您稟報。」
「進來吧。」江玄野點點頭，示意傑爾夫出去把門帶上。
幾天不見，這三小隻倒是變得拘謹了許多，他們手足無措的站在江玄野面前，神色也有些局促不安。
「有什麼事？說吧。」
三人相互對視一眼，最終由塔茲米率先開口：「歐卡隊長……是玄野大人您殺死的吧？」
這三個傢伙，終於憋不住了嗎？
江玄野輕點桌面的手指微微一頓，臉上的表情毫無波瀾：「怎麼，你們要去警署檢舉我嗎？」
「當然不是！」莎悠想也不想就脫口否認道，「歐卡身為總隊長，不但知法犯法，還縱容警備隊的下屬為非作歹！簡直是罪有應得！」
「玄野大人誅殺歐卡，是除暴安良的正義之舉！」
「對！」伊耶亞斯也連忙表態，「我們絕不會檢舉大人您的！」
「既然如此，」江玄野端起咖啡輕抿了一口，才不急不緩的問，「那你們來找我是為了什麼？」
「我們想要跟在大人身邊，」塔茲米表情認真的握了握拳，「保護大人的安危！」
「哦？」聞言，江玄野饒有興致的輕笑一聲，「保護我？」
「大人您頒布的《新規十二禁》，令警備隊裡很多同僚深感不滿，」塔茲米解釋道，「聽說，就連很多官員、貴族，都對大人您頗有微詞。」
莎悠接過話頭：「這幾天，聽說有人打算聯名檢舉，向警署施壓罷免您的職位。」
「甚至有傳言說，有人準備花大價錢，僱傭凶名赫赫的夜襲殺手團刺殺大人……」
「總之，大人您現在的處境很不妙！」伊耶亞斯補充道，「為此，我們三人願寸步不離的守在您身邊，誓死守護玄野大人的安全！」
「呵……」江玄野放下咖啡杯，好不容易才壓下忍俊不禁的笑意——僱傭夜襲殺手團來殺我？
那可真是找對人了！
以雷歐奈的性格，肯定會含淚收下高額的佣金，然後歡呼雀躍的跑來找江玄野「公費約會」。
想起好幾天沒露面的雷歐奈，江玄野不由的舔了舔嘴角，眼底帶著幾分笑意——又想吃小櫻桃了。
「玄野大人！」見江玄野久久不語，向來沒什麼耐心的伊耶亞斯當先表態，「雖然我們只是剛加入警備隊的新人，但是……」
「請大人您務必接受我們的效忠！」
江玄野回過神來，打量著三人如出一轍的同款認真臉，故意問道：
「從目前的情況來看，跟在我身邊可是會面臨很大的危險，你們為什麼願意做到這種程度？」
「因為當初我們初入帝都無依無靠的時候，是玄野大人您收留了我們！」莎悠往前邁出一步，表情凝重而虔誠，「幸而如此，我們才能在繁華的帝都安身！」
「大人的知遇之恩，我們不能不報！」
「更重要的是，大人您是個正直的隊長！」塔茲米很是欽佩的說，「我們早就對那些同僚的罪惡行徑感到不齒，但卻對這一切束手無策……」
「大人您頒布的『警備隊新規十二禁』，正是一劑根治頑疾的良藥啊！」
「與歐卡不同，大人您才是警備隊總隊長的最佳人選！」莎悠由衷的感慨道，「在您的治理下，我相信帝都一定會真正繁榮起來的……」
望著三人天真而期待的眼神，江玄野語氣平靜的潑下一盆冷水：「你們理解錯了，《新規十二禁》，並不是什麼根治帝國頑疾的良藥。」
「呃？」
三人同時一愣，只聽江玄野聲音凝重的繼續說道：
「因為，整個警備隊、乃至帝都、乃至整個帝國……早已如同病入膏的垂死之人一般，無藥可救了！」
似是沒料到江玄野會一本正經的說出這種暴論，三人同時愣在了當場。
「玄、玄野大人，您……」塔茲米眼皮抖了抖，嘴唇囁嚅著，嗓子裡卻一句話都擠不出來。
他想問，為什麼江玄野會當眾說出這種「反帝國」的言論，但一想到江玄野當街斬殺鬼之歐卡的那一劍，感覺似乎也不違和了。
如玄野隊長這般有良知的人，應該早就對腐敗的帝國失望透頂了吧？
「愚昧無知的傀儡皇帝、貪婪暴虐的輔政大臣、腐朽低效的軍政制度、揭竿而起的鴿命軍團……」江玄野旁若無人的說著大逆不道的言論，仿佛根本沒把他們三個當外人，
「一份『新規』，救不了帝國，也救不了帝都，甚至救不了積重難返的警備隊……」
「玄野隊長，您……」伊耶亞斯苦笑著撓撓頭，「您身為帝國警備隊的總隊長，說這樣的話真的沒問題嗎？」
「事實如此，」江玄野無所謂的聳聳肩，「況且，你們又不會檢舉我，不是嗎？」
誒？
聞言，伊耶亞斯一張苦臉上瞬間掛滿黑線！
「可是，若帝國真的早已無藥可救，」莎悠不解的問道，「那隊長您斬殺鬼之歐卡，又冒著觸犯眾怒的風險，在警備隊頒布新規……」
「您所做的這一切，又是為了什麼呢？」
「為了什麼？」江玄野的視線轉向窗外，從這個角度，可以清楚的看到警備隊外面的那條長街。
人流熙攘，市井喧譁。
良久之後，江玄野不答反問：「你們三個來帝都這麼久，有沒有見過真正的帝都？」
塔茲米三人不明所以：「真正的帝都？」
「走吧。」江玄野站起身，拿起衣架上的外套，「回去換一身便裝，我帶你們去看看帝都真正的模樣。」
……
半小時後，江玄野帶著塔茲米三人，從後門溜出警備隊。
穿過帝都中心區的繁華長街，江玄野帶著三人拐進小巷，一路往貧民區走去。
「這是去往貧民區的路線吧？」莎悠緊跟在江玄野身後，輕聲說道，「我之前聽說過，這裡的人好像生活的很艱苦。」
不同於一直東張西望的塔茲米和伊耶亞斯，莎悠溫柔而真摯的目光，自始至終都追逐著江玄野的背影。
江玄野腳步未停，只管領著三人緩步前行。
空氣里，瀰漫著劣質酒精、廉價燈油、混雜汗臭、糞便、灰塵……融合出貧民區特有的窮苦味。
狹窄的街道、渾濁的河流、低矮的房屋、面黃肌瘦的行人臉上帶著死氣沉沉的麻木。
「上午來催債的人，都被你舅舅打發走了。」
被打的鼻青臉腫的年輕人，仰面躺在街邊的塵埃里，空洞的瞳孔仰望著灰濛濛的天空。
頭髮花白的老人，蹲在他身邊，乾裂的嘴唇小心翼翼的翕動了幾下：「債務的事，你別想不開，咱們慢慢還。」
說著，老人攤開手心裡緊緊攥著的三枚銅幣，蒼老的聲音里滿是落寞：「這是我今天去砍柴賺的錢，你先拿著用。」
「唉……爸爸老了，沒用了。」