倖存者撤離和門後文明接觸結束後，歸途艦隊開始執行地球生態修復計劃。
艦船沒有全部離開，輝光族醫療艦和兩艘工程護衛艦留在近地軌道，配合地面分隊行動。
生命之種被厲瑤親手從光量子容器中取出，種在科羅拉多基石基地原址上。
那裡曾是一片灰色荒原，風卷著細塵，地面硬得像舊骨。
小星辰和醫療隊站在不遠處，輝光族醫療員用光帶鋪出一條短徑。
種子入土的瞬間，地面極輕地顫了一下。
厲瑤退後兩步，看著那點透明外殼慢慢沉入灰土。
然後，光來了。
一道極細的金色根須從土中探出，像血管從舊皮膚下撐出來。
緊接著是第二道，第三道，數不盡的根須在地表下瘋長，頂開碎石，抓住地殼。
根須所過之處，灰褐色的土壤開始變深，變軟，像被重新注入了呼吸。
嫩芽從荒原上鑽出來，細得發亮，在風裡微微抖。
周圍的空氣開始變清，像有無數隻極小的手從地底伸出來，把塵埃一點一點按回土裡。
厲瑤說：「它開始幹活了。」
小星辰抱著懷裡的記錄儀，眼眶熱熱的：「它比我們急。」
輝光族醫療艦艦長在軌道上輕聲說：「它回家了。這是它第一次用根抱一顆星。」
沒有人再說話。
生命之種在科羅拉多的荒地上安靜而兇猛地向四周鋪開，像一片會走路的春天。
數天後，它已經覆蓋了整片落基山脈。
金光從山脊上漫下來，像太陽落在地表上，把那些凍了幾十年的岩石都暖了過來。
灰雲被光一攪，散開幾塊，露出舊日天空的邊。
陳默和陳小北從空中看下去，誰都沒有說話，只聽見通訊頻道里王凱旋傻傻地問：
「這玩意還能長多少？」
陳默說：「按這個速度，幾個月後能蓋住北美。幾年以後，全球都得叫它一聲祖宗。」
王凱旋說：「那地球不是得叫它兒子？」
陳默說：「你閉嘴。」
頻道里傳來何小滿的笑聲，亮得發脆。
數日後，厲瑤從船上取下一隻舊布包。
包里是從新星球帶來的桂花種子，每一粒都包在干透的靈晶纖維里。
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她蹲在被生命之種軟化過的一片新土前，用手挖了幾個小坑，把種子一粒一粒放進去，再覆上土。
她說：「這兩個星球都是家。新星球的桂花開了，這兒的也該開。種子我按一比一分的。等它們都長起來，兩邊就能同時香了。」
她種完最後一粒，抬起手背擦了一下額頭。
那土很暖，像被焐熱了。
陸遠從她身後走過來，慢慢蹲下。
他動作很慢，舊軍大衣的衣角掃過新土，帶起一點極輕的塵。
他把腕上的心盾手環解下來，放在那幾顆桂花種子旁邊的泥土上。
手環的螢幕還亮著，綠光在生命之種的金色光海里安靜地跳，像一顆還在牽掛人間的星。
陸遠從懷裡掏出那張邊角捲起的全家福，用指尖按了按照片上的人，輕輕說了一句：
「晚晴，地球又活了。」
風從新綠的落基山脈吹下來，帶著土腥，也帶著很淡很淡的草葉味。
那風把他手裡的照片邊角掀了一下，像有人在應他。
陸遠低頭看著照片，上面的人還和許多年前一樣，笑得像從沒經歷過離散。
他把照片按回懷裡，慢慢站起來。
小星辰和厲瑤站在旁邊，都沒有說話。
他們身後，一艘運輸艦安靜地停在半坡上，艙門開著，像在等所有還留在地上的人回家。
孩子們在遠處鬧，幾個人正合力把一塊寫著「基石」的舊銘牌從土裡挖出來。
泥土鬆了，銘牌的一角先露出來，鏽得厲害，可字還撐在鐵面上。
一個半大少年用袖子去擦，越擦越亮，像把一段舊時光從土裡叫醒。
陸遠轉頭看了看，說：
「把它也帶回去。刻上字，放進新家園的陳列館。讓後來的孩子知道，這塊牌子在下面壓了五十年。」
小星辰說：「我去搬。」
她朝孩子們跑去，步子很輕。
她的白大衣在綠地里顯得極亮，像一隻先落進春天的鳥。
兩個孩子見她來了，忙把銘牌抬起來。
小星辰沒有接，只把上面最後一點泥擦掉，然後和他們一起抬著，慢慢朝船上走。
風更大了，可新土已經不再揚塵。
光從天上斜下來，照得整片荒原像覆了一層很薄的蜜。
生命之種仍在地下擴張，根須穿過曾經的廢墟與骸骨，像要握住整顆星球的舊心臟，再讓它慢慢跳起來。
地里冒出些極小的芽，綠得幾乎透明。
有個老人蹲在一棵芽前，把臉貼得很近，小聲說：
「都活過來了。」
沒有人接話，可聽見的人都在風裡把背挺直了些。
所有人都從船艙里出來了。
他們站在新綠的土地上，迎著風，誰也沒有大喊大叫。
韓鐵林被趙北辰扶著，用獨手指了指遠處一條被野草遮了一半的舊路，說：
「那原是通到地下三號口的路。現在都蓋上草了。」
他說完，嘴角動了動，像笑，又像嘆氣。
何小滿用機械臂折了根草莖，在眼前晃了晃，說：「這草比礦道里那幾根綠多了。」
陳默沒說話，只蹲下去，把舊扳手輕輕放在土上，閉了閉眼。
王凱旋則把歪眼鏡往上一推，朝陸遠走來，說：
「遠哥，這地方以後得立塊小碑。就寫，地球，原址，現新家。」
陸遠說：「碑不用立了。等桂花長起來，比什麼碑都高。」
王凱旋愣了愣，抬頭看天，像在想像那棵樹長成的樣子，低聲說：
「也是。花一開，誰都看得見。」
只有阿忘，像忽然想起什麼，從口袋裡摸出一張紙，摸了摸，又抽出半截炭筆，在上面寫了：
「地球，活了。」
他寫得很慢，像要把今天的事一筆一畫地摁進這張薄紙里。
寫完，他把筆別回口袋，又仔細看了看，才把那張紙折成一隻很扁的舊船。
紙船很輕，邊角還帶著他掌心的汗。
他蹲下去，把紙船擱在剛種下桂花種子的那片土上。
風從山脊下來，把紙船輕輕托起來。
它貼著地面先是一轉，而後翻了幾下，落進更遠的光里。
阿忘追了兩步，沒追。
他站住了，望著那頁紙慢慢消失，輕聲說：「飄吧。」
陸遠看著那頁紙越飄越遠，忽然覺得，這大概就是給於晚晴的回信。