玄璃說道：
「那時候我以為他能改變。我以為血濃於水，他殺了那麼多人，至少會對我有一點點在意。後來我才知道，他不配。他不配做城主，不配做父親，不配做任何人的保護者。他把我關在這裡，不是因為在乎我——只是因為我還有利用價值。我的靈脈是鑰匙，他需要我自願開啟遺蹟。所以他沒有對我用強，只是等。等我的意志被磨碎，等我主動求他讓我出去。這麼多年，我一直在等——不是等他，是等你。等你回來證明我的等待沒有白費。」
蒼蘭沒有說話。
她走上前，伸出微微發抖的手，把玄璃額前那縷被淚水沾濕的銀白髮絲輕輕撥到耳後。
她的手指觸碰到玄璃耳後那片蒼白的皮膚時極輕極慢，像是在觸碰一件失而復得的珍貴瓷器。
玄璃閉上眼睛，淚水終於從睫毛縫隙中滑落下來，滴在她蒼白的手背上，又沿著手背滑落在石桌上那半杯溫水裡。
蒼蘭沒有說話，只是攬過她的肩，將她輕輕按進懷裡。
玄璃的額頭抵在她的肩窩上，那件借來的素色長袍很快被浸濕了一小片。
她抬手攥住蒼蘭背後的衣料，指節用力得幾乎要把那塊布料捏碎。
那天，在北塔頂層的能量結界封鎖下，玄璃用自己的靈脈成功啟用了遺蹟鑰匙的座標。
她的手背上，亮起和蒼蘭鎖骨上完全相同的幽藍色靈脈紋路。
那是玄霄城直系血脈獨有的城徽靈紋，在被囚禁的許多年裡從未有機會釋放。
兩道光脈彼此感應，在空中交織成一個旋轉的古老符文陣列。
符文每一圈轉動都釋放出一陣極低頻的靈能嗡鳴，將石桌上那杯溫水震出了細密的同心漣漪。
當陣列旋轉到第七圈時，所有符文同時定格，化作一道筆直的藍光。
穿過能量結界，穿過北塔的玄武岩牆壁。
將北部山脈深處那座被遺忘的古靈械遺蹟，精確地標註在了蒼蘭手中的紙質星圖上。
座標所在的山谷位置、遺蹟入口的方位、以及外圍軍事禁區的巡邏路線分布。
全部被那道古老的靈能感應燒錄在紙面上，每一道線條都在緩緩褪去的藍光中閃爍著若隱若現的微光。
……
三日後，陸遠、蒼蘭和阿諾率領一隻由原住民反抗軍和解放的礦工奴隸組成的小隊。
穿越北部山區的層層防線，抵達了第十七號秘密設施。
北部山區的地形比蒼蘭記憶中更加險惡。
玄徹將這片區域劃為軍事禁區後，不僅在地面設定了，密集的巡邏路線和隱藏在山岩夾縫中的感應式靈能哨塔。
還在空中部署了，定期往返的無人偵察平台。
那些平台呈三角形編隊，每隔一段時間便從峽谷上空掠過，探測範圍覆蓋整片山區。
蒼蘭利用她對父親留下的舊地圖和玄璃提供的遺蹟座標，將小隊的行進路線精確地穿插在偵察平台的巡邏盲區之間。
阿諾帶著鐵匠鋪里改裝過的靈械干擾器，走在隊伍最前面。
每當遇到感應哨塔，便用干擾器釋放出與周邊礦脈靈能波動完全相同的偽裝訊號，讓哨塔無法分辨陌生靈力。
第十七號秘密設施嵌在一座被掏空的山體內部，入口處是一面從山壁中裸露出來的古老合金巨門。
門上蝕刻著密密麻麻的古靈紋迴路，和陸遠在礦脈深處見過的那扇傳承石門如出一轍，但規模更大、紋路更密。
玄璃從輪椅上抬起手，蒼蘭推著她走到門前，她手背上的城徽靈脈與門上的古靈紋迴路產生了強烈共鳴。
紫光從門縫中湧出，古老合金巨門在低沉的轟鳴聲中緩緩向兩側滑開，露出了門後一條幽深的廊道。
廊道兩側的靈晶照明板在感應到城徽靈脈後逐次亮起，淡藍色的冷光一路延伸到山體深處。
但門後的防禦陣列遠超他們的預料，整整三組靈械防禦陣列依次排列在廊道的關鍵節點上。
第一組是能量屏障陣列，數十道交叉的高密度靈能光束將廊道封得嚴嚴實實。
任何未經授權的闖入者只要觸碰到光束，便會被瞬間燒成灰燼。
第二組是靈械傀儡陣列，幾台比人還高的古靈械戰鬥傀儡從廊道兩側的凹室中甦醒。
它們的靈紋迴路比礦場守衛的鎧甲完整得多，每一台都擁有獨立的攻擊模式和協同作戰能力。
第三組是靈能共振陣列，以特定頻率不斷掃描整個廊道。
任何異常的靈能波動，都會觸發更高階別的防禦反應。
陸遠用紫微逐層瓦解這些防禦迴路。
能量屏障的光束在紫微釋放的淡金色靈力干擾下，逐道熄滅。
靈械傀儡被他找到供能鏈路的關節弱點，一個個精準地擊倒在凹室中。
靈能共振陣列則被他用紫微模擬出和共振頻率完全相同的反相波形，在幾輪博弈後徹底癱瘓。
他花了近半個時辰才突破所有防線。
最終，他們到達了遺蹟最深處的一座巨大靈械殿堂。
殿堂穹頂高達數十米，由整塊半透明靈晶礦石構成。
內部的能量紋路仍在以極緩慢的節奏脈動，灑下一片淡藍色的冷光。
殿堂中央矗立著成排的透明靈晶培養艙，每個培養艙里都懸浮著一個地球人的孩子。
他們全部閉著眼睛，靈械管道連線著他們的後頸和四肢。
淡藍色的靈液在管道中緩緩流動，細小的氣泡偶爾從管道介面處泛起。
那些孩子的臉上沒有痛苦，也沒有意識，像是被封印在一場永遠不會醒來的夢裡。
蒼蘭在阿諾身旁低聲罵了一句。阿諾握緊了手裡的靈械焊槍，指節發白。
小星辰被單獨安置在殿堂盡頭，一個明顯比其他培養艙更大、更複雜的靈械裝置里。
裝置正中央懸浮著一塊不斷跳動著紫色光脈的古老晶核，晶核釋放出的靈力透過靈械管道直接注入小星辰的靈脈迴路。
她的小手貼在艙壁內側，手指上還貼著那張手寫標籤——「會飛」。
鉛筆字跡已經被靈液泡得有些模糊，但紙片仍然頑強地粘在她指尖。
她像是在飛，又像是被困在琥珀里的小蝴蝶。