密室位於鐵脊城地下古靈械遺蹟的最底層，入口藏在一片被廢棄了幾千年的舊礦道深處。
鐵錚親自帶路，莫老和蒼蘭跟在後面。
礦道的牆壁上還殘留著初代靈械師燒錄的原始靈紋迴路。
那些紋路比蒼蘭在礦脈深處見過的傳承石門更加古老，每一道都像是直接從岩石內部生長出來的脈絡。
密室的門是一整塊銀白色的靈晶合金，沒有門把手，沒有鎖孔，沒有供能管路。
只在正中央蝕刻著玄霄城的城徽靈紋，和她鎖骨上那條靈脈紋路的圖案完全一致。
蒼蘭站在密室門前時，她的靈脈與門上的古靈械禁制產生了強烈的共鳴。
鎖骨上的城徽靈紋自行亮起，幽藍色的光芒透過素色長袍的領口滲出來，與門上那道蝕刻了幾千年的城徽靈紋遙相呼應。
門上的靈紋迴路在感應到她的血脈後逐條亮起。
不是現代靈械裝備那種瞬間啟用的刺目閃爍，而是一種緩慢而莊嚴的逐層甦醒。
從城徽中心開始，沿著每一條迴路的走向向外擴散，紫光從門縫中湧出，照亮了整條地下走廊。
密室內部極其空曠。
沒有祭壇，沒有石柱，沒有任何裝飾性的靈紋迴路。
只有正中央懸浮著一顆拳頭大小、通體透明的靈晶核心。
它的外殼比水晶更純淨，比鑽石更堅硬，內部流轉著無數道極細的七彩靈紋。
那些紋路在沒有任何外部供能的情況下自行流轉，像是活著的極光被封印在一顆透明的琥珀里。
蒼蘭緩緩伸出手，指尖觸碰到靈晶核心表面的那一瞬，靈源之心在她掌心輕輕跳動了一下——像一顆正在甦醒的心臟。
緊接著，一股極其溫柔而龐大的靈能波動從核心深處擴散開來，將她整個身體籠罩其中。
她鎖骨上的城徽靈脈在這股波動的激發下全部亮起，和她父親在世時的靈脈波動完全重合。
她瞬間明白了一件事。
「這不是武器。」
鐵錚站在門口，灰藍色的瞳孔里映著那團七彩光芒。
他活了這麼多年，見過無數從古靈械遺蹟中挖掘出來的寶物，但從未見過這種形態的靈能核心。
「不是武器？那它是什麼？初代靈械師為什麼要把一顆沒有攻擊能力的核心藏在這麼深的地下？」
「它是種子。」
蒼蘭將靈源之心托在掌中，七彩靈紋在她的指尖纏繞流轉，和她的城徽靈脈交織在一起。
「初代靈械師在開啟起源之門後，從門那邊的虛空中取出了第一顆靈晶。他們用自身靈脈淬鍊了無數個世代，將那顆靈晶中的原始靈力提純到極致，最終凝聚成這顆核心。它不是用來打仗的。它的作用是將靈械文明的完整技術傳承給任何體質相容的智慧生命——不分血脈，不分種族，不分星球。先覺者後裔可以接受它，地球人可以接受它，甚至連靈脈天生殘缺的原住民也能透過它重新燒錄完整的靈紋迴路。初代靈械師們預見到了自己的文明終將滅亡，他們把最後的心血全部傾注在這顆核心裡，留給後來者。留給所有願意守護這片土地的人。」
她轉過身，看著鐵錚。
「你知道這意味著什麼嗎？厲瑤的靈脈發育不全，於晚晴用盡所有方法也只能幫她恢復一部分肌肉功能，但她的靈脈迴路始終無法承受任何外部靈能干預。有了靈源之心，她可以重新燒錄完整的靈紋迴路。還有那些從幽谷培養艙里救出來的地球人孩子，他們的靈脈被靈霄殿強行啟用過，造成了不可逆的損傷。靈源之心可以修復這些損傷，讓他們像正常孩子一樣長大。它是一顆能播種的種子——種下去的，是靈械文明初代靈械師們等了數千年才等到的東西。一個所有人都能平等使用的靈械傳承。」
鐵錚沉默了很久。
暖爐里靈晶煤的淡藍色火光在他布滿皺紋的臉上跳動，把他眼角的溝壑照得更深了。
他低頭看著自己擱在茶案上的那隻手。
手背上也刻著鐵脊城城主代代相傳的靈紋迴路，紋路粗獷而古舊，每一道都是在礦場深處用最原始的手工刻法刻上去的。
他忽然用指節在茶案上叩了兩下，然後把自己那根從不離身的玄鐵手杖往地上輕輕一頓，沉悶的撞擊聲在地下密室里迴蕩。
「我這輩子談過的交易不少。跟玄徹談過，跟你父親談過，跟朔風城的老城主也談過。每一筆我都記得很清楚——多少車礦石換多少車稀有金屬，多少靈晶幣換多少軍備物資，從來都是等價交換，從不賒帳，從不欠債。但這一樁——」
他抬起頭看著蒼蘭，那雙灰藍色的眼睛裡第一次沒有了商人慣有的精明和審慎。
「不是交易。是鐵脊城欠你父親的舊債。當年玄徹篡位，你父親本可以向我求援，我鐵脊城的兵雖然不多，但守住玄霄城外城至少能多撐好幾天。但他沒有開口——他托莫老帶給我一封信，信上說，鐵脊城是北地的屏障，不能為了救他一個人抽空北地防線。他臨死前想的不是怎麼奪回玄霄城，是怕北地防線空虛，蠻族趁虛而入。這些年這件事一直壓在我心裡——我欠他一個交代。」
他把手杖靠在椅背上，從懷裡取出一張摺疊整齊的羊皮紙地圖，攤在茶案上。
地圖上用灰藍色墨水標註著北地荒原的礦脈分布和廢棄礦坑位置，其中一個座標被紅筆圈了好幾圈。
「碧水城城主的藏身座標，我現在就給你。他逃到了北地荒原深處一座早已廢棄的古靈械礦坑中，離這裡不算太遠，是當年我們鐵脊城和碧水城私下貿易時用過的一個秘密轉運站。那個礦坑在地表以下很深，有三個出口，其中兩個已經被我派人堵死了，只剩下西面那條通風井還能出入。補給線已經被我們切斷了好幾天，他身邊現在只剩幾個死忠護衛，彈盡糧絕。你要的人就在那裡。」
他把地圖推到蒼蘭面前。
「靈源之心歸你，這是你父親留給你的遺產。莫老替你父親保管了這麼多年，我替莫老守著這道門守了這麼多年，現在物歸原主。」