穆雲禾神秘彎唇：「自然是最配得上晟國那位長公主殿下的貴重之物。」
語氣一字一頓，似乎別有深意。
楚煉打從心底里不信，只這節骨眼上又不能拆自己人的台。
張了張嘴，最終忍下不問。
穆雲禾見他心事重重，就又安撫：「楚大人也不用太好奇，稍後晟國宮中，自然可見分曉。」
兩人整理衣冠，又帶著底下幾個同來的官員走出驛館。
跟隨晟國宮中派來的衛隊和傳旨官員，入宮。
晟國的這座皇宮，是在他們早年鼎盛時期一座藩王府邸的基礎上擴建改造的，因為當初是倉促遷徙，沒有時間和足夠的財富大興土木，這座皇宮占地只有原都城、現在的胤國皇都一半。
只是晟國皇帝奢侈，這些年不斷整修，宮殿群的一磚一瓦都極盡奢靡華貴之能事。
一眼看去，就是紙醉金迷之相，金碧輝煌。
相對……
反而沖淡了權力中心的莊嚴肅穆。
「宴上只安排了貴國呈送使團名冊上的官員坐席，宮廷重地，衛隊止步，也請諸位配合，將隨身攜帶的利器暫交宮門守衛保管。」這日負責接待的官員，明顯比那位何大人精明。
態度謙遜，卻將規矩明明白白列出來。
且，這些要求並不算刻意為難。
楚煉很是乾脆：「入鄉隨俗，你們身上若有帶著防身的小物件，就取下來，暫時寄存此處。」
「是！」穆雲禾等人領命。
穆雲禾率先掏出袖中軟鞭，配合良好。
官員中，另有兩人是會一些拳腳功夫，隨身攜帶匕首，既做裝飾，關鍵時刻又可防身，也都一併交出。
晟國那位官員，揣手在旁看著。
楚煉見他站立不動，就問：「怎的，貴國陛下這是不相信我朝使團來此的誠意？難道還要當眾搜身不成？」
「楚大人言重了。」那官員拱手，態度依舊很好，之後，面有難色看向後面搬來的那四口大木箱，「按照宮規，這些箱子若要抬進宮門，是要先打開查看的。」
所謂「聘禮」，一路上都是穆雲禾全權負責看管。
楚煉下意識看向她。
穆雲禾不慌不忙，站出來，拱手道：「箱子裡的聘禮，是我們趙王殿下的心意，專門帶給貴國昭華長公主殿下的。」
「出發前，本官得了囑託，這幾件禮品，一定要你們的長公主殿下當面才可查看。」
「橫豎我們的人不跟進去，這些箱子，交予你們宮中禁軍護送，看管。」
「回頭晚宴上，待本官奏稟了晟國國君，再行當眾打開不遲。」
那四個箱子的大小，裡面若是藏人，綽綽有餘。
這邊要檢查，完全就是為了防刺客。
畢竟兩國關係不睦，萬一胤國借求親下聘之名，在所謂的聘禮箱子裡藏刺客，釜底抽薪，行刺了他們的皇帝陛下，那晟國朝堂豈不是當場就亂了？
穆雲禾態度略帶幾分強勢，話卻說得隱晦。
言下之意——
宮裡都是你們的人，禁軍親自護衛，團團圍困，就算箱子裡真藏了刺客，還至於把你們嚇成這樣？
那官員聽懂了，思忖過後，一揚手：「將聘禮接管過來。」
「胤國千里迢迢帶來的禮物，必定貴重無比。」
「多調派一些人手，務必看管妥當，不可有半分差池。」
「是！」禁軍應聲，順利自胤國的衛隊手中接過箱籠。
那些箱子巨大，每一個都是八個人抬。
又說是胤國皇族求娶他們長公主殿下的聘禮，禁軍的人下意識以為裡面東西不僅貴重，也應該放得滿滿當當。
結果，蓄力一抬……
卻赫然發現，這幾個箱子分量有異。
極有可能只是木材本身的重量，現在跟他們說裡面藏了人，他們都不怎麼信了。
只是眾目睽睽之下，即使心有疑慮，眾人也只是臉色微變，然後就抬著箱子，跟隨使團的人走進宮門。
晟國皇帝今年三十二歲，本該正值壯年，卻被酒色掏空了身體，看上去並無帝王威儀。
幾人在殿前廣場，等候內侍傳話召見時，遙遙看著殿內坐在主位的晟國皇帝。
楚煉簡短給身邊的穆雲禾等人感慨：「聞名不如見面，這晟國皇帝，確實有些不堪了。」
若不是他們當初南逃時，帶走了前面幾代人積攢下來的金銀細軟，若不是昭華借趙王打掩護，前面二十年源源不斷往回輸送糧草和銀錢，這座腐朽的小朝廷，怎會久攻不破？
旁邊另有一位官員，官位雖然不高，但是年長一些，知道的也更多。
接茬道：「大人有所不知，當初他們被打出皇都時，上一任皇帝受了刺激和驚嚇，後來沒幾年就病故了。」
「他們的皇族成員，在南逃過程中，死的死散的散。」
「那位皇帝駕崩時，膝下就只剩這麼一個健康的孩子。」
「這位陛下，登基時還是個孩童。」
「被外戚和權臣架空，每日如履薄冰，只能無所事事，以無能來保全性命，慢慢就養出一身惡習。」
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「後來玩弄權術的那些人雖然相繼離世，他慢慢沒了掣肘，性格已經成型，便沒有再振作。」
幾人嘴唇幾乎不動，彼此小聲交談。
過了一會兒，殿內才有個唇紅齒白，年紀不算大的太監，抱著拂塵，站在台階上高聲宣他們進殿。
楚煉立刻屏氣凝神，挺直腰背，率人進殿。
正常見禮，交涉。
彼此說的都是預設好的場面話，晟國皇帝歪坐在主位上，有兩位美貌妃子服侍飲酒。
乍一看，不像是接見敵國使臣，反而更像他們自家君臣宴飲。
場面……
多少透露出幾分不正經。
在場的晟國官員，也只有禮部和鴻臚寺的人。
楚煉看在眼裡，心中有數——
這位晟國皇帝，只想隨便將此事糊弄過去，這不是正經迎接使臣，商量兩國婚事的態度。
晟國皇帝招呼他們宴飲，楚煉從善如流，吃了兩杯酒，就佯裝往殿中掃視一圈：「外臣此來的目的，之前遞交的國書上，就已寫得清楚明白。」
「多謝晟國國君盛情款待，只是我等此次為著貴國昭華長公主而來。」
「長公主並非普通女子，既然是要談她的婚事……」
「敢問陛下，長公主殿下何在？」
? ?一更。
? 楚大人：本以為會是鴻門宴，結果是過家家，這能對？
? 穆雲禾：人生大舞台，有啥不能演？你先吃顆速效救心丸，稍後看我發揮。