疏散計劃的訊息傳遍了整個星盟。
從玄霄城內城到落星集鐵匠鋪，從朔風城高原到南部沿海的漁村，每一座城池的公共廣播都在播放同一條通知.
新方舟艦的登艦優先序列、撤離航線的預設方向、以及留下的人需要承擔的防禦任務。
沒有人恐慌。
經歷過地球末日、方舟航程和靈霄殿戰爭的人們已經不知道恐慌是什麼了。
他們只是安靜地做著自己的事。
於晚晴在靈械醫學院的戰地醫療中心裡除錯心盾手環的監測網路。
她的頭髮又白了一些，手指握了半個多世紀的感測器校準鉗，年輕時在戰地醫院裡連續做十幾個小時手術都不曾抖過。
現在手不太穩了，但每次校準感測器時指尖依然精準。
每一台疏散艦上的醫療系統，都透過心盾網路和她面前的這台主控終端實時同步。
螢幕上跳動的心率、血氧、靈能耐受值，每一個讀數都對應著一個即將登上新方舟的生命。
她把厲瑤叫到身邊，指著螢幕上那些跳動的心率曲線說道：
「如果地面醫療站被切斷供能鏈路，疏散艦上的醫療系統會自動接管所有心盾資料。我已經把備用許可權轉移給你了——你負責在空中繼續監測。每一個心率異常都要在第一時間響應，不要漏掉任何一個。你是我帶過最好的學生，也是最能理解這些資料含義的人。你知道哪些波動是正常的恐懼，哪些是需要立即干預的危機。空中醫院交給你。」
厲瑤拄著靈械手杖站在她身旁，手杖柄上那行「站起來」的字跡已經被磨得有些模糊，但每一個字的刻痕都還能摸得出來。
她低頭看著自己手腕上那枚和厲鋒同款的心盾手環，螢幕上的綠光正在平穩地閃爍。
「晚晴姐，我哥還在返航的路上。他說過回來要親自把掛墜還給晚星——他從來不食言。您教過他怎麼用心盾手環，在灘頭大戰前夜他第一次主動戴上了它。他說這次回來要請你喝靈晶釀。醫療隊已經全部到位，疏散艦上的心盾網路每一台都校準過了。您在地面守著，我在空中守著。」
小星辰抱著那輛從地球帶到新星球的問天號火星車模型，站在桂花樹下。
模型的外殼已經磨得發亮，四個輪子上還沾著從地球礦道帶到新星球院子的泥土碎屑。
她仰頭看著滿樹淡黃色的花瓣。
這是這棵桂花樹第一次開花，花瓣細細密密地綴在枝頭，被海風一陣一陣地吹落。
她抱緊火星車，問晚星：「姐姐，等它再開花的時候，我們還在嗎？」
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晚星蹲下來把她攬進懷裡。
她的舊軍大衣袖口，還殘留著遠征艦隊引擎艙里靈能供能鏈路的淡淡焦糊味。
但懷裡那股桂花香，和小星辰頭髮上洗髮水的氣味一樣熟悉。
她看著妹妹那雙和自己一模一樣的眼睛：
「等打完仗，樹還在，花還會開。你種的桂花樹比誰都堅強——它是從那三粒種子裡唯一活下來的。它不會那麼容易死。你在培養艙里被關了那麼久都活下來了，你的桂花樹也一樣。」
小星辰低頭撥弄著火星車的輪子，火星車在她手裡發出細小的咔嗒聲。
「等它再開花的時候，我要摘一籃給媽媽泡茶。還要給厲瑤姐姐送一籃，她院子裡的桂花樹是這棵的側芽。還要給老張爺爺送一籃——他說上次坐方舟的時候沒趕上桂花季，這次也不能留在地面上錯過花期。」
李沫拄著拐杖把最後一批彈藥從倉庫里親手搬到前線哨所。
這批彈藥是鐵脊城礦工們用北地稀有金屬礦脈趕製的靈能穿甲彈，每一顆彈頭都嵌著微型的靈紋迴路，能在擊中目標後自動校準下一發彈道。
他左腿的外固定架在石板路面上敲出清脆而均勻的節奏，每一次邁步都像鐘擺一樣精準。
陳默從後面追上來，手裡還攥著從引擎測試台上拆下來的資料板，一邊追一邊喊：
「你這條腿再搬重物，於晚晴又得給你換一副外固定架！」
「老子這條腿廢了這麼多年，該幹的事一件沒少干。在礦道里搬壓縮餅乾，在荒原上搬靈能穿甲彈，現在就剩幾箱彈藥，你還跟我搶？當年在礦道里你追著我喊讓我別搬壓縮餅乾，結果你自己一個人扛了三箱。」
李沫頭也不回，把最後一箱彈藥擱在哨所門口的堆垛上，轉過身看著陳默。
「新方舟艦的引擎都檢查完了？疏散艦隊的供能鏈路呢？」
「引擎全過了。備用能源切換響應時間比星盾平台還快了一截。」
陳默把手裡的資料板遞過去，螢幕上密密麻麻標註著新方舟艦的各項測試引數，每一項都打了綠色的透過標記。
「新型靈械引擎的供能鏈路比當年的方舟號穩定得多，不會出現水泵堵塞。我給每艘新方舟艦都裝了獨立的靈能備用電池，就算主引擎被切斷供能，備用系統也能支撐到完成最後一次空間跳躍。鐵脊城送來的玄鐵合金外殼全部透過了抗壓測試——比當年我們用焊渣拼出來的艦殼強了好幾個量級。」
李沫把資料板還給陳默，靠在彈藥堆垛上掏出那根從不點燃的煙叼在嘴角。
這根煙已經在口袋裡揣了很久，菸草味淡得快聞不到了，但他捨不得換。
這是於晚晴在方舟號生態艙里，用新星球的靈晶燃料和地球菸草種子雜交培育出來的新品種。
「當年在地球上，你是引擎艙里最好的工程師，我是機甲部隊裡最不怕死的駕駛員。我們在方舟號上送走了人類文明最後一點火種。那時候我們在礦道里用焊渣拼艦殼，用手搖計算機算跳躍引數，不知道明天還能不能活。如今在這個星球上，你是星盾計劃的首席技術顧問，我是星盟聯合防禦部的總指揮。我們又要送走一批種子。」
他把煙夾下來，看著遠處軌道船塢方向正在做最後測試的新方舟艦引擎，淡金色的靈能光暈透過船塢的觀察窗灑下來，落在彈藥堆垛上。
他眯起眼睛，把煙重新叼回嘴角。
「走吧，還有一大堆供能鏈路等著你校準。別讓年輕人等太久——他們還沒學會怎麼在礦道里打巷戰。」