第二天的比試，是在午後。
陳實醒得早，先練了半個時辰的劍，又去菜園裡摘了一籃子嫩菜，給自己煮了碗面。
蘇瑜已經去了織雲坊，走之前給他留了一碗米粥，兩個素包子。
陳實把面和包子都吃完了，又把那籃子菜提到了猙和塗山月的窩前。
塗山月趴在石頭上，拿尾巴掃了掃那些菜，嫌棄道。
「今日怎的都是素的？那些個血淋淋的肘子呢？」陳實笑罵。
「你當這是山下館子呢，還想點菜。」
猙沒說話，只咬著半截蘿蔔，眼神落在陳實身上，似乎想說什麼，最後什麼都沒說。
只把蘿蔔細細嚼了。
塗山月卻忽然從石頭上跳下來，繞著他走了兩圈，又在他身上嗅了嗅。
「小少爺，你今日氣味不對。」她皺眉道。
「殺氣太重，像要跟人拼命了。」
陳實沒回答，只將幾個土豆丟進她懷裡，轉身走了。
與此同時，山腳一座幽靜的小院裡。
那個帶兵的將軍站在廊下，面前的台階上跪著七八個北庭衛的少年。
蒙驍也在其中。
將軍背著手，目光從他們身上一個個掃過去，最後落回蒙驍身上。
「這些天，你們打得都不錯。」
「不過蒙驍，今日這場，你要放開了打。」
「那個天絕劍宗的小子，骨頭硬，又能借勢。」
「先前幾日，你留著力氣，今日不必再留。」
他說著，忽然抬手指了指遠處雲霧中若隱若現的論劍廣場。
「到了這個份上，鬧出人命，也不能說是你一個人的錯。」
「況且，他一個村野雜種，能死在我北庭衛的刀下，也算他的造化。」
蒙驍的肩膀幾不可察地抖了一下。
他慢慢抬起頭，看向將軍，嘴唇動了動，像是想說什麼，最後卻只叩了個頭。
「卑職領命。末將不會給北庭衛丟臉。」
將軍點了點頭。
「他們都說那小子入門不過幾個月。」
「越是這樣，越不可輕敵。能活到今日的，手裡都有點東西。」
「你莫要讓他把本事全使出來，上去就先斷他的勢，再要他的命。」
蒙驍應是。
一陣晨風吹過，滿院松濤。
將軍又在原地站了片刻，正要轉身，忽然腳步一頓，看向院外。
不知什麼時候，那裡多了一個人。
老和尚披著半舊的袈裟，手裡掛著一串念珠，正笑眯眯地站在門口，像是不知從哪裡飄來的。
「阿彌陀佛。施主，今日再添殺戮，何苦來哉？」
將軍冷眼看著他：「又是你這禿驢。這裡沒你說話的份。」
老和尚也不惱，只嘆道。
「貧僧今日來，只是想勸施主一句，這藏龍山的風水，不是不能沾血，可有些刀，不能亂落。施主是帶兵的人，當知過猶不及。」
將軍背過身去：「大爭亂世，刀斧無眼，老師傅，請回吧。」
老和尚沉默片刻，低低念了一聲佛號。
他身後的小沙彌從外面探進頭來，拉了拉他的袖子小聲道。
「師父，早就和您說過了，他們又不會聽你的，您何必自取其辱呢？」
老和尚拍了拍他的腦袋：「盡人事，聽天命，走，回上邊看戲去。」
說完，老和尚當真轉身走了，一老一小的身影很快被山霧吞沒了。
將軍站在原地，一言不發。
蒙驍還跪在那裡，頭垂得更低。
他忽然想起那個塵劍鋒叫阿魚的少女，想起她寧願站著也不肯說出一句求饒的話。
他狠狠地閉上了眼，忽然不明白了。
為什麼他自己，從沒得選。
...
...
陳實走回小院的時候，已經快到正午了。
日頭爬到頭頂，照得人有些發懶。
他原以為蘇瑜會站在門口等他，像往常那樣，替他理一理衣襟。
再絮絮叨叨幾句「打不過就下來」之類的話。
可院門口空蕩蕩的，只那扇老木門半掩著，風一吹，發出極輕的「吱呀」聲。
陳實在門口站了站。
他低頭看了看自己今日這一身。
內門衣袍漿洗得乾乾淨淨，邊邊角角熨帖得分明，連腰帶上那點褶皺都被撫平了。
這自然是蘇瑜的手筆。
昨夜他說今日有比試，今早起來，這身衣服便已疊好放在了他床頭。
他心裡一暖，抬腳進了院。
桌上放著一隻竹籃，籃里盛著幾塊剛出鍋的桂花糕。
還拿一塊白紗布虛虛蓋著。
旁邊擱了張字條，是蘇瑜央隔壁院的女弟子代寫的。
「小石頭，我今日織雲坊忙，走不開，你好好比。」
「姐姐晚上給你燉湯。」
陳實捏著那張字條，反反覆覆看了兩遍。
他哪裡不知道，蘇瑜哪裡是走不開。
今早他出門時，還聽見她在裡屋悉悉索索地穿衣，又輕手輕腳地走到門邊。
他以為她要出來，可過了半晌，那門帘只掀起了一道縫，又很快落了下去。
陳實那時沒多想，只當她還要再拾掇一番。
如今站在這空落落的院子裡，他便全都明白了。
蘇瑜不敢去看他比試。
她若去了，看著他在那刀光劍影里與人生死相搏，只怕連一刻都坐不住。
又怕自己失態，叫旁人看出什麼來，更怕成了他的負擔。
她這半輩子，從王大海那間破屋子裡熬出來，最擅長的便是把怕字嚼碎了往肚子裡咽。
陳實抬頭，望了望織雲坊的方向。
今日的織雲坊應當也很忙。
大比期間，多少外宗弟子來來去去，衣裳髒的髒，破的破，都要靠她們一針一線地補。
蘇瑜素來心善，又是那裡的小管事，旁人一喊「蘇姐姐」，她便什麼活都肯攬下來。
陳實以前不懂，只覺得她傻。
自己身子又不是鐵打的，何苦來。
後來才明白，蘇瑜是不想讓自己閒下來。
她一閒下來，就會瞎想。
想他今日遇上怎樣的對手，想那劍會不會傷到他，想他若是輸了該怎麼辦。
贏了又要吃多少苦。
想得深了，便整夜整夜地睡不安穩。
所以她寧可把自己埋在那堆針線里，一針一針地繡，繡到天昏地暗。
累得倒頭就睡，也好過睜著眼睛守著一盞油燈等他回來。
陳實把桂花糕放回籃子裡，又替她將桌邊的幾縷散線收攏好。
然後他走到院中，像往常一樣，給菜園子澆了水，又給猙和塗山月各丟了一根靈參。
做完這些，他才在石凳上坐下，把照夜曇從背後解下，橫放在膝上。
院內很靜，只有風吹過菜葉的沙沙聲。
陳實閉了閉眼，腦子裡忽然又響起昨夜夢裡那個聲音。
「我好想你。」
他甩了甩頭，不再去想，只專心用袖口一遍遍地擦拭劍身。
蘇瑜不在正好。
若她在，陳實反而怕自己會分心。
怕她那雙眼睛，會叫自己捨不得上台。
他需要心無掛礙地打完這一場。
哪怕只是為了回家時，能喝上一口她燉的湯。
塗山月坐在門檻上，雪白的長髮在夜風裡輕輕飄著。
一雙狐狸眼少了幾分往日的媚氣，倒多了些說不上來的認真。
「小少爺，再過一個時辰就上台了，你當真要去與那兵家蠻子硬碰硬？」
陳實擦了擦手上的泥，笑道。
「擂台都排好了，不去不行啊。」
「奴家可是聽說，那人殺人如麻，刀下從無活口。」
塗山月跳下門檻，走到他跟前，仰著臉，伸手戳了戳他胸口。
「你這一身皮肉再結實，能挨幾刀？你可千萬……」
她頓了頓，把到嘴邊的半截話又咽了回去，只用力地重複道。
「千萬，千萬莫要逞強。」
「打不過便認輸，不丟人。」
「你那些瓜果蔬菜，奴家還沒吃夠呢，你若是就這麼死了，奴家非把你這一院子靈蔬全禍害了不可。」
「你就不能盼我點好？」陳實哭笑不得。
塗山月急了，轉身去扯旁邊閉目假寐的猙。
「你倒是說句話啊！平日裡不是最會說麼？怎的到了今日，倒裝起啞巴來了！」
猙掀開一隻眼皮，銀灰色的獸瞳里映著月光。
懶洋洋地看了她一眼，又看了看陳實。
「我說什麼？」它聲音低沉，像石頭在喉嚨里滾過。
「這小子命硬，氣運又古怪，哪裡是會隨隨便便死在擂台上的人。」
「你瞧他那氣海，瞧他這身子骨，擺明了是越打越強。」
「那武夫的刀再利，還能一刀把這小子的命數給斬斷了不成？」
「你就是個沒良心的！」
塗山月氣得直跺腳。
「妾身就是擔心，不可以嗎！你這賤狗！」
「賤狗？」猙當場就炸了毛，噌地立起來。
「賤狐狸，本座給你幾分臉了！你別得寸進尺！」
「就罵你！臭狗！冷心冷肺的臭狗！」
「你這死狐狸，本座今日非要……」
一狐一狗就這麼當著他的面扭打成一團。
雪白的毛和銀灰的毛亂飛，從門檻一路滾到菜地邊上，又滾回來。
陳實看著它們，笑著搖了搖頭，最後輕輕把院門合上了。
「行了，都別鬧了。等我回來，一人加一個土豆。」
門後，扭打聲忽然一靜。
過了幾息，塗山月的聲音才軟軟地飄出來。
「小少爺，你可一定要回來。」
陳實沒再說話，只是背著照夜曇，轉身朝山上走去。
日光跟在他身後，像鋪了一條極長的銀路。