虞瑾不覺有多意外。
彼時，她正陪著華氏，一起監督虞璟寫大字。
華氏手裡拿著雞毛撣子，虞璟端正坐在小書桌前，卻跟後背爬了毛毛蟲似的，總想扭動他那小身板兒，虞瑾看著都他難受。
華氏和虞瑾對視一眼，衝著虞璟嫌棄擺手：「你去玩會兒，醒醒精神，瞧你那坐沒坐相的樣子。」
虞璟眼睛一亮，唯恐樂極生悲，愣是沒敢嘚瑟，規規矩矩起身走了出去。
虞瑾瞧著他穩重到明顯做作的背影，忍俊不禁。
華氏嘆氣：「這孩子，怎麼就不知道上進呢？」
軟硬兼施，用盡了辦法，人家就是不動如山。
從另一種意義講……
這意志力可算強大到沒邊了。
虞瑾對這個文不成武不就的堂弟，也是束手無策，還要反過來開解華氏：「二嬸你想開點，他只要不是作奸犯科、揮霍無度，不用功就不用功吧。」
華氏前面有幾年，是很有緊迫感的。
家裡人都知道，虞常山不準備再續弦，這樣心照不宣，家裡的爵位將來得由虞璟來繼承。
華氏是個很有自知之明的人，就唯恐兒子德不配位，將來撐不起自家門戶，要愧對祖宗。
但是現在……
峰迴路轉，虞瑾八成是能哄著宣睦來自家入贅的，這樣的話，她那兒子繼續廢著好像也不無不可。
每每想起這事兒，華氏心中都頗為得意。
這要不是宣睦的身世有問題，又和英國公府那一家子眼瞎的鬧掰了，那麼年輕有為的優秀後生，怎麼可能隨隨便便入贅？
只虞常河叮囑過她，她也覺得虞瑾一個姑娘家臉皮薄，一直忍著不拿這事兒打趣兒。
華氏強行轉開注意力，正色問傳信的白蘇：「陶家那邊，具體什麼情況？這大正月的，怎麼突然就……」
曾經那段時間，她每日和宣葵瑛一起結伴去各大衙門鬧，雖無深交，多少有些了解。
看宣葵瑛對孩子的重視程度，她也猜到對方遲早會做這樣的決定。
只是——
二十載夫妻，真走到這個地步，還是叫人唏噓。
白蘇道：「就初五那天，說是陶侍郎出門會友，吃多了酒，回程途中一個轎夫崴腳摔了一跤。陶侍郎動怒，呵斥他們抬了轎子先走，正好又趕上楚王府出事，城中突然戒嚴，人心惶惶，家裡人沒有及時出來尋人。」
說話間，白蘇也略顯感慨。
見虞瑾瞧著她，她才又趕緊收攝心神：「人是醉死昏睡後，凍死在外頭的。」
一位寒門出身的五品侍郎，又娶了高門貴女，兒女雙全，這怎麼不算一段顯貴人生？
誰能想，最後竟是這般潦草收場？
華氏皺起眉頭，隱晦多看了虞瑾一眼：「他是流落在外，凍了整夜嗎？」
「不止。」白蘇搖頭，「年前英國公不是就中風偏癱了嗎？」
「自那以後，陶夫人就隔三差五往娘家小住，為英國公侍疾。」
「初二，她作為外嫁女，回娘家省親後，就又留在娘家小住。」
「陶大公子和陶三姑娘，也都隨她一併留在了娘家。」
「陶侍郎之前用慣了的那個親隨，年前不是死在國公府了嗎？後來這段時間，換了幾個，他都不太滿意。」
「陶夫人不在家，其他人也沒人會盯著打探主子行蹤。」
「這還是昨日，陶夫人母子三人歸家後，入夜不見人歸，叫來下人詢問，察覺不對，又吩咐人出去找，最後在僻靜小巷的柴火堆後面發現的他。」
「知道了。」虞瑾聽完，只道，「我們姐妹和陶三總歸有些交情，你去準備一份弔唁禮，等我抽空去走一趟。」
「是！」
白蘇應聲退下。
虞瑾又和華氏對視，沉默了一會兒，她道：「陶夫人做事還是很有章法的，做成意外，叫人明明白白死在外面，反而不會惹人隨便猜疑。」
至於說，趙豐年死後，給陶敬之換的親隨他為什麼都不滿意？
必然就是宣葵瑛有意為之。
陶敬之被宣屏挾制，心裡肯定暴躁，這種情況下，刺激拿捏他的情緒，再容易不過。
華氏張了張嘴，想說點什麼，最後卻只是一聲嘆息。
她能說什麼？說換成她是宣葵瑛的處境，她也會選擇這麼做？但轉念一想——
拿陶敬之那種畜生和虞常河比，她都覺得對不起虞常河。
次日一早，虞瑾就換了身素淨衣裳，去陶府弔唁。
沒叫任何一個妹妹陪同，她也就是去走個過場，打算快去快回。
然後，在陶府門前，「偶遇」宣睦。
宣睦又是空手而來，蹭的她的弔唁禮，堂而皇之陪她一起進去。
他和英國公府整個翻臉了，後來甚至算了算十三歲以前在那家的花銷，公然叫人抬了一箱現銀過去結清了，這種情況，他甚至不用來給陶敬之弔唁。
可……
來都來了。
虞瑾本質上，還是有點小虛榮的。
她側目看了宣睦好幾眼，忍不住數落：「你明明可以不來，來了又空手，回回都這樣，遲早傳個摳搜的名聲出去。」
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宣睦莞爾，絲毫不覺難為情：「你知道，我的初衷不是為弔唁。」
不過，就是找藉口，見她一面。
虞瑾自然知道，但是這麼辦事，真的很丟臉！
宣睦不等她再開口，又是話鋒一轉：「你也知道我手頭緊，可不是什麼人都配花我的銀子。」
虞瑾：……
但是回回空手登門往各家府邸跑，還寸步不離跟著她，真的很丟她的人好嗎？！
虞瑾是真有點嫌棄他了，一路走來，表情就不怎麼好看，倒是剛好襯了今日的場合。
「虞瑾，表……宣將軍。」正跪在祠堂燒紙的陶翩然瞧見他倆，趕緊起身迎上來。
她眼睛又紅又腫，明顯哭得不少。
同樣神色憔悴，眼眶通紅跪著的陶天然也回頭看了眼，不過沒有起身，繼續手下往火盆里扔紙錢的動作。
虞瑾四下看了眼，宣葵瑛也是一臉悲傷，正在和幾位弔唁的夫人說話。
她手裡捏著帕子，眼淚掉得真情實感：「若不是我父親病著，我兩頭難以兼顧，也不至於……」
對外的說法，是她回娘家給老父親侍疾，陶敬之負責年節應付親友下帖，畢竟人家送了帖子相邀，推拒不去是有點掃興和不識抬舉了。
「世事難料！唉！」
「你也節哀，大年節的，碰上這種事，誰都不想的。」
說話間，就有人帶著惋惜，去看靈堂上的陶天然和陶翩然。
宣葵瑛中年喪夫，成了寡婦，固然可憐，可是他們差不多年歲的婦人，說實話，更在意的是兒女前程。
只……
這種時候，就不好再往宣葵瑛心上插刀子了，大家都忍著沒說。
宣葵瑛心裡清楚這些，循著對方視線看去，沒瞧見陶翩然，再略一尋找，就看見宣睦陪著虞瑾來了。
「你們先隨意，我去那邊說幾句話。」宣葵瑛拿帕子按掉眼尾濕意，徑直走向虞瑾二人。
待她走開，那幾位夫人又繼續低聲交談起來。
「車騎將軍也到了，他和英國公府那邊都鬧掰了，怎的還來這邊弔唁？」
其他人，並不曉得宣睦和虞瑾之間真實的情況，只知道兩家是在議親，所以不會聯想到宣睦今日來此，不過是虞瑾的一個搭頭。
有人猜測：「英國公府那邊，是把事情鬧得太難看，收不了場。車騎將軍到底是在他家長大的，彼此之間多少有點面子情。」
「也是。他今日會來，可見還是個重情重義的，只是被國公府那邊傷了心罷。」
「哎！你們說那國公府是怎麼想的？」
不是說，就有人願意看著自家爵位旁落，可處理宣睦這事，明明有更委婉和兩全其美的法子，他們偏要把人往死里得罪，這到底圖啥？
大家百思不解，話題就又扯回陶家人身上。
有人多少有點酸溜溜：「方才咱們幾個還操心，覺得陶大郎這屆春闈不能下場，諸多可惜，人家還有這麼一門關係在，晚一屆再考，也不耽誤前程。」
而陶翩然今年十六了，守孝三年出來，就十八了。
她前面還因為婚事，出了大醜，又沒了做官的父親，後面議親怕是也難。
現在同理，若是宣睦肯給他們娘仨做靠山，還愁陶天然沒有好前程，陶翩然找不到好親事？
這邊，宣葵瑛走到虞瑾二人面前，勉力扯了扯嘴角：「沒想到你們會來，去後面吃一杯茶吧。」
虞瑾知她這是有話要說，微微頷首。
宣葵瑛領他們去了後院的小花廳，敞開著大門，確保只要有人靠近，就能一眼看見。
沒了外人，她便收起哀戚神情，有話直說：「此間事斃，過兩天我就帶著孩子們扶棺回陶氏的老家，到時候直接在那邊守喪，暫時就不回來了。」
英國公府對宣睦做的事，她雖未直接參與，此時面對宣睦，也覺汗顏。
宣睦見她欲言又止，直言道：「你們走了也好，我不會為私事遷怒，但國公府那邊，他們若是不自重，做出什麼天理難容之事，牽連……我儘量保你們一保，結局如何，我不能給你承諾。」
若單是他自己，他直接不會多管宣葵瑛母子三人。
見宣葵瑛面露詫異，宣睦看向虞瑾：「看在陶三和阿瑾有幾分交情的份上。」
宣葵瑛看他面色冷淡，就知他這話都是真的。
她又隱隱覺得宣睦話中有話，在暗示英國公府會出事。
? ?一更。
? 以前的二嬸：啥？我兒子要繼承爵位？他不爭氣，我壓力好大，害怕愧對列祖列宗嚶嚶嚶！
? 現在的二嬸：嘿，大侄女給力，招了個能幹的侄女婿，我們一家又能躺平享樂，混吃等死了，暗爽ing~
? 有始有終，這章交代下陶表妹家裡的最終結局，算過渡章吧~